Страница 48 из 76
Глава 16
— А может, поподробнее объясните, что происходит? — повернулся я к Нарану.
Он отрицательно покачал головой.
— Я не собираюсь становиться причиной новой войны.
Я тряхнул головой, стараясь понять не послышалось ли мне. Но быстро понял, что нет.
Несколько долгих секунд я смотрел на него. Потом перевёл взгляд на Цепеша. Тот сидел буквально с каменным лицом, но руки он убрал под стол, будто прятал. Такое поведение было нетипично для Цепеша.
Я понимал, что произошло. Одна фраза: «Я не собираюсь становиться причиной новой войны».
Наран пришёл сюда как мой союзник, встал рядом, рявкнул на королей, напугал Валадимира так, что тот глаз не поднимал. А потом одним предложением превратил меня в человека, у которого есть враг, Цепеш… но почему он мой враг я не знал.
Наран… Это была красивая игра. Неосознанная? Нет. Я в это не верил.
— Ты же понимаешь, — сказал я вожаку драконов, — что меня это не устраивает.
— Я уже тебе сказал. Я не собираюсь становиться причиной новой войны.
— Это нечестно.
Нанали встала рядом со мной.
— Наран, ты не прав. И явно пытаешься манипулировать моим мужем!
Наран наклонил голову. Открыл было рот… но Дорак поднялся раньше, чем он успел что-то сказать. Рейна следом. Оба встали рядом с дочерью.
— Она права, — сказал Дорак. — Наран, ты сейчас не прав. Что такое скрывает дроу? За что Аресы должны будут мстить? Назови причину.
Наран несколько секунд переводил взгляд с одного на другого. С Нанали на Дорака. С Дорака на Рейну, потом на меня.
Потом он тяжело вздохнул и слегка опустил голову.
— Прошу меня простить, — произнёс он. — С моей стороны было неблагоразумно говорить такие вещи. Однако… — сделал он паузу, — в свете того, что здесь собрались, в первую очередь, СОЮЗНИКИ, — выделил он интонацией слово, — должные уничтожить орду нежити, я вынужден придержать эту информацию для более подходящего момента.
Я еле сохранил спокойное выражение лица, потому как не сказанным было то, что драконы собирались отсиживаться за нашими спинами…
Где-то глубоко внутри я усмехнулся. Потому что происходящее было почти восхитительным. Секунду назад Наран стоял здесь как союзник, выпускал ауру, называл имена, пугал королей. А теперь аккуратно упаковывал тайну обратно в карман и предлагал забыть, внеся не меньший раздор в наши ряды, чем был.
Проблема была в том, что я это понимал, и Наран понял, что переиграть меня не получилось.
Но… всё это было неважно в данный момент. Вернее, не столь важно.
Я повернул голову к Цепешу.
И он смотрел на меня. В этом взгляде был страх. Он боялся именно меня, и я ощущал это.
Я не стал думать дальше. Мне нужны были ответы… вся моя интуиция вопила, что то, что сделал Цепеш, важно для меня.
— Кровавые путы, — активировал я конструкт, и с моих пальцев сорвались сотни толстых нитей.
Они схватили Цепеша за горло, запястья, лодыжки, и я поднял его в воздух. Не высоко, но так, чтобы он перелетел через стол и оказался на уровне моих глаз.
— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ? — голос у меня вышел тихим, и это было хуже, чем если бы я орал.
— Андер, стой! — Мишель вскочил так резко, что стул отъехал. — Ты что творишь?
— Ты разве не слышал? — спросил я у брата.
Он открыл рот что-то сказать, но я не стал ждать.
— Кровавое лезвие, – сделал я небольшой надрез на запястье дроу, чтобы легче взять под контроль его тело. Следом я активировал второй конструкт. — Кровавое подчинение, — но этого мне не хватило, чтобы залезть в его мозги. Тогда я активировал системный навык. И хоть я не мог их больше развивать, но мог пользоваться тем, что у меня уже было. — Кровь разума, – нажал я на галоизображение, видимое только мне.
И искать долго не понадобилось.
Однажды мне довелось побывать во дворце Цепеш. Помню черный мрамор, артефактные светильники… именно в этом месте Цепеш не хотел мне показывать воспоминание и всячески сопротивлялся.
Картинка шла дёрганая, но я давил на Цепеша силой, и в какой-то момент он сдался.
Владлен сидел не на троне, а стоял у высокого окна, полуобернувшись. И рядом с ним стоял Варис.
Этого ублюдка я запомнил на всю жизнь, ведь именно он убил Лилию и Фердинанда. И хоть я зарёкся идти дальше, порой жалел, что отправил Вариса на перерождение слишком рано.
— Наша раса умирает, — говорил Варис. — За последние полгода зов забрал больше трёхсот жизней. При таких темпах наша раса выродится через пять-семь лет.
Цепеш наклонил голову и с безразличием произнёс.
— И?
— Аресы имеют иммунитет. ' C '-ранговые из их рода зов не чувствуют. Это известно во всей Грее.
— Да, — произнёс Цепеш, — это известно. Но что дальше?
— Мои собратья долгое время искали способ обезопаситься от зова. Мы перепробовали многое, но результаты… мы топчемся на месте. Но мы считаем, что секрет нашего спасения можно найти в их крови. — Варис сделал паузу. — Я хочу предложить тебе обмен.
Владлен наконец повернулся.
— Варис, — прищурился Цепеш, — что ты мне можешь предложить такого, чего у меня нет?
— Я думаю…
— Заткнись, — прошипел Цепеш, — и прекрати делать вид, что мы ведём переговоры равных. Ты пришёл, потому что боишься, что весь твой поганый род сгинет.
— Не говори так!
— А то что?
Варис на секунду сжал зубы, но с трудом смог взять себя в руки.
— Я хочу добраться до недавно полученного архила Арес.
— Гномы уже пытались, но их ждала неудача. Хочешь повторить их судьбу?
— Нет, — ответил Варис и, немного помолчав, продолжил. — У меня нет другого выбора. Мне нужен накопитель арихалковой энергии и…
— И? — тут же спросил Цепеш.
— И кровь Арес, — ответил Варис. — Мне известно, что в роду Арес две женщины носят ребёнка под сердцем. И когда они подрастут, я хочу обратить их. Потом… используя их кровь, создать зелье, способное даровать моим собратьям защиту от зова.
— Ты забываешься, Варис, — тут же сказал Цепеш. — Твоих кровососов не трогают, пока вы обращаете в себе подобных только на добровольной основе. Похищение детей Арес… — задумчиво произнёс Цепеш. — Это может многим не понравиться. Тем более что этот род снова набирает силу и уважение.