Безжалостное спасение

Глава 4 Сторми

Знакомый стук в дверь заставил меня расплыться в улыбке. Раньше я проводила выходные в одиночестве, но после переезда в Нью-Йорк моя жизнь стала куда насыщеннее.

Открыв дверь, я увидела Микки, болтающую с Люком, нашим общим другом, который жил прямо напротив.

– Эй, вы двое! Пьете кофе, и без меня? – Я вскинула брови в притворном возмущении, глядя на дымящуюся чашку в руке Люка.

– На этой неделе мой бюджет кофе не потянет, – проворчала Микки. – Просто удачно пересеклись.

Я окинула друзей игривым взглядом.

– Ладно, прощаю… на этот раз.

– Прощает она! Мы ничего такого не делали, – поддразнила Микки в ответ.

– Кроме того, – добавил Люк, – по-моему, это вы двое оставляете меня без внимания. У вас намечается что-то веселенькое?

– Вряд ли, – буркнула Микки. – У моей соседки гости, а мне нужно учиться.

– Она побудет здесь, пока я схожу в прачечную, – объяснила я.

Улыбка Люка сменилась карикатурной гримасой.

– Ого, боюсь, такого веселья я не вынесу.

– О, привет! – раздался еще один знакомый голос, на этот раз куда менее веселый. – Рад, что застал вас.

Мы втроем повернулись к Ральфу, управляющему домом, который появился на лестничной клетке на нашем этаже. Он выглядел довольным, и это настораживало, ведь обычно Ральф всеми силами избегал общения с жильцами. Придурок.

При росте чуть больше пяти футов[7] он был на несколько дюймов ниже меня, так что я отлично видела черное пятно аэрозольной краски, которым он пытался замаскировать свою лысину. Либо это, либо у него гангрена – в любом случае выглядело удручающе.

– Хотел убедиться, что вы видели новую панель внизу. Вчера установили.

– Да, работает отлично, спасибо. – Я старалась звучать искренне, ведь возможность без проблем попасть в здание действительно радовала, но странное поведение Ральфа сбивало с толку.

– Хорошо, хорошо. Простите, что так долго… – Его глаза метались от одного из нас к другому. – Сами понимаете, в таких домах всегда дел невпроворот.

– Да, спасибо. – Ладно, ситуация становилась по-настоящему странной.

Люк вмешался, присоединившись к кругу неловкости.

– Мы очень благодарны, Ральф. А теперь, если вы не против, мы как раз собирались зайти внутрь. – Он положил ладонь мне на поясницу.

С облегчением помахав Ральфу, я нырнула в квартиру, и друзья последовали за мной.

– Хорошего вам дня! – крикнул Ральф со своим нелепым бруклинским акцентом.