Страница 51 из 84
Вынужденный перерыв не радовал меня совершенно. Произошедшее вчера, к сожалению, не оказалось фантомным кошмаром, голова ломилась и пухла от разных порой самых невероятных версий, а из рук все валилось, потому что перед взором то и дело появлялась новая жертва.
Я не успела ее как следует рассмотреть и теперь гадала, кем была погибшая девушка. Магом огня, воздуха, земли? Менталисткой? Или, может быть, редкой на курсе целительницей? Что она делала в беседке? Кого ждала? И как ее туда выманил неизвестный?
Завтрак я пропустила, потому что вряд ли бы смогла впихнуть в себя что-то съедобное. На учебе сосредоточиться тоже не получилось, так что единственным решением стало отложить конспекты в сторону и понадеяться, что вредный историк повременит с проверкой очередного доклада. Снежок активно вилял хвостом, ластился и всячески пытался меня развеселить, но вопреки его стараниям к обеду я уже была готова лезть на стену.
Спасением стал вестник от Виктории, которая приглашала меня к себе. Так что я торопливо расчесала волосы, пригладила форму и отправилась в преподавательское крыло с фамильяром подмышкой.
И, если я с утра упивалась приступом социопатии, то большинство студентов были моей полной противоположностью. Они сбились в большие и маленькие стайки и возбужденно галдели.
— Вы слышали, убили Анну Рэй с некромантского!
— С чего это убили? Может, она сама провела запрещенный ритуал и не справилась с призывом?
— Тогда почему Академия перешла на осадное положение?
— Концлагерь какой-то а не учебка. Запреты, допросы, недомолвки…
Я силилась отгородиться от назойливого шума, поднимавшего градус всеобщего напряжения, но правильные, в общем-то вопросы, застревали в подкорке сознания, как колючки кактуса или шипы роз.
Преодолев последние двадцать метров, я выдохнула с ощутимым облегчением и юркнула в покои Виктории мышкой.
— Привет, — поздоровалась я негромко и застыла в нерешительности в центре комнаты.
Пока я спала, гостиная четы де Бри превратилась из уютного гнездышка в тактический центр. На стене вместо морского пейзажа красовалась карта нашей Академии с отметками, где происходили убийства. На столе внушительной пирамидой взгромоздились старинные фолианты. А в воздухе повисли клочки проекций, способные по щелчку воспроизвести тот или иной эпизод.
Их-то как раз и изучала задумчивая Виктория.
— Доброе утро, Рея. Или уже день? Располагайся. Перекусим? Ты голодная?
— Пожалуй, — я прислушалась к организму и поняла, что готова целиком проглотить если не слона, то сочного цыпленка с подрумяненной корочкой.
— Я тоже ничего не ела сегодня. Сейчас что-нибудь сообразим.
Свернув нематериальные изображения, Виктория быстро накрыла на стол и поманила меня жестом. Я устроилась напротив нее и с аппетитом вгрызлась в бутерброд с бужениной. Ромашковый чай, заваренный хозяйкой, был ароматным и немного успокаивал расшатанные нервы.
Между нами воцарилось комфортное молчание, но продлилось оно не долго.
— Ты не заметила ничего странного вчера, Рея? Может, что-то показалось противоестественным? Никто из ребят не выбивался из общей картины? Кто-то покинул вечеринку в самом разгаре?
— Это безнадежно, — проронила я обреченно и крепче вцепилась в фарфоровую чашку. — На неофициальном посвящении было столько людей, что нереально кого-то отследить. Каждый из нас на какое-то время выпадал из поля зрения и оставался один. И я, и Мелисса, и Кристофер, и Аннабет. Да любой! Получается все мы под подозрением.
Виктория глянула на меня коротко, закусила губу, а потом выдала то, чего я втайне боялась.
— Не только адепты, Рея. Преподаватели тоже. В это время каждый был у себя. Даже нас с Артом нельзя списывать со счетов, потому что мы муж и жена и в любой ситуации друг друга прикроем.
— Но что теперь делать?
Вопрос, на который у нас не была ответа, повис в воздухе. И именно в этот момент прямо перед моим носом соткался силуэт полупрозрачного крылатого волчонка, только вот записка в его лапке была самая настоящая. Я осторожно подцепила скатанную в маленький рулон бумажку и развернула ее.
«Успел проверить троих из списка. Минус тень, пророчица и артефактор. Продолжаю поиски. Люблю тебя».
— Это от Дария! Он параллельно ведет свое расследование.
— Ты обо всем ему рассказала?
— Да. Мы ведь связаны, мне сложно что-то от него скрывать.
— А знаешь что, Рея? Напиши ему о том, что еще одну девушку убили вчера.
— Думаешь, стоит?
— Стоит. Это откроет путь Константину и его ищейкам. Сами мы вряд ли быстро докопаемся до истины.
— А ректор?
— Никогда не попросит о помощи. Но отвергнутьее, когда дознаватели перенесутся в Фаргис, уже не сможет.
Я согласно кивнула, перевернула записку обратной стороной и схватилась за перо.