Страница 13 из 43
11.
Дмитрий продолжал говорить, Лера слушала, кивала, иногда улыбалась. Но даже алкоголь не помогал снять напряжение. Она чувствовала себя актрисой, которая забыла текст и теперь просто тянет время.
«Почему я не могу просто расслабиться? — подумала она. — Сижу как на иголках».
Она сделала ещё один большой глоток вина и поставила бокал чуть резче, чем следовало. Стекло звякнуло о тарелку. Лера поморщилась — звук получился слишком громким в уютном полумраке ресторана.
Дмитрий вопросительно посмотрел на неё, но она лишь слабо улыбнулась и сделала вид, что всё в порядке.
Вокруг пахло дорогим вином, трюфельным маслом и едва уловимыми духами женщин за соседними столиками. Всё вокруг было изысканно и спокойно. А внутри Леры всё вибрировало, как натянутая струна.
Мужчина долил ей ещё вина и поднял свой бокал.
— Что мы всё обо мне и обо мне. Давай выпьем за тебя. Ты стала известным преподавателем этики и философии. Это впечатляет.Он сделал глоток, не отрывая от неё глаз.
Лера грустно улыбнулась.
— Ничего особенного. Лекции, статьи, конференции. Работа стала единственной целью.
— Расскажи, как ты жила все эти годы, — попросил мужчина.
Лера отвела взгляд.
— Не о чем рассказывать особо, Дим. Неудачный брак, а потом только карьера. Сначала пыталась быть хорошей женой, потом — хорошим преподавателем. Успеха добилась только во втором. И то я не уверена до конца в этом.
— А как же личная жизнь?
— Не сложилось, — коротко ответила она.
— Жаль, — искренне сказал Дмитрий. — Хотя, честно говоря, я рад. Значит, у меня появился шанс.
Он улыбнулся — открыто, тепло, без всякого давления. Так искренне, что Лере стало неловко. Когда-то эта улыбка могла заставить её сердце биться чаще. Сейчас она вызывала лишь чувство вины.
Она чувствовала себя странно. С одной стороны — старый знакомый, друг юности. С другой — новый временный ректор, человек, от которого теперь во многом зависела её работа.
— Дим, мы уже давно не дети. К тому же столько воды утекло...
Дмитрий посмотрел на неё серьёзно.
— Скажи честно. У тебя кто-то есть?
Лера замешкалась на секунду.
Перед глазами мелькнуло лицо Стаса.
— Нет, — ответила она чуть быстрее, чем хотелось. — Никого.
Дмитрий кивнул, в его глазах промелькнуло удовлетворение.
— Хорошо. Значит, я не опоздал.
Им принесли десерт — воздушный шоколадный мусс с вишневым соусом — и разговор на секунду прервался.
— Если честно, я перевёлся сюда не просто так, — сказал Дмитрий. Он крутил бокал в руке, глядя на рубиновую жидкость. — Когда узнал, что ты работаешь в этом университете… решил, что это знак.
Он поднял на неё глаза. В них было тепло, уверенность и что-то очень знакомое — то, что когда-то давно ей нравилось. Но вместо приятного волнения она почувствовала только лёгкую тяжесть в груди.
Лера чуть приподняла бровь.
— Знак?
— Да. Я подумал, что пора перестать бегать от прошлого. — Он посмотрел ей в глаза. — Мы когда-то были очень близки. А потом ты уехала… Я до сих пор жалею, что не поехал за тобой тогда сразу. Почему ты не дождалась меня?
Лера опустила взгляд в бокал.
— Не знаю. Мне казалось, что я его люблю. Алексей был старше меня, уверенный в себе и так красиво говорил. А я была глупой и очень боялась остаться одна.
Лера почувствовала лёгкий укол. Имя бывшего мужа прозвучало как старый, давно заживший шрам, по которому провели ногтем.
— А сейчас?
— Сейчас я боюсь совсем других вещей, — тихо ответила она.
Мысли снова вернулись к Стасу. Она вспомнила его тяжёлый взгляд, когда он целовал её на кухне. Запах его кожи, смешанный с бензином и парфюмом. То, как он мог одним словом заставить её забыть обо всём на свете.
Мужчина помолчал пару секунд, потом мягко сказал:
— Может, стоит попробовать заново? Нам было хорошо вместе.
— Я пока не готова к чему-то серьёзному... — начала она, но он мягко перебил её, накрыв её руку своей ладонью.
— Я понимаю, — кивнул он. Хотя в глазах мелькнуло лёгкое разочарование.
— Мы оба изменились с тех пор, — произнесла она и отвела взгляд к окну, за которым медленно текла чёрная река.
— Я не тороплю, — сказал мужчина и слегка сжал её пальцы.
Лера осторожно высвободила руку под предлогом того, что нужно взять бокал. Вино не помогало. Дмитрий был тёплым, надёжным, взрослым. Правильным, как тёплый плед в холодный вечер. Он предлагал ей стабильность.
А она думала о Стасе, который был сама опасность. И от одной мысли о нём внутри всё переворачивалось. С ним всё было остро, почти больно. Он ничего не мог ей предложить.
Но она, похоже, окончательно сошла с ума, потому что безопасность теперь казалась ей пресной. Ей, идиотке, хотелось огня.
Она сделала ещё глоток и мысленно выругалась.
«Что со мной не так?»