Страница 49 из 70
— Отказываешься? Признаешь, что нимфы слабее драконов? — провокационно произнес Шансорес.
— Вот еще! Я вам докажу! Я вам всем докажу! — потрясла из-под мехового мешка рукой, и шапка окончательно съехала на нос. Так что последние слова скрылись под мехом.
— Может, откажешься? — мягко спросил Эль, заботливо поправляя шапку и заглядывая мне в лицо.
— Верь в свою нимфу, — приподнялась на носочки и коснулась его губ.
Огромная огнедышащая зверюга серо-зеленого цвета переминалась на когтистых лапах и с опаской смотрела на мою закутанную фигуру. Единственная мысль, которая билась в моем мозгу, была: «Съест? Не съест?». Зубы по величине не уступали обычным драконам, и слюна из пасти капала. Животинка явно нагуливала аппетит.
Я стояла перед сурабом в меховом мешке, и тряслась от… Ну, скажем, от предвкушения. Эль старался меня отговорить, но на меня смотрела вся страна нимфов. Отступать некуда.
Скосила взгляд в сторону, стараясь не показывать заинтересованность. Рядом стоял второй сураб, и его поглаживал по рогатой морде красный дракон. Он что-то шептал животинке, проводя руками по носу и между глаз. Сураб утробно урчал и подставлял голову под ласку. Ну, это я тоже могу.
Вытащила ручку из мехов и протянула к клыкастой морде. Сураб от меня шарахнулся, как только я пошевелилась. Присел на задние лапы, махнул хвостом, вызвав смятение. Но я упертая. Твердыми шагами подошла к слюнявой морде и положила ладошку на нос, ну или что у него находится между дырок, в которые он закачивал воздух.
Еще раз скосила глаза в сторону. Красный дракон одним движением скинул теплый плащ, оставшись в камзоле неизменного алого цвета. Попыталась повторить его трюк, но пришлось сначала размотать то, что сверху намотал заботливый муж. А уж потом смогла скинуть меха к ногам.
Сураб заинтересовано потянулся, опознав во мне разумное существо, ткнулся слюнявой мордой в ладошку и что-то заурчал, выдув теплый воздух. Стало приятно. А он совсем не страшный!
Неожиданно моя бабочка вспорхнула с плеча и полетела знакомиться. Сураб с заинтересованным видом смотрел на нее, а она осыпала серебристой пыльцой рогатую морду, и животное удовлетворенно хрюкнуло.
Красный дракон зашел с боку к своему сурабу и легко взлетел на спину. Расправила крылышки и вспорхнула на чешуйчатую спину. Заинтересованный взгляд сураба проводил мой полет.
— Тия, прошу, откажись! — в последний раз попросил Эль.
— Да ты что! Посмотри, какой красавец! — восхищенно произнесла, поглаживая чешуйки ладонью.
Сураб снова хрюкнул, как будто понял, что я восхитилась им, и повернул ко мне слюнявую морду.
— Мы же с тобой сделаем этого зазнайку? — подмигнула ему.
Сураб повернул голову в сторону наших соперников, и мне показалось, что смотрел он не красного дракона, а на сураба под ним. Кажется, у кого-то тоже личные счеты.
— Полет будет полный круг. Долетаете до замка и снова приземляетесь на этой площадке. Всё просто, — сообщил нам дракон, отвечающий за гонки.
Поводья мне подали, потому что я даже представления не имела, что они вообще нужны. Моя любопытная бабочка уселась на лоб сурабу и рассматривала с его высоты. Тот довольный поворачивал голову во все стороны, стараясь показать как можно больше. Как они успели договориться?
Горячее тело животного согревало, мне совершенно было не холодно, сидя на нем. Нам махнули тряпкой, и умный сураб быстро двинулся к краю площадки, на взлет. Взмах крыльев, и сураб оттолкнулся сильными лапами от края площадки. Соперники взмыли рядом.
И начались чудеса. Бабочка сидела, как прилепленная, на лбу сураба, а я бестолково дергала поводья в руках, но меня понимали! Может, конечно, сураб знал, что делать, но я чувствовала полное взаимопонимание.
Соперник вырвался вперед. Перед нами маячила кисточка хвоста. Мой сураб утробно рыкнул и прибавил ходу. А может, я его нечаянно стукнула пятками по бокам, когда вдохнула холодный воздух и чуть не упала назад. Однако мы набирали скорость, крылья махали по сторонам, а меня согревал азарт от гонок. Какие наглецы! Хвосты показывают! «Вот бы пыхнуть на них огоньком» — подумалось мне. Бабочка переместилась ближе к морде, и мой сураб выдал пламя, не сильное, но в самый аккурат, чтоб до наглого хвоста достать. Соперник дернулся, красный дракон обернулся и затормозил, подняв на дыбы животное. Мы налетели на него и начали, кружась, стремительно падать вниз.
«Это жесткий вид спорта» — вспомнились слова напутствия. Ах, значит, жесткий? Ну, мы им покажем! Натянула поводья и вырулила сураба в горизонтальный полет. Пилотаж мне хорошо известен, финты умею делать. Сураб стал подниматься вверх, не резко, а по наклонной, чтобы не терять время. Немного подергала поводья и сообразила принцип управления. Сураб слушался малейшего движения. Мы их нагоним и сделаем!
Стукнула пятками по бокам, и сураб прибавил скорости. Красный дракон спокойно летел впереди, в предвкушении победы. Мы же неслись ниже его траектории, прекрасно видя маневры соперника. Красный дракон смотрел только вперед, лишь один раз обернулся на нас, когда мы находились далеко.
Нагнали соперников, теперь осталось дело за малым. Поднырнули и прошли под брюхом дракона, выскочив перед самым их носом. От неожиданности сураб взревел и свернул в сторону. Красный дракон едва удержался на чешуйчатой спине. Чтобы избежать столкновения, соперники ушли вверх, а потом им пришлось нас нагонять. Услышав свист за спиной, обернулась, и вовремя. Красный дракон пикировал на нас сверху. Перехватила поводья, сделала финт крыльями, и ушла немного в сторону, пропуская противника, после чего спокойно снова вернулась на прежний курс.
— Хороший дракон, — ласково погладила сураба по шее. В ответ услышала довольное урчание.
Но соперники не сдавались, они решили повторить наш трюк, пролетев у нас под брюхом. Я внимательно смотрела, как они приближаются, и попросила бабочку в нужный момент выпустить огонь. Пламя прошлось по красному дракону, одежда его вспыхнула и загорелась. Недовольный рев раздался от обоих соперников. Красный дракон покрылся чешуей, оберегаясь от огня. Вскоре одежда клочками улетела в сторону. На красивого обнаженного мужчину, сидящего да на спине дракона, приятно посмотреть. Но сопернику почему-то не понравилось. Он снова нас нагнал, и они вдвоем выдали столб пламени в нашу сторону. Нырнули вниз, провернули кувырок в воздухе, и я прикрылась чешуйчатой рептилией, которой скользящее пламя не принесло вреда, зато горячий жар согрел меня. Выровнялись и вернулись на курс.