Страница 49 из 62
- Не обещаю человеческого счастья. Я обещаю возможность. Если меч станет твоей платой, Арина сможет не стать человеком, но и перестанет быть проклятой тенью. И это, охотник, уже немало. Согласен?
Арина резко повернулась ко мне.
- Нет, - прошептала она.
Я шагнул к ней, но она подняла руку, останавливая.
- Нет, Руслан, - сказала Арина уже громче, и голос её дрожал от сдерживаемых эмоций. – Нет.
Вий наблюдал за нами спокойно.
- Он должен сам выбрать, - произнёс бог. – И ты тоже. Любовь не отменяет платы. Она только делает её честной.
Я смотрел на Арину и понимал, что Вий показал ей будущее, в котором её спасение может стать и моей смертью. А она, в свою очередь, наконец, увидела, что я готов за это заплатить тем, что у меня есть самого ценного.
- Я не хочу, - прошептала она.
- Путь к Кладенцу я дам, - сказал Вий, наконец, и голос его снова стал тяжёлым и ровным. – Он лежит в месте, где тьма ещё помнит собственный первый вздох. Но знайте: меч не спасает сам. Он только открывает возможность. Кто возьмёт его, тот примет всё: шанс свершить справедливость и плату за этот шанс.
Он медленно опустил веки и будто снова стал частью камня.
- Идите, - сказал Вий. – Вам ещё предстоит решить, что страшнее – потерять друг друга сейчас или потом. А ещё дайте мёртвым покой. Заберите тела, придайте огню. Пусть души придут ко мне для суда и отправятся дальше, как им и положено. Тебя и мавку полевая нечисть не тронет, я наложу специальный знак, оберегающий от них.
После этих слов тьма вокруг будто отступила, и в следующее мгновение мы оказались возле той самой Осины, только на живой земле, в явном мире. Арина находилась рядом, и я впервые видел её такой. Она пребывала в полном смятении. Я хотел коснуться её руки, но не сделал этого, потому что теперь каждое прикосновение могло стать обещанием, которое слишком дорого стоит. А ещё понимал, что больше она не сможет смотреть на меня по-прежнему.
*************************
Примечание:
В представлениях славян Вий — существо, которое насылает ночные кошмары, видения и привидения. Его главная особенность — невероятно длинные веки (иногда говорят «ресницы» или густые брови), которые опускаются до самой земли. Из-за этого сам он поднять их не может — ему нужны помощники. В разных версиях их роль выполняли разные существа: вилы (часто железные), летучие мыши.
Вия считали владыкой Нави (потустороннего мира). Он вершил судьбы душ после смерти: решал, получит ли человек очищение.
Его знаком выступало «Всевидящее Око»: несмотря на то, что сам он веки поднять не мог, от его взгляда ничто не могло укрыться.