Страница 36 из 69
— Не стоит, дорогая, всё хорошо. — успокоила меня Лариса, подойдя к сыну. — До встречи, дорогой. — она поцеловала его и легонько ущипнула за торс. — Хоть бы что-нибудь накинул, всё-таки среди прекрасных дам находишься.
— Я и накинул.. шорты. — улыбнулся Руслан и, словно испытывая меня, бесцеремонно чмокнул в щеку в присутствии матери.
Я предчувствовала: в машине меня ждет серьезный разговор. Скорее всего, попросят убраться подальше – с его жилплощади, а желательно, и из жизни тоже.
В салоне повисла густая тишина, словно натянутая струна. Я отвернулась к окну, пытаясь раствориться в ритме города.
— Когда вы уже начнете? — не выдержала я, нарушив молчание.
— Начну что? — искренне не поняла она, отвлекаясь от дороги посмотрела на меня.
— Ну, объяснять, что я не пара вашему сыну. Хотя в этом наши мнения, полагаю, совпадают. Что мне стоит убраться из его квартиры.. дальше продолжать?
— Ого, вижу, у кого-то опыт в подобных делах имеется. — усмехнулась она, и в этот момент в ней промелькнуло что-то от Руслана.
Я промолчала. Не рассказывать же ей о своих «теплых» отношениях с несостоявшейся свекровью, которая меня откровенно ненавидела.
— Настя, Руслан сам решает, с кем ему быть. А мы с отцом примем любой его выбор. Квартира – тоже его собственность, и только он вправе решать, кого впускать, а кого нет. Руслан рассказывал о тебе, и мы давно хотели познакомиться.— Лариса говорила со мной, как с маленькой девочкой, и от нахлынувших воспоминаний о приёмной маме, глаза наполнились слезами.
Заметив мое состояние, Лариса свернула на обочину. Молча обняла меня, и я вдруг почувствовала ее тепло, заботу, словно оказалась в объятиях матери. Рыдания подступили к горлу, разбередив старые раны.
— Ну, успокойся, девочка моя. Я никогда не скажу тебе ни одного грубого слова.. если это не касается работы, разумеется. Тут уж, признаюсь, я бываю несдержанная, особенно когда подчиненные не выполняют мои поручения.
Она отстранилась и протянула мне белоснежный платок. Я с благодарностью приняла его и постаралась привести себя в порядок.
— Не подумай, я не навязываюсь, но знай: ты всегда можешь обратиться ко мне за советом или за помощью. — она вновь оживила мотор, и машина плавно тронулась с места.
— Спасибо.. вы так добры. — пропищала я, чувствуя себя неловко.
— Мы же договорились на «ты». — напомнила она, одарив меня теплой улыбкой.
Внезапный трезвон телефона вырвал ее из потока любезности. Она мгновенно преобразилась, превратившись в деловую акулу, и начала энергично обсуждать с клиенткой детали проекта. Из обрывочных фраз я поняла, что ее визит откладывается до вечера. Значит, нам с Ларисой предстоит в одиночку штурмовать особняк, снимать замеры и гадать над будущим дизайном интерьера.
При подъезде к особняку, его масштабность и современный дизайн захватили дух. Стеклянные фасады, четкие линии и безупречно ухоженная территория говорили о безупречном вкусе и немалых средствах. Я невольно поежилась, ощущая себя маленькой и незначительной на фоне этой роскоши. Лариса, заметив мой взгляд, ободряюще улыбнулась:
— Не пугайся, здесь живут такие же люди, как и мы. Просто с другими возможностями.
Она легко вышла из машины, излучая уверенность и профессионализм. Я последовала за ней, стараясь не отставать и впитывая каждое ее движение. Внутри особняк оказался еще более впечатляющим, чем снаружи. Огромные пространства, наполненные светом, дорогая отделка, дизайнерская мебель – все говорило о высоком статусе владельцев.
Лариса деловито принялась осматривать помещение, делая пометки в блокноте и диктуя мне размеры. Я старательно записывала, стараясь не упустить ни одной детали. В какой-то момент она остановилась, внимательно посмотрела на меня и сказала:
— Не волнуйся так, расслабься. Это всего лишь работа. Я вижу, что ты переживаешь, но у тебя все получится. Ты очень способная, просто нужно немного уверенности в себе.
Ее слова тронули меня до глубины души. Впервые за долгое время я почувствовала, что кто-то искренне верит в меня. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как напряжение постепенно отступает. Может быть, я действительно смогу справиться с этой работой. Может быть, я смогу стать достойной помощницей Ларисы и доказать самой себе, что я чего-то стою. А еще, может быть, когда-нибудь я смогу создать для Вали такие условия, чтобы она ни в чем не нуждалась и никогда не чувствовала себя одинокой. Эта мысль придала мне сил и решимости.
Шелест шин, прокравшийся сквозь распахнутое окно, возвестил о прибытии нежданных гостей. Лариса, оставив меня дорабатывать эскизы на ноутбуке, вышла встречать клиентов. Их голоса, эхом отдававшиеся в лестничном пролете, вскоре достигли слуха. Лариса, увлеченно, живописующе описывала концепцию будущего интерьера, как вдруг, словно раскат грома, прозвучал недовольный голос Алевтины Георгиевны:
— А она что здесь делает?
От этого грозного окрика меня словно подбросило на стуле. Я вскочила, опустив глаза, не решаясь встретиться с испепеляющим взглядом, полным неприязни…