Страница 39 из 56
Было ли это следствием того потрясающего чуда на ристалище, когда Лэйр и Дигеро сошлись в сшибке, а я словно бы духом перенеслась в тело своего фантома? В тот миг я сидела на трибуне, будучи княжной Айрани. Но внезапно мое сознание полностью перенеслось, слилось с Лэйром, несущимся на коне, и я чувствовала все, что чувствует настоящее тело бойца во время боя с соперником!
Длилось это невозможное чудо несколько биений сердца, но было таким реальным!
И таким спасительным!
Получается, моя связь с фантомом Лэйра, связь мага и его создания, стала особенной? И, если он повторял мои движения перед зеркалом, то… он действительно стал моим улучшенным отражением?
Почти живым…
О, Роберт, неужели у меня получится создать нечто, похожее на твою Дорри?
Но это же проблема! Мой контроль над фантомами ослабляется, когда я прячусь в «карман времени».
Лучше уничтожить Лэйра, пока не поздно.
Пока я не потеряла власть над своей вещью.
Я покосилась на фигуру Инитаэры. Проверила и ее.
Ни следа «коня солнца» в ее теле не нашлось, ни эха. И мои капли крови, перелиые в фантомные жилы, остались каплями, а не текли ручейком, как у Лэйра.
Нет, еще нельзя уничтожать мое отражение. Лэйр мне нужен. Я просто не успею к завтрашнему дню создать еще одну копию короля такого качества, чтобы провести многоопытных магов! Даже в «кармане времени» не смогу — на создание и поддержку «кармана» требуется слишком много магии, а мой резерв после столь долгого сна вне мира опять почти пуст.
Вот если удастся уломать кардинала Трамаса на молебен…
— Раздевайся, ваше величество, — усмехнулась я, ногой отпихивая поскуливающую псину.
Казалось кощунством стягивать с куклы камзол и штаны, но на создание гардероба в двойном экземпляре у меня не хватало ни сил, ни времени.
«Как обычно, девушке нечего надеть», — усмехнулась я, вспомнив жалобы Лилианы, когда она гостила в горном замке Грахар.
Нижнее белье я ему все-таки оставила, не изверг же я. Да и ни к чему лицезреть существенное отличие между нашими фигурами между ног. Хотя смешно. Зачем смущаться того, что сама же и создала?
Переодевшись и заменив только нижнюю рубашку и нательные штаны Лэйра и на свежие, я отправилась во дворец на съедение вейриэнам и кардиналу.
* * *
Я вышла из огромного камина зала заседаний. Отголоски музыки доносились даже сюда, эхом гуляя в пустом помещении. Едва стряхнув пепел с сапог, я отправила огненное послание Сиарею рунами айров: приказ явиться немедленно.
Найти ласха не составило труда: факелы и свечи горели по всему дворцу, а уж ощутить, где пламя соприкасается с источником холода и радужным отсветом мага, вручившего мне свой «ключ сердца», — минутное дело, если хорошенько сосредоточиться.
А фокус с огненными рунами мне показал Дигеро.
Интересно, почему король Роберт не пользовался столь быстрым способом связи? Впрочем, он же натянул на себя маску грубого тирана и предпочитал не демонстрировать глубину своих познаний в магии.
Сиарей примчался едва ли не через пару мгновений. Наверное, не успела погаснуть последняя огненная руна, как его в буквальном смысле сдуло ветром. Или снежным бураном.
Снежинки заплясали передо мной, за одно биение сердца сложились в фигуру ласха.
— Ваше непредсказуемое величество… — поклонился начальник моей охраны.
— Обеспечь отсутствие белых и прочих ушей, Сиарей.
Он оглянулся на закрытую дверь, медленно обвел глазами помещение, и под его взглядом воздух заискрился мириадами голубоватых ледяных искр.
— Все чисто, мой таинственный король, — уголками губ улыбнулся ласх.
— Мне нужно придумать диверсию против кардинала. И придумать быстро, иначе не имеет смысла с ним встречаться. Нужно создать что-то такое, что может произойти одновременно по всему Гардарунту, в каждом храме. И, желательно не только напугать жрецов, но и парализовать их силы. Это на тот случай, если Трамас не встанет на мою сторону. А он не встанет. Я думал уговорить его хотя бы на нейтралитет. Но вероятнее всего, он продолжит выполнять приказ инсеев и подло гасить огненную магию на моей земле.
Сиарей помрачнел.
— Ваше воинственное величество, что мы можем? Только заморозить воду в священных чашах. Но тогда церковь сразу поймет, кто за этим стоит. И мстить начнут широко. Им несложно настроить народ против ласхов. Но главное — они обрушат гнев на вас, нашего друга и покровителя. Обрушат инсейскую магию.
— Что от них ожидать, кроме гнилых ворот и ржавого оружия?
— Это мелочи. Они властвуют над водой, а вода — основа жизни. Я могу предположить, что бы сделал сам, будучи не синим, а зеленым магом. Или жрецом их бога, а на самом деле — проводником зеленой магии на чужих землях.
— Говори.
— Я бы организовал ливни, чтобы ваши посевы сгнили на корню. Следом за ливнями отвел бы грунтовые воды, осушил ручьи, устроил бы такую засуху, чтобы поля горели. Осушил бы колодцы в поселениях. Без воды земля превратится в пустыню очень быстро. Это огромные силы, жрецы без поддержки чистокровных инсейских магов не дерзнут. Но… поддержка будет. Достаточно недели без воды, чтобы уничтожить государство. Миллионы ваших подданных погибнет, мой прекрасный король, проклиная вас и ваших верных слуг.
Я слушала, и сердце замирало от ужаса. Неужели церковь пойдет на такое?
— Я так и думал, — призналась я и сжала кулаки в бессильном гневе. — Их слишком много. И они очень сильны. И действуют единым фронтом, одновременно. Я… мне нечего противопоставить им.
— Именно потому огненные короли предпочитали сохранять нейтралитет со слугами Безымянного.
И расплодили их как муравьев!
— Сиарей, неужели ничего нельзя сделать? Мне нужен кто-то, кто мог бы пресечь их диверсии. Нужно сохранить воду, если эти инсейские прихвостни вознамерятся осушить источники и реки.
— Мы можем их заморозить. Как и должно быть зимой. Люди будут колоть лед и не умрут от жажды. И на посевы хватит.
Смутная мысль забрезжила, как свечечка в глухой тьме.