Страница 450 из 2296
Глава 12
С утра была чудесная погода: рассвет только-только вступил в свои права и заливал террасу мягким желтым светом. Я сидел за круглым столом в плетеном кресле и смотрел вдаль, за горизонт. Дракон внутри бесновался – мне приходилось усмирять его, ведь нельзя было отступать от плана, тем более, если курс уже намечен.
Впрочем, внутри поселилось дурное предчувствие.
– Доброе утро, ваше величество, – поприветствовал Аравер и после приглашения отодвинул соседнее кресло, присаживаясь напротив.
– Завтракал?
– Признаюсь честно, не успел. Ваша просьба явиться во дворец так рано была слишком неожиданной.
– Сегодня у тебя целый день с Марикой, – не стал комментировать слова Аравера я. – Не считай это свиданием.
Герцог с прищуром посмотрел на меня.
– Не совсем понимаю…
– Она моя истинная, – честно признался я, и его светлость расширил от удивления глаза.
– Те татуировки…
– Парная связь, – согласно кивнул я. – Теперь ты понимаешь, что я не отдам Марику.
Аравер молчал, глядя на разделяющий нас стол. Я разлил чай и приступил к завтраку. Я не торопил Аравера, давая ему время принять действительность. Наконец, он тоже придвинул к себе столовые приборы и с усмешкой произнес:
– Моя матушка убьет и вас, и меня, – хмыкнул Аравер и продолжил уже серьезным тоном, предварительно сделав глоток чая: – Значит, вам каким-то образом удалось сломить проклятье? Ведь вы не уничтожили наследника.
– Признаться, вначале я хотел этого и сам не понимал своих мотивов.
– На вас это действительно не похоже. Сколько я вас знаю, вы всегда выбираете мирный путь решения проблемы. За это я вас и уважаю. Вы ведь знаете, что я не хотел идти на службу придворным магом, но согласился исключительно из-за вас.
– Я до сих пор благодарен тебе и дорожу твоей дружбой.
– Но почему вы сразу не сказали о вашей истинности? Почему публично не сделали её своей? Из-за Арона?
– И это тоже. Но ведь тебе известно пророчество?
– Про дитя мира? Дитя демона и дракона, который положит конец распрям и вернет давно утерянные возможности, – Аравер осекся. – Но ведь это не может быть ваш с Марикой ребенок! Она – человек.
– Я тоже так думал и тянул с решением – расторгать ли брак с Раванной, сомневался, пока мне недавно не сообщили очень интересную информацию. Есть вероятность, что Марика – наследница Матильды Рок.
– Демоницы, наложившей проклятье? Но как?.. Марика ведь из другого мира!
– Матильда бесследно исчезла, одна из версий гласила, что она скрылась в другом мире, воспользовавшись способностями одного из туманных драконов.
А ведь даже имена у них похожи. Та вполне могла назвать правнучку Марикой, особенно учитывая разницу во времени между нашими мирами.
– Разве кто-то открыл бы ей портал? После того, что она сделала.
– Доподлинно теперь неизвестно, но она была магичкой, мало ли, чем могла подкупить?
– Вы правы, – кивнул Аравер. – Всё это… неожиданно. Если Марика носит под сердцем дитя мира… значит ли это, что проклятье будет снято?
– Возможно, но… Влад что-то подозревает. Это лишь предчувствие хранителя, но… у тебя есть свой хранитель, поэтому ты знаешь, как важно доверять магическим существам.
– Марика знает о вашем решении?
– Пока я не могу ей ничего обещать, поэтому и не сделал предложение. Не хочу унижать её двойной связью. Неделю назад я начал оформление на её имя бумаг – дарственная на титул баронессы Айнберг. Разумеется, дарственная будет выдана от имени моей матери, а не от меня, чтобы избежать лишних слухов.
– Когда станет известно о вашей связи…
– Аравер, – оборвал я его. – Никто не должен об этом знать. Ты ведь понимаешь, что это может быть использовано против меня? Сначала – уладим конфликт с Ароном. Не хочу, чтобы мои решения как-то коснулись Марики и она пострадала от них.
– Вы правы, – вновь повторил Аравер и опустил голову.
– Но у меня будет к тебе просьба: присмотри за Марикой. Пока я не решу внешние проблемы.
– Я сделаю всё от меня зависящее, – отозвался Аравер.
– Вы зако-о-ончили? – раздался голос Владимура, и сам кот проявился на моем столе. – Поговорить бы надо.
Герцог поднялся на ноги и, попрощавшись, вышел, а Влад придвинул ко мне дневник в кожаном переплёте, почти на две трети исписанный крупным, размашистым почерком.
На некоторых страницах записи были перечёркнуты или вовсе замазаны чернилами, а рядом на полях имелись заметки, сделанные той же рукой, но менее аккуратно и разборчиво – должно быть, писавший спешил или волновался. Я машинально перелистывал страницы, пока взгляд вдруг не выхватил слово “дитя”. Я вчитался в текст. Расшифровка пророчества о дитя мира!
– Знакомый почерк, – тихо прошептал я, чувствуя, как в горле пересохло, и перевернул на обложку, прочитав, кому принадлежат дневники.
Йоргов старик!
– Орва-а-альд, – фыркнул кот и выпустил коготочки, – позво-о-оль расцарапать ему лицо-о-о, мяф!
– Только после меня, – сжал зубы и выдернул страницу из дневника.
Взгляд Влада в этот момент нужно было видеть – настоящий ужас и шок. Я слевитировал прямо из окна и обернулся драконом, устремившись в небо. Я мчался изо всех сил, и влетел в обитель еще более взвинченным. Орвальд обнаружился не в кабинете, а в библиотеке. Кажется, он заметил пропажу – Влад умел переходить через книги, поэтому я уверен, что личные записи с пророчествами он нашел именно здесь.
– Ваше величество…
Я бросил смятую страницу к ногам Орвальда. Оракул поднял её и расправил. Его пальцы дрогнули. Старик вздохнул, потерев виски.
– Проблемы с памятью? – едко спросил я. – Поэтому решил записывать свои планы?
– Мои видения часто расплывчаты, со временем дополняются, представляя мне всю картину. Тогда я делаю наброски в своих дневниках.
– О, значит, то, что моего ребенка придется принести в жертву ради мира – тебе пришло позже?! – рыкнул я и приблизился к Орвальду, схватив его за горло и приподняв над полом.
Мои глаза полыхнули магией. Я мог бы убить оракула здесь и сейчас! Он все очень ловко спланировал. Я не удивлюсь, что именно он подстроил нашу с Марикой встречу.
Но нет, убийство – не мой метод.