Девятый день

— Послушайте, – подала голос Нина, – возможно, мы вчера заплыли чуть дальше, чем вы привыкли, развернулись не там и..

— И попали на другую реку? – ехидно заметила Елена. – Нина, дорогая, ты прекрасно понимаешь: где бы ни развернулись, ведь развернулись же, а значит, должны были проплыть мимо крепости.

— Местность незнакомая. Я путешествовал по Дунаю, был в этих краях, но сейчас не узнаю их, – произнес Марк.

Его невеста отрешенно смотрела на воду.

— Я же вам сказал вчера: это особые места. Марк прав, он тут не был. И никто из вас. Места, где человек побывал хоть однажды, которые покинул, хранят на себе отпечаток личности. Мы помечаем их собою, как коты метят свою территорию, и глубинное «я» все помнит. Здесь не был никто из людей, их призрачные следы отсутствуют. Эти места принадлежат кому-то другому.

Выдав тираду, Эдвард снова широко осклабился.

Ломкий мальчишеский голос произносил странные слова, Эд точно читал по бумажке, и Сэм снова подумал, как мало он похож на себя самого.

— Господи, что за бред ты несешь, мальчик, – сказала Елена. – Ты похож на злющего тролля. Давай-ка прекращай это безобразие.

Эд, не переставая улыбаться, отсалютовал ей и отвернулся, стал смотреть на реку.

— Нужно решить, как нам быть, – сказала Тамара. – В Голубаце все должны на ушах стоять, искать нас.

— Не ищут что-то, – вздохнула Нина.

— Рано или поздно найдут. Нас занесло куда-то не туда, – сказала ее подруга. – Адам, что нам делать?

— Уж точно не торчать посреди реки, – проговорил Александр. – Сейчас светло, надо двигаться. Кстати, странно, что нас не сносит течением. Вы заметили? Вода стоячая, как в пруду. Но на Дунае же сильное течение?

— На отдельных участках достигает двадцати километров в час, только..

— Только это не привычный вам Дунай, – снова подал голос Эд.

Елена сердито фыркнула.

— Адам, простите, но я уточню: вы не напутали? Точно помните, что развернули лодку? – спросила Тамара.

— И я помню! – ответила за него Елена. – Конечно, мы повернули, чтобы двигаться в обратный путь, это сто процентов!

— Значит, надо продолжать плыть в ту сторону, – сказал Александр.

— Я знаю проход на Голубац как свои пять пальцев. Мы находимся не там.

— Про знакомые и незнакомые места этот юноша нас уже любезно просветил. Но я не вижу иных вариантов, как продолжать движение.

Адам и Александр спорили, остальные молчали.

«Что у нас, права голоса нет?» – подумал Сэм и сказал:

— Давайте голосовать. Я за то, чтобы плыть.

Его предложение было принято, все высказались за то, чтобы плыть хоть куда-то. Ничего нет хуже, чем ждать и догонять, Сэм где-то вычитал эту фразу и был с нею согласен.

Капитан подчинился мнению большинства, и вскоре они снова скользили по реке. Пассажиры молчали. Сидели и смотрели по сторонам, ожидая, что скоро покажется что-то знакомое.

Сколько времени прошло? Сэм не мог понять, не ориентировался без часов. Однако желудок возмущенно урчал: пора есть. Но все припасы съедены, ни у кого ничего в заначке нет. Скоро голод станет проблемой.

Смотреть на проплывающие мимо берега, на заросшие лесом горы надоело, и парень прикрыл глаза, стараясь не думать о накрытом столе, о вкусной маминой выпечке, о сарме и тушеной с мясом фасоли.

Время шло, Сэм дремал..

— Солнце садится! – вдруг воскликнула Нина.

Сэм открыл глаза. Все кругом задвигались, заговорили. Женщина была права: солнце низко припало к линии горизонта, готовясь спрятаться за нею.

— Не может быть! – упрямо произнесла Елена.

— Отрицание истины не отменяет ее, – витиевато, в своей новой манере выразился Эдвард.

— Ориентироваться без часов сложно, но..

— Но как ни крути сейчас должен быть разгар дня, а не вот это вот! – закричала Елена. – В чем дело? Вы что сидите, такие спокойные? Не видите? Это конец света! Ничего не работает, мы застряли черт знает где, творится сплошное безумие!

— Что толку орать? – поморщился Марк. – Что предлагаете? Коллективно впасть в истерику?

Сэм, не отдавая себе отчета, прикоснулся к шкатулке.

Тут, на месте. Стало чуть легче.

— Нас нечистый морочит, – сказала Тамара.

Все обернулись к ней.

— Кто? Нечистый? – изумленно спросил Александр.

— О, здесь же Трансильвания! Вампиры, упыри, все дела, – не сдержался Сэм.

Нина недовольно покосилась. Тамара проигнорировала насмешку.

— Дух нечистый, – невозмутимо продолжила женщина. – Демон. Водяной бес. Мало ли. Кто-то из Нижнего мира, там полно разных существ. Может, мы ему дорогу перешли, вот он и изгаляется.

Нина хмыкнула. Адам покачал головой. Марк закатил глаза. Елена смотрела напряженно, ожидая, что еще скажет Тамара, и в глазах ее не было насмешки, только страх.

— Вы, например, слышали о твари, называемой Сеера? Нет? Сеера способен управлять временем, по своему желанию может замедлять или ускорять его ход.

— Перестаньте нести чушь, – резко бросил Александр.

— Забавная старушка, – дерзко произнес Эдвард.

— Тамара, уважаемая, но с чего вы.. – начала Нина, но пожилая женщина не дала ей договорить.

— Я немного разбираюсь в таких вещах. Профессия, род занятий, знаете ли, обязывает.

— И кто же вы? Фольклорист? Писатель-фантаст? – осведомился Марк.

— Я ведьма, – спокойно ответила Тамара. – Люди ко мне на консультацию отовсюду приезжают.