Страница 36 из 83
— Раз уж вы здесь, расскажите побольше об этих людях льда, — предложил я ему. — Откуда вы вообще взяли, что они существуют? Вы бывали на севере?
— Не бывал, — неохотно признал Скороходов. — Но я внимательно читал путевые заметки полярных путешественников. Среди народов, живущих на берегах Северных морей ходят легенды о том, что к ним несколько раз приходили неизвестные люди. Они всегда появлялись зимой, когда море замерзало. Эти люди рассказывали, что живут далеко на севере. Там есть острова, к которым невозможно добраться из-за сильных ветров и течений.
— Я слышал эти легенды, — неожиданно сказал Фёдор Иванович. — Мой учитель-шаман говорил мне об этом. А ещё он рассказывал, что неизвестные острова надёжно скрыты туманом, и даже духи не могут проникнуть туда.
— Но ведь вы общаетесь с духами, — заинтересовался я. — Этот туман и в самом деле существует?
— Существует, — кивнул Кораблёв. — Но своими глазами я его не видел, только слышал о нём от духов. Не уверен, что этот туман существует в нашем мире. Но в мире духов он точно есть.
— Вот видите! — не выдержал Скороходов. — Я уверен, что за этим туманом и живут люди льда. И это не просто люди, а сильные маги, которые умеют управлять погодой. Они намеренно отгородились от мира.
Слова капитана заставили меня вспомнить разговор с Хранительницей Снов. Она тоже показала мне туман, который существовал в мире сновидений, и просила узнать, что прячется за ним.
— А вы не пробовали отыскать эти острова? — спросил я капитана.
— Дважды, — кивнул Кораблёв. — Но оба раза льды и течения не пускали нас на север.
Он жёстко усмехнулся:
— Надеюсь, на этот раз нам повезёт больше.
Вечер выдался на удивление тихий. «Ворон» легко скользил по волнам, матросам оставалось только присматривать за парусами. Сева Пожарский всё ещё мастерил свои артефакты, боцман с довольным видом покуривал трубку, а мы с Игорем Владимировичем стояли на корме и смотрели, как гаснет среди волн кильватерный след.
— Удивительно приятная прогулка получилась, — улыбнулся дед. — Спасибо, Саша, что вытащил меня из Столицы. Я знаю, как тебя отблагодарить.
Он с загадочным видом опустил руку в карман и достал прямоугольную коробочку, вырезанную из кости и украшенную белыми и чёрными клетками.
— Ваши походные шахматы? — изумился я. — Те самые?
При помощи этого набора Игорь Владимирович когда-то учил меня играть в древнюю индийскую игру. Рассказывал, как появилась эта игра, объяснял правила, учил думать на несколько ходов вперёд.
Я даже вспомнил, как впервые выиграл у него партию, и как дед радовался моему успеху.
— Те самые, — улыбнулся Игорь Владимирович. — Я знал, что тебе понравится. Сыграем?
Мы спустились в мою каюту. Я сварил нам кофе, и расставил костяные фигурки на доске.
Игорь Владимирович двинул вперёд белую пешку.
— У меня очень интересная жизнь, можешь мне поверить, — улыбнулся он. — Но даже в ней нечасто выпадают такие удивительные дни, как сегодняшний. Знаешь, о чём ты помог мне вспомнить?
— О чём? — удивился я.
— О том, что жизнь всегда подбрасывает нам что-то новое и удивительное, даже если кажется, что ты всё уже повидал. Нужно только не забывать об этом и быть готовым к приключениям.