Страница 51 из 83
Скороходов как будто ждал этого — он выпучил безумные глаза и хрипло зарычал:
— Отдайте артефакт!
Жители острова растерянно переглядывались.
— Видите? — повысил голос Филарет. — Колдовское зелье превратило этого человека в безумца. Это они хотели сделать со мной, и тогда вы остались бы без защиты!
Толпа угрожающе заворчала и качнулась к нам.
— Бросить их в море! — потребовал кто-то.
Нужно было что-то делать, или взбудораженные старцем люди просто разорвут нас на месте.
— Стойте! — крикнул я. — Филарет врёт вам! Он не Страж Магии. Старец где-то спрятал настоящего Стража и присвоил себе его силу! Он не хочет, чтобы вы присоединились к Империи, потому что тогда его власти над вами придёт конец! Отпустите нас и держите старца. Я найду настоящего Стража и уговорю его пропустить к острову наш корабль. Ваше заточение на этом острове закончится!
Но переспорить старца мне не удалось. Жители острова слишком привыкли доверять и подчиняться ему, а мы в их глазах теперь были опасными чужаками.
— Слышите? — злорадно усмехнулся Филарет. — Этот человек сам признался, что хочет подчинить себе магию нашего острова.
— Убить их! — снова выкрикнул кто-то.
Чужие руки сдавили мне плечи и плотно прижали локти к телу. Рядом громко сопел Сева, он пытался вырваться, но его крепко держали.
Паники не было. Я знал, что в любой момент могу применить магию домовых, превратиться в бесплотного невидимку и сбежать. Но я не мог оставить Севу и Савелия на верную гибель.
Как спасти их? Освободиться и броситься на старца? Это на несколько секунд отвлечёт толпу. А что дальше? Даже если Сева сумеет вырваться, далеко ему не убежать. Всё равно поймают. А Савелий даже сообразить ничего не успеет.
Неожиданно мне помог Филарет.
— Мы не станем их убивать! — резко сказал старец. — Мы никогда никого не убивали, и в этот раз не нарушим наши обычаи. Свяжите чужаков, чтобы они не могли творить своё чёрное колдовство, а потом отведите в деревню. Я буду просить магию, чтобы она очистила их мысли от зла и вернула им человеческий облик.
— А что делать с болезным? — спросил кто-то, имея в виду профессора Скороходова. — Он кусается.
— Обращайтесь с ним бережно, но следите, чтобы не убежал, — велел старец. — Я попрошу магию его вылечить.
Нам туго связали руки за спиной, рывком подняли на ноги и повели в деревню. Небо заметно посветлело. За спиной слышался шорох волн — это начинался утренний прилив.
Эх, не мог он начаться чуть раньше! Тогда мы бы успели спустить катер на воду и уплыть.
Но какой толк сокрушаться о том, чего не можешь изменить?
Я споткнулся о корень и чуть не упал, но чья-то рука подхватила меня. Я увидел перед собой Федота.
— Как же так, господин? — с горьким отчаянием спросил он. — Ведь я тебя мёдом угощал. А ты…
Федот укоризненно покачал головой и отвернулся.
Этот укор разозлил меня. Я злился не на Федота, а на старца, который окончательно заморочил головы жителям острова.
Я не сомневался, что старец оставил нас в живых не из милосердия. У него был какой-то расчёт. Возможно, не хочет становиться убийцей на глазах своих подданных.
Или он собирается как-то использовать наши магические способности?