Страница 207 из 234
– Бессмысленная трата времени и сил, – фыркнул искин. – Не удивлюсь, если большая часть из них знает только самоназвание своей планеты. С такими данными они их искать до старости будут. Потому и сказал, что возвращать их нам глупо и непродуктивно.
– Ладно. Давай сначала приведём их физически и морально в порядок, а после будем решать, как быть, – махнув рукой, вздохнул парень.
– Ладно, согласен. Со всеми этими мелочами я разберусь. А вот чем ты всё это время заниматься будешь? – вдруг спросил Дока.
– Ну, у меня в мастерской всякого интересного куча. Так что есть, чем развлечься. К тому же твои железяки с кораблей всякого натащат. И вообще, дай команду своим солдатикам, пусть пробегутся по всем имеющимся тут кораблям. Поищут всякие схроны и ухоронки. Что-то мне подсказывает, что интересного там найдётся немало.
– Согласен. Этот аспект я как-то упустил из виду, – одобрительно кивнул Дока.
– Вот и развлекайся, – тут же поддел его Артём, поднимаясь из ложемента.
Но едва только парень дошёл до дверей своей каюты, как от Доки поступил вызов.
– Тёма, девушки очень хотят узнать, кто их освободил и что будет дальше, – сообщил искин, и в голосе его Артём явно расслышал усмешку.
– Занятно. Что-то они очень быстро очухались, – удивлённо проворчал парень, направляясь к лифту.
– Я и сам удивлён, – признался Дока.
Войдя на ярус, отведённый под нежданных гостей, Артём прямым ходом направился в помещение, ещё в прошлый раз отведённое под кают-компанию. Войдя, он с интересом отметил про себя, как пара дроидов-стюардов выполняют при детворе роль воспитателей, а бывшие рабыни, рассевшись вокруг длинного стола, оживлённо о чём-то беседуют. И судя по тому, что разговор идёт на общем, все они из разных миров.
– Лэриссы! – шагнув вперёд, громко произнёс Артём. – Я рад объявить вам, что экипаж линкора «Сварог» избавил вас от рабских ошейников и готов принять участие в ваших дальнейших судьбах. Все захватившие вас пираты уничтожены, так что вас больше никто не побеспокоит. Я – капитан линкора, Артём.
О том, что он ещё и владелец корабля, парень решил промолчать. Что называется, на всякий случай. Сидевшие за столом девушки разом замолчали и дружно уставились на него, словно сканируя сразу во всех диапазонах. Поёжившись под этим обстрелом, Артём мысленно попросил Доку прислать через стюарда кофе и, подойдя к столу, не торопясь уселся. Получив свой напиток, парень сделал глоток и, обведя девушек внимательным взглядом, произнёс:
– Мне сообщили, что у вас есть какие-то вопросы. Я готов ответить на некоторые из них.
– А почему не на все? – тут же раздалось в ответ.
– Просто потому, что к некоторым вопросам я пока не готов, – едва заметно усмехнулся парень, чуть пожав плечами.
– А чем вы сами занимаетесь?
– Я свободный торговец. Пиратов ненавижу, потому что когда-то сам был рабом. Так что про ошейники можете забыть. Я не продаю людей и не заставляю их работать на себя силой.
– А что вы собираетесь делать с нами?
– Ничего такого, что как-то может вас обидеть или оскорбить. Все вы получите хорошее медицинское обслуживание, в ходе которого с вас будут сняты интеллектуальные параметры. По этим исследованиям я и буду делать выводы.
– Что это даст?
– Прежде всего, возможность обеспечить вам дальнейшее существование.
– В каком смысле, объясните? – дружно потребовали девчонки.
– Получив эти данные, я буду понимать, чем именно вы сможете заниматься в содружестве объединённых миров. Именно сюда вас пираты и затащили. Сейчас вы находитесь на территории фронтира. На границе, проще говоря. И чтобы выжить, вы должны иметь хоть какую-то профессию. Но овладеть профессией вы сможете только после того, как вам будет установлена нейросеть. Некий симбиот, который увеличит ваши когнитивные способности и скорость восприятия нужного материала. Скажу сразу, без такого симбиота вам тут не выжить.
– Это опасно?
– Нет. За много лет процедура отработана и никакой опасности не представляет. Два часа сна, после недельный перерыв, а потом обучение. За эту неделю ваш симбиот развернётся и прирастёт. Никакого неудобства или боли вы не почувствуете.
– А разве вы не можете просто вернуть нас обратно? Домой? – чуть всхлипнув, тихо спросила миниатюрная брюнетка.
– Увы, мы не знаем, откуда вас забрали, а сами вы точных данных по своим планетам просто не знаете. Поймите, девушки, космос бесконечен, и разумные смогли изучить только малую его часть, – устало вздохнул Артём.
– А когда мы изучим профессии, что будет? – задала вопрос другая девушка.
– Я отвезу вас на космическую торговую станцию, и уже там вы начнёте свою новую жизнь. Что называется, с чистого листа.
Стоя на лётной палубе, Артём внимательно наблюдал, как технические дроиды восстанавливают энерговод на пиратском рейдере, который было решено не разбирать на переработку, а восстановить. Инженерный дроид, руководя кучей технических, словно хороший дирижер, отдал очередную команду, и пятёрка железных механиков, подхватив катушку с энерголинией, начали взбираться с ней прямо по борту рейдера. Дока на все предложения парня помощи только отмахивался, поясняя, что ему там и самому делать нечего.
Впрочем, похоже, так оно и было. Мощный искин, подключившись через дроида-дешифровщика к одному из лёгких крейсеров, взломал его управляющий искин за пару часов. Как и предполагалось, крейсер попал под выстрел пушки ДО, или деструктора органики. Такие инсекты использовали регулярно, буквально вычищая и корабли, и планеты. После такого выстрела гуманоиды буквально осыпались мельчайшей серой пылью.
Что это за оружие и как оно работает, никто так разобраться и не смог. Во всяком случае, нигде в сети такой информации не мелькало. В этом Артём даже не думал сомневаться. Дока, едва только появлялась такая возможность, принимался рыться в сети, выискивая всякую интересную им информацию. Первым делом его интересовало всё, что касалось нейросетей ушедших. А кроме того, собирал информацию об инсектах и их оружии. Так что сомневаться у парня не было ни одной причины.
Вздохнув, Артём испустил тяжёлый вздох и, развернувшись, не спеша направился к себе в каюту, когда по линкору пронёсся вой боевой тревоги. Прыгнув в сиденье малой гравиплатформы, парень погнал её к лифту, выжимая из аппарата всё возможное. Ворвавшись в рубку, он рухнул в ложемент, хлопнув ладонью по кнопке включения обзорного экрана, и, пристёгиваясь, громко спросил: