Страница 61 из 65
Выбралась, значит. Что ж, пора бы. Старуха схватила девочку за руку, грубо рванула к себе и с яростью воззрилась на Давыдова, бормоча что-то себе под нос.
— Нехорошо это, Андрюха, – с ленцой проговорил Степан. Все остальные шаг за шагом подбирались все ближе к стоящему возле лодки Андрею. – Мы тебя как родного приняли, помогли, чем могли, а ты? Сжег храм. Старость вот, смотрю, не уважаешь.
Малинка плакала в голос, пытаясь вырваться от бабы Лиды.
— Ишь, звереныш! – заругалась та.
— Не трогайте ее! – не выдержал Давыдов. – Что вам всем от нас надо?
— А ты пистолетиком своим игрушечным помаши! – заорала Марья. – Или какие там у тебя фокусы припасены?
Вася Маленький, который тоже был в толпе, захохотал, ударив себя ладонями по бедрам.
— Пистолетик! Мальчик на палочке! Ой, не могу, держите меня семеро!
Кольцо людей сжималось, жители Варвариного острова напирали на него, и Андрей, отступая, теперь стоял у самой кромки воды. Выражение лиц делало этих людей похожими, точно все они были близнецами. Давыдова пугало, что мужчины и женщины, старики и молодые люди смотрели на него тусклыми, как оловянные пуговицы, глазами, в которых читалась тупая злоба вперемешку с решимостью.
Думать, чего они хотят, было страшно. До машины не добраться: мимо такой толпы не пройти. Да если бы они с Малинкой и оказались в автомобиле.. Куда ехать? Кружить по острову, пока бензин не кончится? Спрятаться в лесу и подождать, пока «насыпушка» станет доступна для проезда или Быстрая покроется льдом?
— Давайте поговорим спокойно! – Андрей вскинул руки в примирительном жесте.
— И что же ты скажешь? Лживый, вероломный тип! Вор и богохульник!
Это прокричала Мария, и слова ее были настолько несправедливы, что Давыдов позабыл про свой страх и бросился в атаку:
— Богохульник?! Большего оскорбления Бога, чем совершается на вашем острове, и на свете не было! Знаете, кто такой Панталион? Кому вы возносите молитвы? «Забери все мое!» – Андрей посмотрел на бабу Лиду. – Панталион дальше от Бога, чем сам Сатана! Да, я уничтожил его храм и сделал бы это еще раз. Панталион превращает людей в жутких тварей, убивает ваших близких, пожирает их души, а вы благодарите его?
— Не смей марать святое имя! – гаркнула Марья. – Святой Панталион нуждается в тех, кто ему служит, а после смерти мы соединяемся с ним!
— Заткнись! – вторили ей другие голоса. – Замолчи! Он оберегает своих верных слуг! Он лечит! Смертельные болезни излечивает!
— Вы молились ему, и он пробрался в ваши сердца и души, – не слушая их, продолжал Андрей. – Вы поддались его влиянию, он задурил вам головы, но теперь все изменится: храма нет, иконы нет, и скоро вы поймете, что заблуждались, а я был прав.
Сам он уже не верил в это. Сектантов крайне сложно вернуть к нормальной жизни, а эти люди как раз сектанты и есть. Фанатики, вот они кто. Сила Панталиона, наверное, теперь уменьшится, по крайней мере, на какое-то время, но те, кто находятся под его влиянием, вряд ли скоро исцелятся.
— Явился сюда, вынюхивал, сеял смуту, – крикнул мебельщик Колосков.
— У нас все хорошо было, – плаксиво и зло сказала блондинистая продавщица, когда-то смеявшаяся над Васей Маленьким. – Народ ехал, везли больных, торговля шла, люди нормально жили! Нет же, влез!
— Он взялся рассказывать нам, как неправильно мы живем, – вкрадчиво проговорила дама в очках, – а сам разрушил храм, жестоко избил двух пожилых женщин и собирался похитить ребенка для своих забав!
Давыдов оторопел.
— Убийца! – заверещал Вася Маленький.
— Сволочь! – провыл кто-то, и остальные подхватили.
Толпа качнулась в едином порыве, и Давыдов шагнул назад. Холодная вода залилась ему в ботинки, и он охнул от неожиданности. Островитяне, напирая, окружали его, брали в кольцо, как волка на охоте.
Кто швырнул камень первым, Андрей не заметил. Он ощутил сильный удар в грудь и вскрикнул. Берег был не песчаным, а каменистым, причем усеянным не мелкой галькой, а довольно крупными камнями.
Люди нагибались один за другим, поднимали их, чтобы швырнуть в Давыдова. Второй камень угодил в плечо, а третий попал ему в лицо. Острый край оцарапал кожу под глазом, и Андрей почувствовал, что кровь течет по щеке.
Вид крови раззадорил озверевшую толпу, камни полетели градом. Давыдов не успевал уворачиваться, старался прикрыть голову руками, отступая все дальше в ледяную воду.
— Не бейте его! – закричала Малинка. – Не бейте! Он хороший!
Все замерли на секунду, и тут девочка укусила бабу Лиду за руку. Та с воплем разжала пальцы, и Малинка отпрянула от нее. Старуха попыталась ухватить девочку снова, но она увильнула и бросилась к Давыдову. Стоявшие рядом люди силились ее поймать, но Малинка оказалась проворнее.
— Нет! – Давыдов испугался, увидев маленькую фигурку возле края берега. – Не подходи ко мне!
«Они забьют камнями нас обоих», – хотел сказать Андрей, но было поздно.
Ускользнув от тянущихся к ней рук, Малинка прыгнула на ближайшую к ней лодку и, перебираясь с одной лодки на другую, вмиг оказалась возле Давыдова, забралась в ту лодку, которую он избрал для побега. Только вот она была по-прежнему привязана к берегу, так что шансов уплыть у них не было.
— А ну вернись! Сукина дочь! – Баба Лида потирала укушенную руку.
Очередной камень ударил Давыдова в плечо с такой силой, что он испугался, не сломалась ли кость.
— Малинка! Что вы делаете, вы же можете в нее попасть!
— Скотина! Ребенком вздумал прикрываться? – взревели несколько голосов.
Камнепад возобновился с новой силой. Давыдов практически перестал чувствовать боль, тело превратилось в сплошной синяк. Большой камень угодил в голову, в глазах потемнело, и Андрей не удержался на ногах, повалился в воду. Вчерашняя травма от падения вкупе с сегодняшними ударами запросто могли вырубить его. Он потеряет сознание, захлебнется и..
«И что тогда они сделают с Малинкой?»
Обжигающе-студеная вода привела его в чувство. Одежда, кажется, стала весить не меньше тонны, тянула на дно, но Давыдов все же сумел подняться на ноги.
Голос и плач Малинки, которая скорчилась на дне лодки, доносились словно издалека. Темные беснующиеся фигуры на берегу расплывались, взгляд фокусировался с трудом.
— Малинка, пригнись, голову береги!
Сказал он это вслух или только подумал?
Некоторые из нападавших подошли к воде, готовясь схватить Малинку и прикончить Давыдова. В том, что в живых его не оставят, сомневаться не приходилось.