Страница 30 из 72
Олег вглядывался в даль, где чернела гряда деревьев. Он дивился сам себе. Сколько раз мать звала его с собой к тетке, но он неизменно отказывался. Деревня казалась ему скучной, быт допотопным и утомительным. Сейчас же, когда рядом Наташа, Кудиновка предстала перед ним совершенно в новом свете. Он был рад, что они оказались здесь.
— Ну и где может жить твой печник? — спросила Наташа.
— Черт его знает. Нужно спросить у местных. Давай спустимся.
Наташа раскинула руки в стороны и побежала с косогора, постепенно набирая скорость.
— Давай-ай за мно-ой! — разнесся ее звонкий голос.
Олег кинулся догонять.
— Дурочка! Здесь же скользко! Упадешь.
— Не упаду! — Она неслась все быстрей.
Олег смог догнать ее лишь у самого подножия. Он протянул руку, чтобы схватить ее, но тут она действительно поскользнулась и свалилась в мокрую траву.
— Ну вот, я же говорил! — Олег наклонился над ней.
Наташа лежала и хохотала. Щеки ее разрумянились.
— Вставай, промокнешь.
— Не промокну. — Она вскочила, так же легко, как бежала. Он не удержался, сгреб ее в объятия, начал целовать.
— Олеж, пусти! — Наташа, смеясь, пыталась освободиться.
— Не пущу! Будешь знать, как убегать!
— Пусти! Вон человек идет. Давай спросим его про печника.
Олег с неохотой отпустил Наташу и поглядел на идущего по дороге мужика в рыбацком плаще.
— Здравствуйте!
Мужик поднял голову и посмотрел на них исподлобья.
— И вам не хворать.
— Не подскажете, есть в деревне печник?
— Печник? — Мужчина поскреб в затылке. — У нас в Кудиновке нет. А что, вам очень нужен?
— Очень, — сказал Олег.
— В Колобово есть печник. Хороший. Его вся округа зовет.
— Колобово — это где? Далеко отсюда?
— Километра полтора. Лес надо по краю обойти.
— Сходим? — спросил Олег Наташу.
Та согласно кивнула.
— Сходите, — подбодрил их мужик. — Дело молодое, скорое. И печник дома должон быть — мы с ним с утра рыбачили.
— Идем. — Олег обнял Наташу, и они бодро зашагали по дороге. Прошло минут двадцать, когда край леса закончился и впереди показалось поле. От него вправо тянулась широкая дорога со следами шин. Впереди сверкнула вода.
— Смотри, озеро! — сказала Наташа.
Неподалеку от дороги действительно начиналось большое озеро, берег его зарос высокими камышами. Другой маячил в отдалении неясным очертанием.
— Наверное, тут они и рыбачили, — предположила Наташа.
— Наверное, — ответил Олег.
— Интересно, тут глубоко?
Он усмехнулся.
— Хочешь искупаться?
— Ты что? — Наташа сделала испуганные глаза.
За озером начиналась деревня, раза в два больше, чем Кудиновка.
— Мы дом забыли спросить, — спохватился Олег. — Ну ничего, сейчас узнаем у кого-нибудь.
Навстречу как раз шли парень с девушкой и вели на поводке огромного алабая. При виде Олега с Наташей тот натянул поводок и кинулся к ним.
— Не бойтесь! — крикнула девушка. — Он не кусается. Просто играть хочет, молодой еще.
— Мы и не боимся, — ответил Олег. — Ребята, а вы местные?
— Не совсем. — Девушка улыбнулась. — К деду приехали. А что вы хотели?
— Печник тут у вас где-то живет. Он нам нужен.
— Так это наш сосед, — обрадовалась девушка. — Дядя Коля. Спит он сейчас. С рыбалки вернулся и спит. Вы постучите посильней, он и проснется. Прямо идите по этой улице, последний дом справа. Зеленый забор.
— Спасибо, — поблагодарил Олег.
Они быстро дошли до конца улицы и постучали в калитку. Никто не отзывался.
— Наверное, надо войти. Он из дома не услышит. — Наташа пошарила рукой за калиткой и, нащупав щеколду, отодвинула ее. — Заходи.
Они поднялись на крыльцо добротного бревенчатого дома и изо всех сил заколотили в крепкую металлическую дверь.
— По-моему, это бесполезно, — проговорила Наташа через минуту. — Наверняка после рыбалки он хорошенько принял на грудь, и теперь его не разбудить.
Едва она это сказала, послышался скрежет открываемого замка. Дверь распахнулась. На пороге стоял низенький худой мужичонка с абсолютно седой шевелюрой и пронзительно-голубыми глазами. На нем был вылинявший спортивный костюм, на ногах огромные, не по размеру, галоши.
— Кто такие? — мужичонка смерил непрошеных гостей цепким взглядом.
— Вы печник? — спросил Олег.
— Ну я. Вы откуда будете? Что-то я вас раньше не видел. — Седой с интересом взглянул на Наташу.
— Из Кудиновки мы. Я племянник Валентины Беспаловой, — ответил Олег.
— Бабы Вали? — Мужик кивнул. — Знаю, бывал у нее. Печка там говеная, того и гляди, пожар будет. Предлагал ей переделать по дешевке, она ни в какую. Мол, денег нет. А только с печкой шутки плохи, это каждый пацан знает.
— Верно, — согласился Олег. — Мы за этим и пришли. Хотим пригласить вас к себе.
— Когда? — Печник сразу взял быка за рога.
— Да хоть сегодня. Время еще не позднее. Хотя бы прикинуть, сколько дней потребуется, чтобы все наладить, какая цена.
Мужик задумался. Его яркие глаза меж тем продолжали обшаривать Наташу с ног до головы. Олег слегка напрягся.
— Прямо сейчас не могу, — вынес вердикт печник. — Через час. Вы идите, а я следом. Не опасайтесь, дом найду.
На крыльцо из-за его ног вышел огромный серый дымчатый кот, посмотрел на гостей желтыми глазами и мяукнул низким противным голосом.
— Чего тебе, Робинзон? Рыбки? — неожиданно ласковым тоном спросил его седой. Кот с готовностью мяукнул снова. — Ступайте, — довольно негостеприимно произнес печник и протянул руку, чтобы закрыть дверь, но Олег просунул в щель ногу.
— Точно придете? А то мы тут всего на несколько дней. Хочется тете помочь.
— Я слов на ветер не бросаю. — Печник подмигнул Наташе.
Олег кивнул и убрал ногу. Дверь с грохотом захлопнулась. С крыльца слышно было, как мужик в доме продолжает беседовать с котом.
— Смешное имя Робинзон, — проговорила Наташа, спускаясь. — И сам он смешной.
— Ничего смешного, — сердито произнес Олег. — Обыкновенный кобель. Вон как зырил на тебя. Чуть не съел глазами.
— Не хватало, чтобы ты меня ревновал к печнику, — кокетливо произнесла она и откинула волосы за спину.
— При чем тут ревность? Просто неприятный мужик.
— Главное, чтобы он свое дело знал. А все остальное — это ваши мужские штучки. Володя тоже этим грешил. — Наташа посмотрела на Олега пристально, в глазах было лукавство.
— Не говори мне о Володе, — с шутливой угрозой проговорил он.
— А то что?
— А то задушу тебя, как Отелло Дездемону.