Страница 26 из 52
— Зовут меня Надежда, а разговаривать мы будем в более подходящем месте. – Надежда Николаевна опасливо огляделась по сторонам. – А нам есть о чем поговорить..
— Да, это правда, местечко здесь нехорошее.. – протянул Фалалеев. – Знаю я его по прежней работе..
— Вопрос только вот в чем, – продолжила Надежда, придирчиво разглядывая мужчину. – Пригласить тебя домой я не могу, муж неправильно поймет, к тебе в гости я тоже не собираюсь. Хорошо бы посидеть на нейтральной территории, но ни в одно заведение, какое я знаю, тебя в таком виде не пустят..
— Зато я знаю подходящее местечко тут, неподалеку.. туда пускают и не в таком виде!
— Ну, так веди меня!
Через несколько минут они оказались на набережной Обводного канала, возле ведущей в подвал лестницы, над которой красовалась лаконичная вывеска:
«У Маруси».
Фалалеев уверенно спустился по крутым каменным ступеням, выщербленным тысячами ног, открыл дверь заведения и придержал ее для Надежды.
Надежда вошла и замерла на пороге, ошеломленная представшим перед ней зрелищем. Это был низкий сводчатый подвал, заставленный потертыми пластиковыми столами и колченогими стульями. Должно быть, заведение было очень популярно: почти все места за этими столами были заняты колоритными личностями, каких можно встретить только на страницах романов Достоевского или в ранних произведениях Горького. Поддельные инвалиды и самые настоящие уголовники пили здесь дешевую водку, закусывая ее еще более дешевыми разносолами, и вполголоса обсуждали какие-то свои насущные проблемы. Почти каждое лицо украшали шрамы, синяки и прочие свидетельства бурной жизни. На фоне местной публики Фалалеев со своими ссадинами и синяками не выглядел белой вороной. Другое дело – Надежда..
Не то чтобы здесь вообще не было женщин, женщины были – но соответствующие своим спутникам: грубые, опухшие от пьянства физиономии украшали синяки и царапины, ощеренные рты сверкали фальшивым золотом зубов. На этом фоне Надежда казалась какой-то экзотической птицей. Впрочем, никто из присутствующих не обратил на нее внимания – здесь каждому хватало собственных проблем, и не принято было обращать внимание друг на друга.
— Не дрейфь, Надя! – проговорил Фалалеев, заметив испуг своей спутницы. – Со мной тут не пропадешь! Меня тут знают! – Он нашел свободный столик, усадил за него свою спутницу и закончил фразу:
— И вообще здесь такой порядок – никого не трогают, никого не обижают, а то Маруся будет недовольна!
— Маруся? – переспросила Надежда, опасливо озираясь. – Это кто же такая?
— Хозяйка здешняя! Да вот и она!
Действительно, к их столику подошла монументальная особа: рослая широкоплечая блондинка неопределенного возраста с мелко завитыми обесцвеченными волосами, пудовыми мужскими кулаками и жестким взглядом знающего жизнь человека.
— А, это ты, Гаврила! – Маруся явно обрадовалась Фалалееву. – Что-то давно тебя не было видно! Где пропадал?
— Дела были, Маруся, дела! – солидно ответил мужчина.
— Дела – это хорошо.. А кто это с тобой? Где ты эту старую галошу подцепил?
— Не надо так, Маруся! – вскинулся Фалалеев. – Это не галоша. Это вообще не то, что ты думаешь. Это очень приличная женщина, и я ей своей жизнью обязан..
— Приличные женщины сюда не ходят, – процедила Маруся, оглядывая Надежду с ног до головы.
— Это я ее сюда пригласил, – перебил Фалалеев хозяйку заведения. – И хочу ее хорошо угостить, потому как очень ей обязан.. что у тебя есть приличного?
— Ты, Гаврила, ко мне в заведение не первый год ходишь, ты все знаешь, что у меня есть: исключительно водка и пиво, потому как моя постоянная клиентура шампусик, коньякович и прочие интеллигентские штучки не одобряет. Так что могу предложить тебе водку, самую лучшую, не паленую.
— Пусть будет водка, только чтобы и правда не паленая! – Фалалеев полез в карман, но тут же лицо его вытянулось: – Ах ты, черт! Они же у меня все деньги забрали! Все до копейки! Вот же сволочи!
— Опять за старое, Гаврила? – неодобрительно проговорила Маруся. – Имей в виду, даром я не наливаю! При всем моем к тебе хорошем отношении ты мои правила знаешь.. вашему брату налей один раз бесплатно – и все, пошло-поехало..
— Но мне непременно надо выпить.. – расстроился Фалалеев. – Я только что такое перенес – врагу не пожелаешь.. меня, Маруся, только что чуть крысы живьем не сожрали! Сама понимаешь, после такого непременно нужно расслабиться..
— Нет, Гаврила! – отрезала Маруся. – Даром – даже не проси! Не могу поступиться принципами!
— Не надо даром, – вступила в разговор Надежда, оправившись от первого потрясения. – Я заплачу. Только вот что, – она придирчивым взглядом окинула Фалалеева, – водки ему не надо, несите пива и закуски, какая есть.
— Пива? – Фалалеев погрустнел. – Разве ж пивом расслабишься? Мне бы водочки, грамм хоть триста..
— Нет! – строго проговорила Надежда. – Нам с тобой непременно поговорить надо, а ты после перенесенного стресса так расслабишься, что от тебя никакого проку не будет!
— Правильно, женщина! – Маруся впервые с уважением посмотрела на Надежду. – Только так с ними и надо! Железной рукой, и никаких послаблений!
Она удалилась, а Надежда повернулась к Фалалееву и начала:
— Ну что ж, можно сказать, что мы познакомились. Тебя, значит, зовут Гаврила Фалалеев, а меня – Надежда. Фамилия моя тебе без надобности. А теперь, Гаврила, расскажи мне, какие у тебя дела были с Володей Шубиным?
— С каким таким Володей? – Глаза Фалалеева предательски забегали. – Не знаю никакого такого Шубина.. даже фамилию такую никогда не слышал..
— Вот только не надо мне макаронные изделия на уши вешать! – оборвала его Надежда. – Там уже столько навешано – впору итальянский ресторан открывать! Я тебя возле памятника писателю Тургеневу засекла, где у тебя встреча с Шубиным была назначена!
— Да я там просто так прогуливался.. – вяло тянул Фалалеев.
— Ага, а накануне просто так ему эсэмэску прислал, где время и место встречи назначил!
Фалалеев растерянно замолчал, пораженный Надеждиной осведомленностью. В это время Маруся принесла и выставила на их стол две кружки пива и несколько тарелок с закусками – нарезанная селедка с луком и картофелем в веточках укропа, вялые бочковые соленые огурчики, хрусткая квашеная капуста.
— Ну, угощайтесь, голубки! – милостиво промолвила хозяйка заведения и величественно удалилась.
— Не забывай, Фалалеев, от какой судьбы я тебя только что спасла! – с чувством проговорила Надежда. – Не ты ли мне про свою благодарность говорил – а сейчас врешь как сивый мерин!
— Ох, твоя правда.. – горестно протянул Фалалеев, наколол на вилку вялый морщинистый огурец, отпил одним духом четверть кружки пива и заговорил: – Я ведь раньше в милиции работал. Теперь она, правда, полицией называется, но хрен редьки не слаще. Двадцать пять лет, между прочим, верой и правдой оттрубил. – Он тяжело вздохнул. – А меня выкинули, как собаку бездомную! Ну, конечно, пришел я пару раз на работу немного выпивши, но с кем не бывает? А теперь вот приходится бог знает где работать. Теперь при гаражах сторожем устроился, и то спасибо, шурин меня пристроил..
— Гаврила, не отвлекайся! – прервала Надежда этот прочувствованный монолог. – Мне про твоего шурина слушать неинтересно, ты мне про Шубина расскажи!
— Да вот, как раз я про Шубина твоего и начинаю! Дело было пять лет назад. Вызвали меня на аварию. Там один покойник был, и еще один с тяжкими телесными – вот этот самый твой Шубин. Сперва даже думали, что он – тоже покойник, потом только разглядели, что дышит. Я близко был к месту аварии, поэтому, когда приехал, еще тела не увезли. Гаишники с аварией разбирались, а мне тоже нужно было протокол составить по поводу потерпевших.