Страница 55 из 56
Он пообещал себе никогда не показываться в этом районе — и сдержал слово. Начальник звонил, сначала спрашивал, в чем дело, потом уговаривал, затем стал ругаться, но Боре было все равно. Он перестал отвечать на звонки и за зарплатой за отработанные часы не явился.
Устроился в сеть быстрого питания: мыл тарелки, протирал полы. Кадровый агент предлагала работу в магазине, тоже охранником, только дневным, поскольку от ночных дежурств Боря теперь отказывался наотрез. Но Боря не пошел: там полно манекенов, а он на них и днем не мог смотреть.
Ходить в магазины и торговые центры стало невыносимо: казалось, что манекены, наряженные в яркие одежды, смотрят на него, буравят злыми взглядами, оборачиваются вслед, прячут за розовыми губками зубы-иглы. Мужчины, женщины, дети, похожие на живых людей, подкарауливали его, ждали случая, чтобы забрать, утащить за собой. Поэтому Боря привык делать покупки в маленьких магазинчиках или заказывать по Интернету.
Однажды на глаза ему попалась заметка о гибели ночного охранника в торговом центре, но Боря, не позволяя себе задуматься о том, кто умер и где находится тот магазин, поскорее закрыл интернет-страницу.
Прошли несколько лет. Боря работал, потихоньку карабкался все выше по карьерной лестнице. Жена, которую он очень любил, давно перестала посмеиваться над его страхом перед манекенами, в котором он ей признался в минуту откровения, и привыкла отовариваться самостоятельно.
Страшная ночь на ночном дежурстве постепенно стиралась из памяти, не пугала так неистово. Кошмары отступили, кукольные лица перестали преследовать Бориса по ночам.
Жена забеременела, и в положенный срок он отвез ее в роддом. Дождавшись рождения дочери, Боря, счастливый, взбудораженный, невероятно гордый своим отцовством, вернулся домой.
Возле двери в квартиру, которую они купили в прошлом году, на коврике с надписью «Вытирайте ноги!» лежал бант. Самый обычный голубой нейлоновый бант — один из тех, что матери по утрам вплетают в косы дочерям.
Но Боря прижал ладони ко рту, уставившись на него так, словно это была гремучая змея или ядовитый скорпион.
«Как только они пронюхают.. Если хотя бы раз поглядят на тебя, то запомнят. Прицепятся и больше уж не отвяжутся», — всплыло в памяти.
— Этого не может быть, — прошептал Борис, чувствуя, что сходит с ума.
И услыхал за спиной слышный ему одному, похожий на далекое эхо голос:
— Теперь не убежишь! Теперь ты наш!