Его тайная землянка

глава 11. Черный зодиак

Тевин Гирос, помощник Черного Зодиака.

В этот раз Тевин решил войти в кабинет Ауро сразу, без обычной паузы.

Даже почти получилось. Инверс-лента без задержки подлетела к панели с чип-доступом.

И замерла, не прикасаясь.

Тевин мысленно выругался. Поправил воротник, и всё же взглянул на себя в отражение в глянцевой двери. Вернул своему лицу бесстрастное выражение, а взгляду — безразличие и отрешённость. Переложил свой планер из одной руки в другую.

По его мысленной команде инверс-лента, наконец, коснулась панели, открывая дверь, и Тевин вошёл внутрь.

Рабочий стол Ауро в этот раз пустовал. Хозяин кабинета стоял напротив ниши для украшения интерьера и расставлял новые драгоценные камни на подставку.

Тевин замер молча, ожидая разрешения говорить.

Что-то в этот раз было не так. Словно воздух сгустился сильнее обычного, и по спине Тевина пробежал озноб.

Помощник тёмного императора даже мысленно прошёлся по всем своим делам. Не нашёл ни одного прокола, приказал себе успокоиться и стал молча и неподвижно ждать.

Ауро взял с повисшего рядом с ним в воздухе ящика на грави-подушке новый яркий камень. Покрутил его в длинных сильных пальцах и определил в центр ниши.

Тевин невольно сглотнул от двух замеченных им деталей. Первое: чистота и размер камня, он и не видел таких за всё время посещения аукционов и сделок с дельцами далеко не последнего уровня влияния.

Второе… пальцы Ауро. Их пересекал едва заметный светлеющий шрам с серебристой полоской в центре и синими прожилками по краям.

Шрам был едва заметен на светлой коже. Только вот Тевин не смог сдержать колебания своего верса от увиденного.

Такие шрамы остаются после тренировки с энерго-плетями на дельта-уровне. Немногие харды были настолько могущественны, чтобы пробовать свои силы и шагнуть настолько далеко за пределы безопасных величин.

Тевин знал таких безумцев. Очень сильных хардов. И подобные отметины видел только на трупах. Не выживали.

Ауро же был более чем жив.

Более того, он повернул голову к Тевину и кивнул.

— Докладывай, Тевин, — бесстрастно сказал он. — Что там по моей землянке?

На этот раз Тевин смог удержать верс неподвижным, хоть это и было нелегко. Обращение к нему было новым. Обычно Ауро по имени его не называет. И так явно назвать землянку своей…

Впрочем, годы рядом с Ауро приучили уже Тевина ко многому, если не ко всему вероятному спектру реакций.

И он не был бы собой, если бы позволил дать себе сейчас слабину.

— Удалось выяснить немного, — начал он. — Виталина Краснова, в замужестве Лидинская. Брак был расторгнут семьёй мужа из-за его долгов. Работала искусствоведом, работу потеряла. Заключила контракт и отправилась колонистом. Данные взяты из ее личного допроса, проведенного под воздействием ментала.

Подавив порыв нервно глянуть на планер, Тевин продолжил так же уверенно и твёрдо:

— Подтвердить или опровергнуть эти факты нет возможности, как вы знаете, мастер. Была захвачена пиратами в секторе Мид-Зета-Ар-18. Как и все, кто выжил при той катастрофе их транспорта. Её уцелевшая капсула, наряду с капсулами других землян, поделена на партии и спрятана в тайниках диких гиргоров.

Тевин сделал паузу. Ауро достал ещё один кристалл из ящика и поставил его на полку. Сдвинул несколько и отошёл на шаг, рассматривая нишу.

— Тарк заплатил за её капсулу тремя истребителями Эр-класса, — Тевин говорил привычно ровно, — переговоры о продаже ни с кем не вёл, готовил к аукциону. После этого проиграл её вам, мастер.

— Дальше, — оставаясь неподвижным, произнёс Ауро.

— Продолжаю присматривать. Новый инцидент в её окружении в очередной раз удалось погасить, — увереннее продолжил Тевин. — На работе её попытались подставить. Обвинение выдвинуто не было, информаторы задействовали нужные точки контроля. Никто не наследил. Инцидент исчерпан. Будет работать дальше.

— Те же, что и в прошлый раз?

— Нет, мастер. Новые. Я усилю контроль, чтобы больше ее не трогали. С экспонатом все проблемы закрыты.

Тевин едва заметно поморщился.

Чтоб их всех, этих искусствоведов. Слишком ценные вещи проходят через эту сферу. Предметы роскоши и искусства — отличное вложение и способ оплаты особых услуг.

Землянка Ауро в её нынешнем статусе казалась лёгкой мишенью для интриг и разного рода махинаций, чем всё время пытались воспользоваться те, кто не знал о скрытой опеке над этой беззащитной с виду женской особью.

Тевину стоило немалых трудов вычислять все схемы, в которых она могла стать жертвой, как и устранять их бесследно и незаметно — причём до их реализации.

Первый прокол за восемь месяцев. Дошло до похищения ценностей и подставы. Первый раз.

Поэтому Ауро недоволен своим помощником? Из-за того, что не смог предотвратить неприятности для землянки?

Больше всего Тевина нервировала неизвестность и полная невозможность хоть как-то просчитать мастера Ауро.

Почему он не забирает землянку себе, но при этом опекает? Что задумал в её отношении? Какие планы у Ауро на неё? В ходе множества самых тщательных проверок выяснилось, что она чиста в плане каких-либо связей с их врагами. Но ведь мастер даже после этого приказал приглядывать за ней. Зачем?

Как ни вглядывался Тевин в неподвижную фигуру, в замерший верс, всё было зря. Чёрный Зодиак оставался полностью непроницаем.

— Будут ли новые распоряжения насчёт землянки? — Тевин осмелился задать вопрос.

— Всё остаётся по-прежнему, — ответил Ауро, — продолжай.

Сказав это, он, по-видимому, счёл положение камней в нише идеальным. Из плаща-верса теневого императора с неуловимой взглядом скоростью взметнулась инверс-лента, направила ящик в распахнувшуюся нишу для хранения.

Затем Ауро направился к столу, другой лентой активируя экран.

— Теперь, Тевин, мне нужен от тебя доклад о месторождении в зоне влияния дарленов, — Ауро вскинул прожигающий взгляд на замершего помощника. — Удели особое внимание, как ты с их бароном уладил. С прогнозом всей дальнейшей дипломатии.

После этих слов Ауро опустил взгляд на затрясшийся верс помощника. Медленно усмехнулся и снова посмотрел в глаза Тевину.

— Если тебе не хватило времени подготовить доклад, я готов подождать до завтра, — он выразительно приподнял бровь и стёр с лица усмешку. — Не хватило же?

— Не хватило, мастер… — пробормотал Тевин и низко поклонился.

— Тогда доложишь завтра. Свободен.