Страница 39 из 83
Я спокойно слушал, но чувствовал, что капитан время от времени поглядывает в мою сторону.
Когда все офицеры высказались, Кораблёв задумчиво постучал пальцами по столу и посмотрел прямо на меня.
— Ваше сиятельство, Игорь Владимирович уже прислал мне зов и подтвердил ваши полномочия, так что окончательное решение принимать вам. Но вы позволите мне сказать своё мнение?
— Прошу вас, господин капитан, — без улыбки кивнул я.
— У нас есть ещё одна возможность, — сказал Кораблёв. — Очевидно, что мы идём вдоль полосы тумана. Я предлагаю изменить курс и уйти в сторону, подальше от предполагаемого берега — в открытое море. Возможно, это позволит нам выйти из тумана. Что скажете, Александр Васильевич?
Я уже давно знал ответ, но всё-таки выждал секунду. Все посмотрели на меня.
— Это не просто туман, — сказал я. — «Ворон» оказался в другом магическом пространстве. Здесь царит другая магия, а у неё свои законы. Манёвры нам не помогут. Магия ведёт нас к какой-то цели и приведёт, хотим мы этого, или нет.
— Что же делать? — спросил штурман Привольский.
— Идти вперёд, — твёрдо ответил я. — Ничего другого нам не остаётся.
Двое суток мы шли в тумане. Склизкие серые клочья всё время маячили перед лицом и висли на мачтах и канатах «Ворона». Парусина разбухала от влаги, на палубе появлялись пятна плесени. Сигнальщики непрерывно дежурили на носу корабля, всматриваясь в густое месиво и выискивая опасности.
Матросы и офицеры всё чаще ворчали. Слишком давила на людей полная неизвестность. Отправляясь на поиски Места Силы, они считали себя героями. Но теперь их смелость растворилась в густом и вязком тумане.
Фёдор Иванович кое-как сдерживал недовольство матросов, но и его возможности подходили к концу. Невозможно приказами вернуть людям потерянную надежду.
Капитан сердито хмурился. Он советовался с духами, но духи испуганно молчали. Они тоже не видели вокруг ничего, кроме тумана.
Кораблёву помогал боцман. После того, как я отыскал его кисет, Яким проникся глубоким доверием к моим магическим способностям.
— Господин Тайновидец нас выведет, — приговаривал он, с трудом раскуривая отсыревший табак. — Увидим ещё солнышко и родной берег.
На третий день капитан отозвал меня в сторону и тихо сказал:
— Матросы боятся, Александр Васильевич. Их можно понять, в своей жизни им никогда не приходилось сталкиваться с такой странной магией. Страх может подтолкнуть их к бунту. Прикажите развернуть корабль.
— И куда мы пойдём? — серьёзно спросил я. — Обратно? А вы знаете, в какой стороне это «обратно»? Уверены, что магическое пространство выпустит нас в наш мир?
Честно говоря, я и сам сомневался в своём решении. Раньше мне никогда не приходилось гоняться за магией, она сама проявлялась, когда считала нужным сделать это. Так за какими демонами я упорно заставляю «Ворон» плыть вперёд? Почему так уверен, что Место Силы именно там?
К вечеру туман стал гуще, и команда не выдержала. Матросы обступили рулевую рубку и потребовали от капитана, чтобы он развернул корабль. Я увидел в глазах Кораблёва угрюмую решимость и отрицательно покачал головой. А затем сам вышел к матросам.
— Ещё один день, — сказал я. — Если к завтрашнему вечеру мы не увидим землю, то повернём обратно.
Матросы зашумели, но меня снова поддержал боцман:
— Всего-то день, братцы! — хитро улыбнулся он. — Было бы из-за чего шуметь. Идём-ка лучше выкурим по трубочке. А завтра повернём к дому, вот и станет легче.
На носу снова затянул свою жалобу свисток сигнальщика. И вдруг смолк, словно поперхнулся. А затем до нас долетел радостный крик:
— Господин капитан, земля прямо по курсу! Земля!