Страница 58 из 69
Вечером, возвращаясь с занятий у репетитора по физике, он обдумывал дурацкую ситуацию. Прокручивал в голове наиболее мягкие, но убедительные слова, чтобы наконец с ней расстаться. В глубине души ворочалась подленькая и неприятная мысль: вдруг он расстанется, с Ришей в любом случае ничего не выгорит, а он потеряет Валю? Его бесила эта мысль и совершенно точно не красила. Он в реальности столкнулся с поговоркой про синицу в руках и журавля в небе. Готов ли он остаться ни с чем? Или надо рискнуть?
Из проулка между домов раздался крик.
— Отвалите от меня!
Ильяс дёрнулся. Он сразу узнал голос Риши. Под аркой, ведущей к многоэтажке, двое парней наседали на беззащитную девушку, и он не ошибся, это была именно Риша. Пульс тут же подскочил, сердце зачастило.
Она выставила вперёд рюкзак, защищаясь, её голос дрожал, в глазах стояли слёзы.
Парень пытался схватить её за руку.
— Да чё ты? Пойдём, погуляем. Мы добрые. Не обидим красивую девушку.
— Отвалите. Никуда я с вами не пойду!
— Познакомимся, подружимся. Кофе-чаю попьём, — добавил второй парень.
Ильяс достиг арки, встал перед Ришей и отодвинул её за спину.
— Идите вдвоём попейте. У вас и так есть компания.
Двое переглянулись, не отступили.
— Иди гуляй, мальчик.
Ильяс взял Ришу за руку и решительно потянул на тротуар, подальше от тёмной арки. Его дёрнули за плечо, он попытался выпутаться и скинул руку, но тут же получил кулаком в лицо. От боли потемнело в глазах, во рту стало солоно.
Не раздумывая, Ильяс ответил, практически на инстинктах. Пригодился опыт драки со Свиридовым. Хулиганы, видимо, не ожидали отпора, драка затухла, едва начавшись. Плюнули и пошли в другую сторону.
Несколько секунд Риша растерянно смотрела на удаляющиеся спины, потом развернулась к Ильясу и неожиданно заплакала.
— Я так испугалась. Не понимаю, откуда они взялись.
Ильяс пощупал разбитую губу. Адреналин схлынул, в голове гудело от удара, а губа пульсировала болью.
— Странно, не пьяные, на вид вполне нормальные. Чего они к тебе пристали?
— Не знаю. Просили познакомиться, а я грубо ответила, может, спровоцировала их. — Она снова всхлипнула.
Вытерев кровь с губы, Ильяс приблизился вплотную и обнял её. Успокаивая, погладил по голове.
— Всё нормально. Они уже ушли. Тише-тише.
Риша зашевелилась в его объятиях, выпростала руки, уронила рюкзак на пол и обняла в ответ. Несколько минут дрожала, уткнувшись носом его кофту, потом подняла взгляд и посмотрела на Ильяса восторженно и доверчиво.
— Ты такой… Спасибо, что прогнал их. Как хорошо, что ты оказался рядом.
Она привстала на носочки и поцеловала Ильяса в губы. Он вздрогнул, губа тут же отозвалась ноющей болью, но он не оттолкнул Ришу и не попытался отстраниться. Утонул в новых ощущениях. Ни один поцелуй с Валей не был похож на этот болезненный, затяжной поцелуй с Ришей. Она первая отклонилась, нежно коснулась пальцем разбитой губы Ильяса.
— Прости, пожалуйста. Тебе, наверное, больно.
— Пройдёт, — с наигранной беспечностью откликнулся Ильяс. — Тебя проводить?
— Не откажусь.
Подняв рюкзак, Риша дождалась, когда Ильяс возьмёт её за руку, и медленно пошла по тротуару. Поцеловались они ещё дважды. Самым долгим стал прощальный поцелуй. Ильяс не торопился распускать руки, как с Валей, обнимал ласково и осторожно. Еле расстались.
Она улыбнулась ему, стоя на верхней ступеньке, и помахала рукой.
— До завтра, Ильяс.
— До завтра.
Ильяс отошёл от подъезда опьянённый счастьем. С запозданием припомнил, что совет стать рыцарем давала бабушка Варя, а он, дурак, не послушал. Не представлял, как разыграть побоище или найти ситуацию, в которой Рише понадобится спасение. Эти хулиганы свалились будто с неба, внезапно, но очень вовремя. Но теперь необходимость расстаться с Валей горела сигнальным огнём. Дальше тянуть было нельзя.
В школе они так и не поговорили. Точно не та тема, которую можно быстро обсудить между уроками на перемене. Ильяс ёрзал под взглядами Вали и Риши. Они обе смотрели на него и ждали действий. В начале года он не представлял, что окажется в подобной ситуации, пусть и льстящей самолюбию, но ужасно неловкой. Витька отвлекал разговорами и сам того не зная, спасал от двух одноклассниц, жаждущих беседы.
— Где харю покоцал?
— На тренировке.
— Я же говорил, небезопасное это место.
— Случайно ударился о ручку тренажёра.
Ильяс решил поговорить с Валей после репетиции, а пока о том, что случилось вчера вечером, ни в коем случае никто не должен знать. Обидно для Вали, и ему уж точно не льстит такое поведение.
Из-за репетиции пришлось пропустить курсы в университете. Ильяс наблюдал за гиревиками, поглядывая на часы, приближалось время занятий у репетитора, а Валя ещё не закончила петь. Когда привезли заказанные для бала платья, визг поднялся такой, будто приехал Версаче с последней коллекцией из Милана. Риша ринулась в класс вместе со всеми, кому предназначались новые наряды. Валя наконец отдала микрофон ди-джею и сама направилась к Ильясу.
— Всё. Я свободна. Успеем погулять.
Ильяс взял свой рюкзак, подхватил сумку Вали и поторопился убежать из школы, пока не вернулись вальсирующие в новеньких платьях. Он не хотел, чтобы Риша видела его с Валей.
Отдалившись от школы на несколько кварталов, Ильяс пошёл медленнее, отдышался и сразу же начал заготовленную речь.
— Нам нужно поговорить…
Тут его великолепная речь дала сбой. Валя смотрела на него прямо и сердито:
— Чёрт, только не говори, что нам нужно расстаться.
— Что? Как… блин. — Он вздохнул и признался: — Ты права.
— Почему?
— Не хочу тебя обманывать. Ты замечательная, но я всё ещё люблю другую.
— Ришу?
Ильяс отвёл взгляд. Валя выдернула из его рук свою сумку и быстро пошла по тротуару. Но сделав несколько шагов, остановилась и вернулась обратно. Ткнула Ильяса пальцем в грудь.
— Ты ещё пожалеешь. Риша потопчется по тебе и пойдёт дальше. Ты ей быстро наскучишь. А со мной могло быть настоящее. Ты мне очень нравился. Очень.
— Прости, — произнёс Ильяс уже в её спину.