Страница 76 из 105
Глава 16. За дело берется старший следователь Мосгубсуда
— Это невероятно! Вот как вы развязываете языки? Я слышал, но чтобы видеть!.. Потрясающе! – тараторил Воробьев, когда они с Гренихом устремились по мокрым улицам из университета в Трехпрудный переулок навестить Шкловского. Дождь прекратился, но солнце не вышло. Духота лишь усилилась от пролитой на мостовые влаги. Сильно пахло прелой травой, глиной, разбухшим от влажности деревом и мокрой брусчаткой.
Грених поднял глаза к небу, где свинец грозовых туч встречался с умытой зеленью пышных крон. Ветер поминутно швырял в лицо мелкие брызги с веток. Поморщившись от головной боли, усталым движением он утер со лба капли и опять вперился взглядом в свои ботинки – предстоял непростой разговор с человеком, которого, как оказалось, он знал, но бесконечно давно: прошло будто лет пятьдесят, хотя всего лишь десять-двенадцать. Жизнь помотала Шкловского, отняла фунтов тридцать веса, часть волос, добавив седины и морщин. Да и был он больше консультантом брата, чем его. Может, он тоже не вспомнил Грениха. Не стал бы, поди, дурить, знаючи, кто перед ним. Но Грених позволил обмануть себя: дважды Шкловский изображал невинную жертву, да еще и подыграл Константину Федоровичу во время сеанса гипноза в туалете. Чуял профессор – что-то было не так в нем, какая-то уж больно волшебная податливость. Но привык, что ввести в гипноз у него теперь легко выходит, расслабился и получил по носу – за дело.
— Вы научите меня? Научите? – терзал его Петя.
— А я уже собирался просить тебя забыть то, что ты видел, – пробормотал Грених со слабой попыткой пошутить. Теперь он жалел, что позволил ярости руководить собой. Нельзя было при Пете таких фокусов устраивать, ведь мальчишка еще. Научиться такому гипнозу непросто, да Грених и не станет сейчас раскрывать ему все тонкости. Но ведь юный ученый уже грезил о том, как при какой-нибудь Маше демонстрирует владение подобным мастерством.
— Ты бы помалкивал, особо об этом распространяться незачем, – заметил Грених.
— Я – могила!
— Серьезно. Научу, но позже, вот курс кончишь – тогда и посмотрим.
Они перешли улицу, пропустив перед собой черный таксомотор, завернули в знакомый подъезд дома № 2А, поднялись на второй этаж. Грених постучал, никто не открыл. Петя приложил ухо к двери, стал прислушиваться – тишина. Он нагнулся к замочной скважине, долго в нее смотрел, потом неожиданно стал принюхиваться.
— Что-то с прошлого раза не особенно выветрилось? – прогундосил в ладонь Петя. Грених не ответил, ощутив подспудное беспокойство, сунул ему книгу, что отнял у Хорошилова, тоже нагнулся к дверной ручке. Запах, выделяющийся при реакции серной кислоты с сахаром, давно бы весь вышел спустя три недели. Из квартиры пахло едко, как в первый раз, когда обнаружили фининспектора, курировавшего Сахарпромтрест, и беглого рецидивиста Тимохина из Новгорода, равно как и во второй, когда попались Куколев и двое жуликов из дутого Закаспийского общества взаимного кредита.
Он схватился за ручку знакомой двери и дернул, навалился плечом, саданул раз, два, три – треснул шов на рукаве, понял, что не совладать со старой дверью из массива дуба, метнулся к квартире напротив, затрезвонил в звонок. Дверь почти тотчас же распахнулась, видать, они наделали порядочно шума. На пороге показался рыжеволосый паренек лет четырнадцати, с веселой улыбкой во все лицо.
— Управдом в какой квартире живет?
— Это мой отец, сейчас позову, – лицо мальчика посерьезнело.
Вскоре такой же рыжий, как и мальчик, мужчина, одетый наспех в старый турецкий халат, ермолку и тапочки, вышел со связкой ключей на лестничную клетку. Он был хмур – уже предчувствовал очередные беспорядки в злосчастной квартире напротив, и это в выходной.
Грених вошел первым, наступил на половичок в прихожей, замер на одной ноге, дотянулся до шторы, висящей в дверях гостиной, отвел ее в сторону. Все остальные вытягивали шеи, не переступая порога. Черный неровный силуэт возвышался на стуле перед столом посреди комнаты, ноги его, видно, были привязаны к ножкам, а руки уведены за спину, голова – или ее черное подобие – свисала на грудь. Пена еще потрескивала, реакция продолжала свою работу. У кресла валялись брошенные ведра и противогаз, резиновые части которого были испачканы черным в области скул – видно, оттого что убегавший снимал его с себя грязными перчатками.
— Телефон у кого есть? Надо звонить Мезенцеву.
Это был второй вызов следователя за сегодняшнее воскресенье. Сергей Устинович грохотал сначала в трубку, дожевывая свой обед, прибыл на служебной машине только спустя час, зло хлопнул дверцей, топал по ступеням, поднимаясь, не прекращая ворчать.
— Константин Федорович, вам что, в выходной заняться нечем, что ли? – гаркнул он. – Вы по всей Москве ходите жмуриков собирать? Зачем вы сюда пришли? Что вам в своем институте не сидится? У вас же пациент умер! Вы с ним разобрались?
Грених не ответил, лишь виновато дернув бровями.
Мезенцев перетерпел спазм, прокатившийся по его лицу вихрем, и со вздохом зашел в квартиру, в гостиную заступать не стал, тоже остановился за шторой, слегка ее отогнув.
— Вот гадство, – выплюнул он. Потом обернулся к Грениху. – Как вы узнали?
— Мы не знали! – встрял Петя. – Мы шли, чтобы задать этому человеку кое-какие вопросы.
— Какие еще вопросы? Грених, вы что, в следователи заделались? Ладно, Петя – стажер, вы-то что? Ваше дело трупы вскрывать и психвменяемость свидетельствовать.
— Я вспомнил, что был знаком со Шкловским, – холодно отозвался профессор, которому совершенно не нравился претензионный тон старшего следователя.
— Знаком? Когда был знаком?
— Он притворялся, что гипнозу поддался.
Мезенцев изменился в лице, его щека дернулась, и он провел пятерней по седеющим прядям.
У порога квартиры уже давно столпились жильцы – любопытные головы выглядывали из-за плеч Грениха и Пети. Мезенцев ткнул пальцем в ворот халата управдома, велел зайти – будет понятым, остальных выпроводил и захлопнул дверь.
— Что ж, прежде нужно собрать все улики и составить протокол, а после будем разбираться.
Сергей Устинович очень быстро и слаженно сделал обыск комнат, проверил шкафы, подоконники, мебель. Никаких следов, кроме противогаза и двух жестяных ведер, в которых была замешана кислота с сахаром, найдено не было. На ковре лишь несколько черных пятен.