Страница 24 из 58
Додумать эту мысль до конца я не успела, потому что передо мной вырос отвратительный тип с рыбьими глазами и покрытой пылающими прыщами физиономией.
— Куда спешишь, мочалка?! — прошипел он, заступая мне дорогу. — Постой, разговор есть!
Я испуганно огляделась.
Я находилась в узком переулке, откуда было рукой подать до нашей редакции. Я часто ходила днем по этому переулку, но тогда здесь сновали многочисленные сотрудники из ближних офисов, сейчас же, как назло, в переулке не было ни души.
Я попятилась, но тут же услышала сзади второй голос:
— Стой, стерва! Стой, кому говорят!
Я скосила глаза назад и увидела второго — поменьше ростом, с маленькими злыми глазками и дегенеративным скошенным подбородком, делавшим его похожим на бультерьера.
— Ребята, вы чего? — забормотала я испуганно. — Что вам от меня нужно?
— Отдай его! — прошипел рыбоглазый.
— Ты о чем?
— Сама знаешь о чем! Лучше отдай! — И вдруг он схватил меня за руку и стал стаскивать кольцо.
Колечко у меня было хоть и золотое, но узенькое, с крошечным бриллиантиком. Подарок родителей на шестнадцатилетие. Отец был тогда жив; помню, как он сам достал синюю бархатную коробочку и надел кольцо мне на палец.
Тогда оно было чуть велико, но я ничего отцу не сказала. И ношу с тех пор его, не снимая; крути не крути, а это единственное, что осталось у меня от отца на память.
Теперь же эти два урода пытались его отнять. И я даже решила, что отдам, не драться же с ними. Но кольцо, как назло, не слезало с пальца. Оно стало мне тесновато, и я сама его с трудом снимала.
Рыбоглазый возился с ним, пыхтя и тихо чертыхаясь.
— Отдай! — прохрипел он. — Лучше сними сама, а то вместе с пальцем отрежу!
— Я сниму, только отпусти руку..
— Налим! — подал голос второй громила. — Ты че? Это же не то, ты не видишь, что ли?
— Правда не то! — Рыбоглазый отпустил мою руку и вызверился на меня: — Где оно?! А ну, говори, а то я тебе морду располосую!
— Да что вам нужно-то? Скажите толком!
— Сама знаешь, что!
— Понятия не имею!
— Налим, шухер! Кто-то идет!
— А как же..
— Оно в сумке, наверное!
Рыбоглазый выхватил у меня сумку, и оба мерзавца бросились бежать в дальний конец переулка.
И тут я заметила какого-то мужчину, который побежал за ними.
Я перевела дыхание. Сердце колотилось так, будто сейчас выскочит, было очень страшно и противно — я все еще чувствовала прикосновение потных, мерзких рук.
Надо же, меня ограбили прямо посреди города, рядом с редакцией.. прежде я о таких случаях только читала в газетах или в интернете, а тут сама стала жертвой такого ограбления..
Я побрела в редакцию, пытаясь вспомнить, что ценного было в моей сумке.
Ну, кошелек.. денег в нем совсем немного, была правда банковская карточка.. надо как можно быстрее позвонить в банк, сообщить им о пропаже и заказать новую карточку. Еще, конечно, косметика.. она у меня недорогая, но все равно жалко. Я вспомнила про новую помаду и только вздохнула.
Что еще-то?
И тут у меня за спиной раздался мужской голос:
— Девушка, постойте!
Первым моим побуждением было броситься наутек. Я решила, что это вернулись те мерзавцы и мое приключение продолжится.
Но потом я осознала, что вряд ли они вернутся — сумку они у меня вырвали, а больше ничего ценного у меня нет. Кроме того, голос был совсем другой, вежливый. Тем не менее сейчас мне ни с кем не хотелось разговаривать, и я прибавила шагу.
— Да постойте же! Вам что, ваша сумка не нужна?
Я удивленно обернулась.
Ко мне шел мужчина лет сорока, с удивленным веснушчатым лицом и растрепанными русыми волосами, давно нуждающимися в услугах парикмахера. Одет он был в поношенные синие джинсы и мятый клетчатый пиджак с кожаными заплатками на локтях. В руках у него действительно была моя сумка.
— Ваша? — Он протянул мне сумку.
— Моя.. — Я взяла сумку, прижала к себе. — А как она у вас.. — Уже произнеся эти слова, я смутилась — человек мне сумку принес, а я к нему с недоверием! Но все же интересно, как он сумел отобрать ее у двух отморозков?
— Да они ее бросили. Вы проверьте, все ли на месте!
Я открыла сумку, проверила ее содержимое.
Косметика, все мои мелочи на месте.. и даже кошелек на месте, и деньги не тронули.. вот это уже странно! Деньги, конечно, небольшие, но для этих уродов и такие пригодятся.
— Все на месте.. — удивленно проговорила я. — Странно, даже деньги не взяли.
— Действительно странно.. наверное, они искали что-то определенное. А у вас точно ничего не пропало?
— Да говорю же — ничего!
Что это он меня расспрашивает? Какое ему дело, пропало ли у меня что-то? Какой-то он подозрительный!
Я расслышала раздражение в собственном голосе, и снова смутилась — человек ко мне со всей душой, а я — с недоверием.. и даже не поблагодарила его..
— Правда ничего не пропало, — повторила я куда мягче, — спасибо вам большое.
— Да я ничего не сделал, — он пожал плечами, — просто подобрал сумку, которую они бросили. Хотите, я провожу вас до работы?
И опять у меня в душе шевельнулось недоверие.
Вот откуда он знает, что я иду на работу? Может, я просто так прогуливаюсь. И вообще, что он ко мне привязался? У него что — своих дел нету, чтобы в провожатые набиваться?
А он — как будто прочитал мои мысли.
— Ясно, что в такой час вы идете на работу. И вид у вас соответственный, озабоченный. Ну так что — проводить?
— Да нет, спасибо.. я уже почти дошла, вон там, за углом.. еще раз — большое вам спасибо, — расшаркалась я и улыбнулась.
Он тоже улыбнулся в ответ, и теперь смотрелся гораздо моложе.
— Не за что.. ну, как скажете. — В голосе его прозвучало явное сожаление. — И не ходите одна по этому переулку, видите, как бывает!
Я кивнула и прибавила шагу. Может, нужно было согласиться, чтобы он проводил. Обменялись бы телефонами, договорились бы кофе выпить. Жанка вечно ворчит, что у меня никого нету. Это, говорит, ненормально. А мама, наоборот, считает, что отношения с мужчиной могут спровоцировать новый виток моих болезней. Наверно, она права.
Ладно, сейчас не об этом нужно думать.
Действительно, почему эти отморозки ничего у меня не взяли? Правда искали что-то определенное?
Но что?
Я вспомнила слова рыбоглазого — «отдай его», «где оно».. и он пытался снять кольцо с моего пальца..
Может быть, они искали какое-то кольцо?
И тут я вспомнила то серебряное кольцо, которое только сегодня утром спрятала в плафон. Вот как чувствовала, что с ним будут проблемы! Потому что по всему получается, что эти двое искали именно его. Потому что.. внезапно я поняла, что кольцо оставил убийца. Ну да, когда он убивал несчастного Верещагина, то вымазался кровью. Еще бы ему не вымазаться, когда там кровищи было — ужас!
Я вспомнила то, что увидела в спальне императора Павла, и зябко поежилась.
Значит, убийца запачкался и зашел в умывальную комнату, чтобы хоть как-то почиститься. И вымыть руки. И для этого снял кольцо.
Мама тоже так делает.
Ну, дома-то она сразу убирает кольца, а тут как-то зашла в кафе каком-то руки помыть, да и сняла кольцо машинально. Положила на раковину, да и забыла надеть. Вернулась минут через пятнадцать — нету. Кто взял — непонятно, вроде и не заходил никто туда после нее. Так и пропало кольцо, а у нее бриллиант не чета моему был, большой такой, чистой воды, отец еще на свадьбу ей подарил..