Алхимизированные

— Это было бы анимансией, а не лечением, — медленно и с недоверием произнесла Страуд.

— Я не знаю, слова были — иными, — сказал Шисео. — Мне говорили, что разум сопротивляется чужому присутствию, но этот целитель полагал, что многими малыми вмешательствами можно добиться терпимости. Как бы научить организм терпеть яд.

— Митридатизация, — прошептал Морроу, выпрямляясь во весь свой грозный рост. — Душевная митридатизация…

Он вышел к Шисео, будто намереваясь вырвать из него ответы. — Вечное Пламя нашло способ заставить живые субъекты пережить переселение души? И вы не сочли нужным об этом сказать?

У Хелены перед глазами словно снова открылась грудная клетка.

Шисео оставался необычайно спокоен и снова поклонился: — Прошу прощения. Они задавали мне много вопросов. Трудно всё помнить.

Этого оправдания Морроу, по-видимому, хватило, и он снова обратил внимание на Хелену, всё ещё склонный, похоже, к вивисекции в поисках ответов.

— Если у Вечного Пламени действительно был анимант, разработавший временный метод переселения… может ли это объяснить такую потерю памяти? Если другой человек способен войти в чей-то разум таким образом, он мог бы изменить мысли и воспоминания, как мы видим здесь. Это всё объяснило бы, — сказала Страуд, указывая на Хелену. — И, смею сказать, это представляется более вероятным, чем надуманные гипотезы о самотрансмутации.

— Если Вечное Пламя открыло работоспособный метод переноса, это важнее простой потери памяти, — сказал Морроу. Хелена почувствовала его резонанс в костях, как будто он ковырялся в её плоти, пытаясь разъединить её покров за покровом.

Он посмотрел на Страуд. — Запишите все подробности, что Шисео припомнит о процедуре, до его отъезда на восток. Мы начнём тестировать метод постепенного переноса. Я хочу довести его до совершенства. Если это возможно, мы используем его, чтобы снять трансмутацию с неё и увидеть, что же Вечному Пламени было настолько необходимо скрыть от меня.

Морроу вздохнул так, что аж задребезжало, и отвернулся.

— Ваша Светлость, — дрожащим голосом заговорила Страуд. — Эта процедура трансфера, что вы хотите начать тестировать, потребует анимансера, полагаю? — Она тихо покашляла. — Я уверена, Беннет был бы в восторге от такой возможности, но, к сожалению, души не входят в моё резонансное ремесло, и есть только ещё один… Не могли бы вы и я — — её голос взмолился.

— Поручи это Верховному правителю.

Лицо Страуд упало. — Но я нашла… — она начала было, но Морроу перебил:

— У меня есть для тебя иная работа.

Страуд выпрямилась, но всё ещё выглядела разочарованной.

— В конце концов Верховный правитель был любимцем Беннета. — Морроу отмахнулся и растворился в тени. — Пора дать ему дело покрупнее, чем охота.