Страница 30 из 56
— Просто родниковая вода, — улыбнулся Яррен. — Возьмите, она безопасна. А после общения с Таррэ даже целительна.
Как тут устоять?
На вкус «простая родниковая вода» оказалась живительной. Холод, сковавший сердце под льдистым взглядом ужасных, почти белых глаз Таррэ, отступил после первого глотка.
Но вместо благодарности я испытывала досаду. Сейчас мой враг начнет пытать Лэйра, а я не смогу полностью погрузиться в разговор фантома!
Как же быть?
— Жаль, не имею возможности пригласить вас на танец, леди Айрани, пока я на службе. Но через час меня сменят. Сиарей обещал. Надеюсь, бал еще не закончится. Вы окажете мне честь?
— Хорошо, увидимся через час, фье Ирдари! — перебила я его расшаркивания и отвернулась. Уйди же!
Таррэ с какой-то девицей под руку был уже в пяти шагах от Лэйра!
Полукровка проследил за моим взглядом. Нахмурился.
— Что вас беспокоит, Айрани? Могу я помочь?
«Уйди наконец!»
Я едва не отправила его прочь, но осенила внезапная мысль.
— Можете. Вы же охрана, так?
— Допустим.
— Тогда… Охраняйте меня, Яррен. Просто стойте рядом, молчите и строгим видом отгоняйте всех желающих украсть мое время. Мне… мне надо подумать.
— Подумать? Здесь и сейчас? — Его бровь удивленно вскинулась, а глаза заискрились смешинками.
— Именно так! — сердито нахмурилась я-Айрани. Он еще и смеется надо мной? Не буду платить ему жалованье! Сам раздобудет. Смеяться надо мной — дорогое удовольствие!
Таррэ уже подвел к королю свою пассию. К счастью, его опередил канцлер с поздравлениями, и даже наглый горец не решился оттеснить старика.
Яррен тепло улыбнулся, а его глаза посерьезнели.
— Не беспокойтесь, леди. Я буду охранять вас от всех назойливых мух. — Он слегка склонил голову и встал так, что я оказалась за его плечом, как за стеной.
И вид у него (я подсмотрела из ближайшего факела) стал грозным, как у горного орла, охраняющего свое гнездо. Какая прелесть.
Я немедленно перенесла все свое внимание на другой конец зала, где Таррэ наконец подвел к Лэйру хрупкую стройную девушку в элегантном, струящемся серебряном платье горной леди из необычной и как будто живой ткани. Каждый шаг гостьи порождал игру белых и радужных бликов. Завораживающе. Глаза гардарунтских аристократок тут же наполнились завистью.
Волосы у гостьи были белокурые, почти как у инсейской царевны. Если их заплести в сложные косы и воткнуть в прическу изумруды, было бы не отличить со спины от Соальен. Но, в отличие от зеленой магини, у горянки длинные густые локоны свободно падали на плечи и были скреплены тонким обручем диадемы — маленькой короной с пляшущей в язычках бриллиантового пламени саламанрой. Знак риэнны горного дома, хозяйки. Таррэ предлагал свой товар в лучшем виде.
Впрочем… Что-то меня смущало в этом тихом и благородном блеске. Какая-то неуместная нотка. Хотя придраться было абсолютно не к чему в облике девушки.
Глазами Лэйра я одновременно изучала лицо дочери моего врага: спокойное, даже равнодушное, с прямым тонким носом, чуть изогнутыми бровями, нежными лепестками губ и большими голубыми глазами, в которых затаилась тихая тоска.
Надо же, девчонка явно чувствует себя тут не в своей тарелке и мечтает сбежать, но держится с достоинством. Она напомнила мне нежную и печальную Виолу перед отъездом сестры в Белые горы.
Придворные тоже заметили поразительное сходство, зашептались. Откуда Таррэ ее выкопал?
— Ваше величество, позвольте представить мою дочь и единственную наследницу великого горного дома Антаре из клана «Белой саламандры», леди Сиаль.*
## * История Сиаль рассказана в книге «Лорды гор. Белое пламя».
Леди. Не риэнна. Не леди-риэнна. И Таррэ почему-то официально представил ее без уточнения кровного родства, не как приемную дочь. Чтобы не порождать слухов о недостойной по крови партии для правителя Гардарунта, не так ли?
Этот белоглазый твердо вознамерился взять короля в зятья, урод!
— Рад приветствовать вас в моем дворце, леди Сиаль, — холодно произнес Лэйр.
В тот же миг, явно по сговору с высшим вейриэном, музыканты снова взялись за инструменты. Грянули величавые аккорды.
Вторым после павлианы танцем традиционно играли маринет — медленный, с невыносимо напыщенными поклонами и позами, в которых танцующие застывали на миг и перетекали в следующую. Словно море в штиль, колыхаемое едва-едва течениями.
Нудно и скучно, если пары не развлекают себя разговорами. Но о чем мне говорить со шпионкой моего врага?
— Вы позволите разлучить вас ненадолго с вашей прекрасной дочерью, мастер Таррэ? Окажите мне честь, леди… — Лэйр с кривой усмешкой протянул руку, приглашая даму на танец.
Девица бросила на вейриэна быстрый и весьма хмурый взгляд и, дождавшись его кивка, неохотно присела в поклоне, принимая приглашение.
— Буду счастлива, ваше величество.
Никаким счастьем тут и не пахло. Ни малейшего интереса в голубых глазах.
Ого! Да тут бунт⁈ Кто-то не согласен быть пешкой в игре белоглазого? Совсем как я.