Сапфировая кровь. Пробуждение

Глава 8

Склад, о котором говорил Тиг, был третьим от конца. Деревянные стены, местами подгнившие, дверь крепкая, с железной полосой. На первый взгляд никаких отличий от соседей. Но когда я прищурился, в глазах снова вспыхнули тонкие голубые линии. На уровне замка, растекаясь по доскам, как следы от дождя, но не исчезая, а наоборот, чуть светясь.

Вот ты где. То же мерцание, что на двери мастерской.

— Здесь, — негромко сказал я.

— Уверен? — тихо.

— Да, — ответил я. — Вполне.

Она задумчиво провела пальцами по подбородку.

— Тогда он может быть внутри, а также там могут быть те, кому он хочет продать артефакт. И тот, и другие будут рады дать нам… — она скривила губы, — в морду.

— Может, сначала Хейдена найти? — предложил я. — Он все-таки законник.

— Пока мы его найдем, они уже уйдут, — покачала головой Лисса. — Но одно другому не мешает. — Она огляделась, подманила какого-то мальчишку постарше Тига. Быстро сунула ему в руку пару медяков. — Беги в стражу, спроси дознавателя Хейдена. Скажешь: «Маяк Даннов, склад у третьей пристани». Он поймет. И быстро.

Мальчишка кивнул и сорвался с места.

— А мы? — спросил я.

— А мы пока посмотрим, есть ли внутри жизнь, — сказала Лисса.

Она вытащила откуда-то узкий нож, перехватила его в ладони, как привычный инструмент, и подошла к стене. Там, где между досками была щель, она загнала кончик лезвия под край. Провела им вдоль стыка, нащупывая, где дерево мягче. Потом поддела и чуть приподняла доску, буквально на пару миллиметров. Дерево тихо хрустнуло. Она сразу отпустила и наклонилась ухом к образовавшемуся зазору.

— Тихо. Ничего неслышно, — прошептала Лисса.

— Подожди, — остановил я. — Дай-ка мне.

Я приложил ладонь к доске, прикрыл глаза. Внутри дерева, будто вдоль волокон, прошла слабая дрожь — не магическая, а самая обычная: где-то за стеной кто-то двигался. Шорох ткани по дереву, легкий скрип, короткий вздох.

— Там кто-то ходит, — сказал я.

— Значит, ждем? — спросила она.

— Нет, — ответил я. — Ты правильно сказала, надо действовать уже сейчас, пока вор не ушел.

Она кивнула в сторону соседнего склада.

— У него задний вход есть. Там между стенами узкий проход. Если один зайдет спереди, второй может обойти и перекрыть выход. Я знаю, где там щель. Ты какой ход возьмешь?

— Скорее всего они попытаются ускользнуть, поэтому я пойду в обход.

— Вот и славно, — удовлетворенно кивнула она. — Я постучу, отвлеку. Если кто-то побежит, ты встречаешь. Только… — она нахмурилась, — пожалуйста, не геройствуй.

— Я попробую.

Мы разошлись. Я пролез в проход между складами, вжимаясь в доски, чтобы не скрипнуть. Там действительно была узкая щель в задней стене склада — не дверь, а скорее полурасшатанная доска, через которую худой человек мог протиснуться.

Я занял позицию так, чтобы видеть эту доску и при этом самому быть прикрытым тенью соседней стены. Сердце билось чаще.

Спереди раздался стук.

— Эй, ворюга, выходи! Мы тебя нашли! — прозвучал голос Лиссы.

Немного тишины. Потом внутри послышались быстрые, торопливые шаги. Я напрягся.

Если побежит, то вылетит здесь.

Доска слабо дрогнула. Я сделал вдох. Когда она резко отъехала в сторону, я уже был там.

Мелкий мужик с острым лицом и водянистыми глазами замер прямо передо мной. Точно такой как нам его и описали, худой, с латкой на плече. В руках у него была связка крючков, которые вполне могли сойти за оружие.

— Привет, — сказал я. — Ты не успел.

Его глаза расширились.

Он подпрыгнул вверх. Оттолкнулся от ящика, вильнул, и резко метнул в меня один из крючков. Я успел только повернуть голову, металл звякнул по доске рядом с виском. Он был быстрее, чем казался.

Вот черт.

Он рванулся ко мне снова. Я попытался перехватить его за плечо, но он проскользнул под рукой, ударив мне локтем в живот. Воздух вылетел из легких, мир содрогнулся, и на мгновение стало совсем пусто в голове.

Он попытался проскочить мимо.

Нет уж.

Я сделал шаг, нога подвернулась о мешок, лежащий на полу, я едва удержался, и в этот момент вор ударил снова. Крючок царапнул ребра, горячая боль вспыхнула под кожей. Еще чуть-чуть и он пробил бы легкое.

Черт, еще один такой — и мне конец.

Вор понял, что задел меня, и ожесточился. Он прыгнул вперед, целясь прямо в горло. Я успел поднять предплечье, удар принял на кость — хрустнуло так, что я на миг ослеп от боли.

Лисса за дверью крикнула:

— Арден⁈

Не сейчас.

Вор снова замахнулся. Плечи, бедра — движения у него были отточены, как у человека, который жил драками. Я же… я жил инженерией. Очень разные специальности.

Он метнулся сбоку, и крючок описал дугу у моего лица. Я шагнул назад, но нога опять зацепилась за тот же чертов мешок — и я рухнул на одно колено. Вор почувствовал шанс. Прыгнул. Крючок блеснул.

Сейчас.

Я рванулся вперед. Он этого не ожидал, крючок ушел выше моей головы, а я врезался плечом ему в живот. Мы оба покатились по доскам, он завыл, ударился спиной о стойку.

Я успел перехватить его запястье, в котором тот сжимал второй крючок. Он дернулся, попытался ткнуть мне в лицо. Металл царапнул мне кожу в сантиметре от глаза. Я выкрутил кисть, чувствуя, как пальцы ноют от усилия.

Вор зашипел, как зверек, и попытался укусить меня за плечо.

— Да чтоб тебя… — выдохнул я.

Я вдавил его руку в пол, он заорал, и крючок выпал.

Я навалился всем телом, удерживая его. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться. Еще чуть-чуть и он бы меня проткнул. Чуть-чуть. Только сейчас я понял, как близко был к тому, чтобы остаться здесь, на грязных досках, с дырой под ребрами.

Вор еще раз попытался дернуться, я ударил его плечом о пол, не сильно, но достаточно, чтобы он перестал сопротивляться.

— Лежать, — выдохнул я, перехватывая вторую руку и выкручивая ее за спину.

Он зашипел от боли.

Я встал, прижал его к стене и, наконец, смог перевести дыхание. Лисса уже стояла в проходе, с широко распахнутыми глазами.

— Арден… — в голосе у нее был и страх, и злость. — Ты в порядке?

— Было бы лучше, если бы он бил чуть слабее, — прохрипел я и выдохнул. — Но да, жив.

— Да вы что, с ума сошли⁈ — заверещал вор, словно именно мы на него напали. — Я ничего не сделал!

— Сейчас мы это проверим, — отозвался от входа голос Лиссы. Она уже стояла за его спиной, перекрывая путь назад.