Страница 21 из 42
— Да… — хмыкнул дядюшка. — Эти умалишенные старухи довольно крепки, анализы в полной норме, как у молодых, поэтому проживут еще много лет. Все же организм их значительно омолаживается. А вот что случилось с госпожой Браун? Не пойму…
— Тебе, дядюшка, надо срочно решать вопрос, как убрать вредное воздействие одного из компонентов, который после омоложения резко старит пациенток и лишает памяти.
— Этот компонент играет ключевую роль, убрать его не получится. Нужно усовершенствовать формулу. А эти мои ротозеи, химики-алхимики, никак не могут разработать антидот, обезвреживающий побочный эффект, — пробурчал мистер Кракен и смачно причмокнул.
— Что за открытка с домиком? — осторожно спросил Кай. — Тебе что-то известно?
— Лови фото! — дядюшка нажал на кнопку, и фотка с пряничным домиком отобразилась на экране Кая. — Это ее старая открытка, от которой она не отводила глаз и носила с собой — так сказали работники пансионата.
— Так это же то место! — невольно присвистнул парень. — Я видел его в лесу по дороге в пансион. Это было только однажды, когда я вез госпожу Браун. Она сказала, что это ее мечта, а я едва не рехнулся. Подумал — мерещится.
— Почему сразу не сообщил? — рявкнул дядюшка. — Похоже это очередной побочный эффект. Это галлюцинация миссис Браун, которую, как ни странно, увидел и ты. Но что это нам дает? Надо обязательно сообщить нашим химикам-алхимикам, черт бы их побрал!
— Меньше чертыхайся, дядюшка, авось прокатит. И у следователя языком не мели, — хихикнул Кай.
— Ты меня еще учить будешь, сопляк! — взревел дядюшка, почуяв иронию в голосе юноши. — Мне еще нужно придумать, как по чужим документам спихнуть в крематорий тело этой старухи, чтоб ничего не заподозрили.
На допросе у следователя выяснилось, что клон миссис Браун скончался. Тело уже доставили в город и отправили на экспертизу. Джон Кракен невинным взглядом окинул кабинет Ли Стоуна и съежился. Ему сию секунду захотелось провалиться сквозь землю или хотя бы спрятаться под стол. Но он взял себя в руки, пытаясь не терять самообладание, затем нарочито принял сочувствующий вид и сказал:
— Я очень сожалею, но к этому случаю не имею никакого отношения.
— По предварительным данным с девушкой случился сердечный приступ. А насколько мне известно она проходила курс омоложения в вашей компании!
— Я бы не был настолько смелым, чтобы называть восьмидесятилетнюю старушку девушкой, — иронично бросил господин Кракен, — а курс омоложения, осуществленный в нашей корпорации, никак не влияет на хронические болезни и наследственные предрасположенности.
— Я вас понял! — следователь встал со своего стула и медленно подошел к окну. — Не уезжайте пока никуда из города.
Вечером к дядюшке заскочил его племянник, чтобы поинтересоваться, как прошел допрос. Но дядюшке было не до разговоров. На нервной почве у него резко подскочило давление и разболелась голова. Он выпил лечебный отвар, который едва ли принес облегчение, и улегся в кровать.
— Не хочу тебя огорчать еще больше, дядя Джон, но сын этой Лоры Браун нанял частного детектива, самую настоящую ищейку. Его зовут Грин Джексон, если тебе это о чем-то говорит. Раньше он тоже служил в полиции, поэтому, как видишь, связями не обделен. Так вот, что я хотел сказать — этот гражданин Джексон уже связался со мной.
— И что? — дядюшка даже подхватился с кровати. Мокрое полотенце, лежащее у него на лбу, упало, а щеки покрылись багровыми пятнами негодования.
— Мы встретились, — как бы невзначай, бросил Кай и направил хитрый взгляд на дядюшку, — он устроил мне настоящий допрос с пристрастиями.
Глаза Джона расширились — толи от страха, толи от удивления. Дар речи пропал, и вместо голоса из его рта вырвалось сиплое мычание.
— Да, не бойся ты! Я молчал как рыба, отвечал на вопросы четко, без суеты, чтобы не вызвать подозрения.
— Так экспертиза установит, что это клон Лоры Браун. Тогда все наши махинации раскроются! — просипел дядюшка. — Надо рвать когти, пока не поздно! Райский островок я уже подготовил для подобного случая. Но только еще пару «жирных» клиенток обработаем и в путь. Экспертиза дело долгое, успеем!
— Изольда в их числе? — Кай сощурил глаза и уставился на родственничка.
— Конечно! Это самый настоящий куш, который я пропустить не смогу. Да и скорый отъезд наш будет слишком подозрительный. Тем более с меня взяли подписку о невыезде.
— Дядюшка! Твоя жизнь на нитке! — возмутился Кай. — А ты все о выгоде! Тебе бежать надо! Без оглядки!
— Гм, а как же ты без меня? — хмыкнул он. — Что-то задумал? Хочешь меня обхитрить?
Дядюшка явно негодовал. Он тут же забыл про свою гипертонию и стал суетливо ходить взад-вперед по комнате в поисках мудрых решений.