Прятки с тенью

Заходить в офис «Грифона» он не хотел, я должна была на несколько минут вынести из офиса конверт со снегирем, дать ему этот конверт на пару секунд и тут же принести его обратно.

Так что теперь я сидела как на иголках.

Появится Федор или не появится? Увидел ли он мой сигнал? А может, он вообще пострадал при пожаре и его сейчас в бессознательном состоянии везут в больницу?

Минуты шли, а Федор все не давал о себе знать.

Он велел мне ничего самой не предпринимать, только подать сигнал и ждать, когда он появится, но сам куда-то запропастился. Впрочем, обстоятельства изменились непредвиденным образом, в нашем доме пожар..

А что, если сейчас выйдет из своего кабинета Сергей Сергеевич и заберет сегодняшнюю почту? Тогда вся интрига, задуманная Федором, благополучно провалится, он не сможет взглянуть на это дурацкое письмо со снегирем..

Я не выдержала, не вынесла неопределенности своего положения, наплевала на все предупреждения Федора, достала мобильный телефон и набрала его номер.

Однако из трубки доносились длинные сигналы.

Федор не отвечал.

Может быть, он отключил сигнал или просто оставил телефон в комнате, а сам перебрался в другое место, спасаясь от огня? Или, как я опасалась, потерял сознание?

Я подождала еще полминуты и отключилась.

Что же делать? Неужели вся операция провалится?

С одной стороны, это не мое дело. Я сделала все, о чем Федя меня попросил, подала ему сигнал, как только принесли почту, а дальнейшее уже не моя забота, сам виноват, если прозевал мой сигнал. Я и так сделала все, что могла.

С другой стороны, Федя очень помог мне в трудный момент моей жизни, отнесся ко мне по-человечески, значит, и я должна отплатить ему добром за добро. А для него это письмо очень важно, он долго ждал его, следил за офисом «Грифона», жил в ужасных условиях, и тут, когда письмо наконец пришло, все пошло наперекосяк и его труды могут пропасть понапрасну..

Эти соображения перевесили, я вытащила письмо со снегирем из стопки конвертов и сунула к себе в карман.

И как раз в этот момент дверь офиса открылась и в приемную вошел неказистый мужичок в вылинявшей спецовке неопределенного цвета и надвинутой на глаза бесформенной кепке, о которую в самый раз обувь вытирать. В руках у него был облезлый металлический чемоданчик, с какими ходят сантехники.

И этот чемоданчик, и вся унылая фигура вошедшего были мне удивительно знакомы, а когда он повернулся ко мне лицом, все сомнения отпали: это был Игорь, напарник злополучной Эльзы.

Ну да, той ночью, когда люди Сугробова схватили нас с Эльзой, Игорь сумел улизнуть.

Я вжалась в кресло, испуганно глядя на него и не сомневаясь, что он пришел по мою душу.

Однако Игорь смотрел на меня совершенно равнодушно. Он явно не узнал меня в новом обличье. Все-таки Майка – молодец, настоящий мастер своего дела!

Переведя дыхание и немного успокоившись, я строго спросила вошедшего:

— Вы собственно кто? Что вам здесь нужно?

— Сантехник я, – ответил он и показал на свой чемоданчик, как на удостоверение личности.

— Мы никого не вызывали, – проговорила я строго.

— Вы, может, и не вызывали, а ниже этажом вода течет из перекрытия! Меня, это, начальство прислало здесь проверить, найти, это, источник протечки..

В голове у меня лихорадочно сменялись мысли.

Зачем он вообще сюда пришел, да еще и среди белого дня? Что ему понадобилось в офисе?

Я видела только одно разумное объяснение: он хочет найти черную тетрадку. Прошлый раз им с Эльзой не дали довести дело до конца люди Сугробова, поэтому он решил прийти сюда днем, рассчитывая, что днем ему никто не помешает.

Да, но ведь я здесь! Не может же он обыскивать приемную в моем присутствии!

И тут до меня дошло – со мной он хочет разделаться, оглушить чем-нибудь или усыпить.

Все эти мысли заняли доли секунды.

Я подняла глаза на «сантехника» и проговорила недовольным тоном:

— У нас все в порядке..

— Это вы с начальством моим разбирайтесь! – ворчал фальшивый сантехник, переминаясь на пороге и стреляя глазами по сторонам. – В порядке там или не в порядке.. Я человек маленький, мне велели проверить – я пришел..

— Ну так проверяйте, – я сделала вид, что углубилась в бумаги.

— И проверю.. – он направился к окну, но притормозил возле моего стола и засунул руку в карман своей спецовки.

Я напряглась, ожидая удара..

В это время открылась дверь кабинета и в офис вышел Сергей Сергеевич. Он был в пальто, с портфелем в руке.

— Это кто? – спросил он, взглянув на Игоря, который отскочил от моего стола и опустился на колени возле батареи.

— Сантехник, – ответила я слабым голосом. – Его начальство центра прислало, говорят, внизу протечка..

Впрочем, шеф меня уже не слушал.

— Почта была? – спросил он озабоченно.

— Да, вот она, я разобрала.. – я показала на стопку конвертов с деловой корреспонденцией.

— Ладно, просмотрю по дороге.. – он сунул письма в портфель. – Александра, я сейчас еду в Комитет, а вы не пропустите звонка от Мармеладова..

— Хорошо, Сергей Сергеевич, – пролепетала я, и привычно добавила: – Только я не Александра, я – Жанна..

Он ничего не ответил и скрылся за дверью.

Я осталась один на один с фальшивым сантехником. Едва дверь офиса закрылась за Сергеем Сергеевичем, Игорь начал подниматься с колен, следя за мной, как кошка за мышью. Я поняла, что теперь, когда шеф ушел, он не будет со мной церемониться.

Я вскочила и оценила на глаз расстояние до двери.

Я могла добежать до нее за несколько секунд, но Игорь был ближе и наверняка успеет перехватить меня по дороге. Был другой вариант – скрыться в кабинете шефа. Эта дверь ближе ко мне, кроме того, между мной и Игорем окажется мой стол, который задержит его на долю секунды, что тоже важно..

— Пойду полью цветы в кабинете шефа! – проговорила я нарочито спокойным голосом и в два шага оказалась возле двери кабинета.

Мне казалось, что если я буду делать вид, что не замечаю намерений фальшивого сантехника, это и его заставит играть по правилам.

И правда, он не бросился следом за мной, а остановился возле кадки с монстерой. Может быть, подумал, что успеет найти тетрадку, пока я нахожусь в кабинете шефа, и тогда насилия вообще не понадобится.

Я скрылась за дверью, тихонько повернула задвижку и прислонилась спиной к стене.

На какое-то время я здесь буду в безопасности, но когда Игорь обыщет приемную и поймет, что тетрадки там нет, он захочет проверить и кабинет. Кроме того, очень скоро он сообразит, что я слишком долго поливаю цветы, а может быть, догадается, кто я на самом деле.

В общем, долго прятаться здесь я не смогу, значит, нужно срочно что-нибудь придумать.

Первой моей мыслью было позвать на помощь Федю. В конце концов, я с риском для жизни раздобыла нужное ему письмо, так что вправе рассчитывать на его помощь!

Я достала мобильный, набрала Федин номер, но из трубки, как и прежде, доносились только унылые длинные гудки.

Вот таковы все мужчины – когда нужна их помощь, они пропадают в неизвестном направлении!

А может быть, он лежит сейчас в горящем доме, придавленный упавшей балкой, или его, беспомощного, тяжело раненного, везут в больницу..

В любом случае мне приходилось рассчитывать только на свои собственные силы.