Страница 29 из 71
— Оно невыполнимо для их расы. Драконов всего три с небольшим тысячи. И это вместе с самцами, стариками… тысячи дев у них просто нет. Более того, они никогда не пойдут на такое условие, ведь это будет означать закат их расы.
Фриранец задумался. Его глаза замерли на панели, прикреплённой к локтю скафандра.
— Пусть их новый вожак прибудет на Измаль с десятью девами, — сказал он. — Этого будет достаточно.
Я попытался в этот момент отключить эмоции и просто слушать. Мне было жалко всех на Грее. Не только драконов, а всех молодых девушек, которые готовились к другой жизни.
— Какая судьба их ждёт? — спросил я. — Этих дев.
— Они станут рабынями у знатных родов, — ответил фриранец. — Химеры, скорее всего, попадут к членам императорского рода.
— А как же чистота расы?
— О, — усмехнулся фриранец, — не знаю откуда ты это взял, но твои слова верны. Однако к делу не имеют никакого отношения. Внешне дети от других рас будут похожи на нас, как и нести все генные цепочки присущие нашей расе. — Он сделал паузу, спросил. — Ты вообще понимаешь о чём я говорю? — Я медленно кивнул. — Хм, а ты интересный подвид. Можешь сказать откуда?
— С помощью чар изменил клеточную структуру гигантских пчёл, — соврал я. Но обезьяна мне поверила, потому что тут же выкрикнула.
— А-а, точно, я же видел отчёт с корабля, что захватили химеры. Теперь понятно, откуда ты знаешь нашу терминологию. Ты получил знания от химер. Так?
Я кивнул, и фриранец удовлетворённо оскалился.
На некоторое время мы снова молчали. Как вдруг устройство на локте у фриранца запищало. Издало серию коротких звуков, и оттуда полился лающий голос. Разумеется, я не разбирал о чём они говорят. Пилот замер, чуть выпрямился, будто перед ним стоял невидимый начальник. Ответил парой фраз, так же отрывисто. Они обменялись ещё несколькими репликами, и я с неприятным холодком понял, кто это говорит.
Фриранец повернулся ко мне и посмотрел в глаза.
— Принц Горх слышал весь наш разговор, — сказал он. — И он даёт тебе время подумать. Он будет ждать тебя на острове Измаль, — продолжил фриранец и сделал паузу. — И лучше бы тебе принять правильное решение.
— «Правильное решение», — усмехнулся я, хорошо понимая, что у них значит это словосочетание. Правильное… значит покорное. Прийти на остров, преклонить колено, присягнуть обезьяне в короне и начать сгонять своих же людей в трюмы. Стать тем самым вождём, которому спускают разнарядку, и который потом гонит односельчан на убой за чужие войны.
И самое печальное, что альтернативы не было.
Выбор без выбора… ибо моя гибель ни в счёт.
Фриранец тем временем постоял ещё пару секунд, ожидая, не скажу ли я чего. Я не сказал. И тогда он развернулся, без лишних слов, и полез обратно в свою машину. Серый скафандр мелькнул в проёме люка, забрало с тихим шипением встало на место, закрыв морду.
Двигатель завёлся и истребитель плавно оторвался от земли. Поднялся над верхушками деревьев и пошёл вверх, набирая скорость. Через несколько секунд серая точка нырнула в облака и пропала.
— Ну и ладно, — сказал я вслух сам себе. — Будем думать.
Отрастил крылья, накинул на себя чары ускорения и рванул к Виндару.
* * *
Дома меня уже ждали. Мишель сообщил всем куда я направляюсь, и стоило мне приземлится во дворе замка, как ощутил, что все собрались в большом зале. Там был даже Артур, сидящий рядом с Гектором, Афиной и Еленой.
Я рассказал всё, что со мной произошло. Про поляну, про истребитель, про обезьяну, про рабство…
Когда я закончил, в зале повисла тишина, и первым её нарушил Сэм.
— Если мы… — он запнулся, поправился. — Вернее, если ты на это согласишься, наш род запомнят, как предателей.
— А если мы не согласимся, — тут же отозвался Селви, опираясь ладонями о стол, — наш род, скорее всего, просто уничтожат.
Я обвёл их взглядом и понял, что согласен с обоими. О чём честно и сказал. Получалось паршиво с любой стороны, что налево пойдёшь, что направо, везде… дерьмо.
Мишель подался вперёд.
— А что, если мы соберём всю гвардию и ударим по их флагману? — он смотрел на меня. — Телепортируемся прямо на борт, к этому Горху, и…
— Не получится, — сказала Нанали.
Все головы повернулись к ней разом.
— Драконы пробовали, — продолжила она. — Когда поняли, что войну проигрывают, несколько сильнейших попытались телепортироваться на корабли, висящие в пустоте. Но у фриранцев на бортах стоят артефакты. По действию похожи на чары помех. Прыжок просто не доводит. Ты выходишь не на палубе, а в никуда.
Мишель покачал головой и сел обратно.
— И что нам делать? — спросила Аяна.
Извечный вопрос. Я его слышал в последнее время слишком часто.
Я посмотрел на неё, потом на Нанали, потом на Артура, который опустил голову на колени Афине и завозился, устраиваясь, поудобнее. И понял очень простую вещь. Чтобы обезопасить Грею, нужна сила. БОЛЬШАЯ СИЛА. Такая, что способна дырявить корабли размером с город и плавить планеты. У нас такой силы не было.
НО Я ЗНАЛ, У КОГО ОНА ЕСТЬ.
Я обвёл всех сосредоточенным взглядом ещё раз и принял решение. Окончательное, тяжёлое, из тех, что не отыгрываются назад. Правда вслух я не сказал ни слова.
— Давайте разойдёмся, — нарушил молчание Сэм. — Подумаем над тем, что нам предложили. Сами понимаете, нам предстоит принять решение, которое изменить нашу жизнь.
Вскоре все потянулись к выходу.
Меня перехватила Нанали у самых дверей.
— Пойдём прогуляемся, — сказала она, цепляя меня под локоть. — Ты такой напряженный, и мне страшно оставлять тебя одного.
Мы зашли в пустой коридор, и Нанали дала понять, как она хочет снять напряжение, активировав конструкт, ускоряющий поток крови в отельных частях тела.
— Может, отложим на вечер? — спросил я, прекрасно понимая, чего она хочет. К слову, я её ни капли не порицал. Со стрессом каждый справляется как может. И Нанали, хоть и пыталась храбрится, была напугана не меньше, а может даже и больше других.
С даром крови это было легко понять.
— Нам нужна ясная голова, — она чуть нахмурилась. — А с такими эмоциями, как у тебя сейчас, ты ясно мыслить не сможешь. Сначала надо сбросить.
Спорить было бесполезно. Хотя было забавно, что она выбрала тактику, типа я помогаю тебе, а не себе.
Но… отказывать себе, я не стал. Молча кивнул, и мы поднялись в спальню.