Страница 25 из 73
В это время Шун и Мэн Яо без лишних разговоров вышли в центр зала, поклонились друг другу и встали в стойку. Наставник Фенг кивнул, и девушки сошлись в схватке. Цин с удивлением наблюдала за тем, как две небожительницы уверенно вели бой. Они двигались ловко, грациозно. Цин даже решила, что недооценила Шун, посчитав её неженкой. Впрочем, несмотря на всё их мастерство, длился этот поединок недолго. Вскоре Мэн Яо, провернув хитроумный приём ногами, одержала яркую победу, а Шун оказалась на полу.
– Неплохо, – похвалил наставник. – Вы следующие!
Он указал пальцем на другую пару, на этот раз ими оказались Чен и какой-то небожитель, имени которого Цин так и не запомнила, и комната вновь наполнилась звуками тихих шагов и сбившегося дыхания. Потом потянулась длинная вереница соревнующихся, пока в какой-то момент наставник Мо Фенг не указал на саму Цин, а затем ткнул пальцем в… Сянцзян.
Цин вышла в центр зала, наблюдая за тем, как Сянцзян, что-то шепнув на ухо Шун, неторопливо двинулась к ней и встала напротив.
– Ты что, не слушала вчера наставника Сан Чанпу? Ай-й! Прости! Я и забыла, что правила не для тебя! Тебе ведь по душе опаздывать, грубить наставникам, одеваться во что вздумается…
Уголки губ небожительницы поползли вверх.
Скрипнув от злости зубами, Цин встала в стойку.
«Сейчас ты у меня получишь! Мигом отучишься умничать!»
Не успела Цин подумать об этом, как Сянцзян, словно кобра, сделала первый выпад. Лишь невероятным усилием Цин удалось увернуться от её удара. Не дав ей опомниться, Сянцзян снова пошла в атаку. Руки девушки двигались настолько быстро, что Цин с трудом различала эти движения. Ноги бесшумно скользили по полу.
«А она хороша! – с тупым удивлением отметила Цин, уходя от очередного удара. – Даже слишком!»
Лицо Сянцзян выражало сосредоточенность. Она точно знала, что делала.
Самой Цин не хватало ловкости и проворства. Тело, не тренированное долгое время, отвыкло от нагрузок. Её ноги горели и будто налились свинцовой тяжестью. Цин с трудом переставляла их. Шумное сбившееся дыхание срывалось с её губ. В какой-то момент злость накатила на Цин ледяной волной. Когда это она успела превратиться в столь жалкое и ничтожное существо? Раньше она легко могла управиться даже с мужчиной, не посрамив ни себя, ни наставника Минжа. Сейчас же…
Цин скрипнула зубами.
Сянцзян двигалась бесшумно и ловко, точно тигрица. Её ладони замелькали у Цин перед глазами.
«Что за?..»
Мысль в её голове не успела сформироваться до конца, поскольку рука Сянцзян уже достигла цели. Удар пришёлся точно в грудь Цин, выбив из её лёгких весь воздух. Она отшатнулась и с трудом сумела устоять на ногах. Кажется, эта зазнайка использовала боевую технику клана Хутао, направив всю свою энергию в центр её ци. Она ей что-то повредила. Наверняка повредила…
Цин стало нечем дышать, и она попыталась сделать вдох, но ей словно заложило рот и нос.
– Достаточно! – прозвучал голос наставника Мо Фенга.
В глазах Цин мелькали чёрные точки, но она всё равно сумела разглядеть победоносную улыбку на розовых губах Хоу Сянцзян.
– Запомни, двум тиграм не ужиться на одной горе, – произнесла она так тихо, чтобы услышала только Цин.
После этого небожительница поклонилась наставнику и гордо прошествовала на своё место.
Они обе понимали, что из этого боя Сянцзян вышла неоспоримой победительницей.
Придя в себя, Цин поплелась обратно к стене, украдкой покосившись на Сянцзян. Та, весьма довольная собой, стояла рядом с Юшенгом. На губах её виднелась чарующая улыбка, а дыхание оставалось ровным и размеренным, словно не она только что махала руками и ногами.
Юшенг скользнул непроницаемым взглядом по лицу Цин, и ей захотелось подойти и выколоть ему глаза шпилькой, торчавшей из его пучка на голове.
Она отвернулась и от злости и унижения прикусила губу. Уровень боевого мастерства этой зазнайки невероятно высок. Глупо было полагать, что она, Цин, сможет легко одолеть её. И как она собирается помочь своему клану, если даже не в силах справиться с одной-единственной небожительницей?
Ничего. Чуть позже, когда Цин вернёт себе былую форму, она ещё покажет этой Сянцзян. Определённо. Так и будет.
И всё же, сколько Цин себя ни уговаривала, настроение до конца дня было напрочь испорчено.