Страница 47 из 50
— Ваша светлость, — сказала она, всё ещё тяжело дыша. Ей надо было на что-то переключиться. — Вы так и не открыли мне тайну того нападения... Кто стрелял в вас тогда, на дороге?
Герцог помрачнел. Он подошёл к окну, глядя, как в сумерках исчезает фигура Райнера с факелом, и ответил не сразу.
— Мои люди вышли на след злодеев через неделю после того, как я очнулся. Это были наёмники моего кузена, Отто фон Ауэра. Он уже много лет точит зуб на мои земли и надеялся, что без меня герцогство перейдёт к нему. — Герцог повернулся к Нине, и в его глазах блеснула холодная сталь. — Отто арестован и ждёт суда в подземелье Эрнсталя. Я не говорил вам раньше, потому что не хотел пугать. Но теперь, когда вы — часть моей жизни, я обещаю вам: никто и никогда не посмеет угрожать нам. Никто…
— Хорошо, что мерзавец схвачен, — Нина повернулась к герцогу. – Но… Зачем вы приехали на самом деле?
— Ваша светлость, — Нина повернулась к герцогу. — Зачем вы приехали?
Он молчал и смотрел на нее горящим взором.
— Я приехал, потому что не мог оставаться в замке, — сказал он наконец. — Зная, что он поедет к вам. Что он…
Герцог замолчал.
— Знаете, что я должен был сказать вам это уже давно, — сказал он тихо.
Нина замерла.
— Что сказать? Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что уже месяц не могу спать, — сказал герцог, глядя ей в глаза. — Я вижу во сне ваше лицо, вашу улыбку.
Он шагнул ближе.
— Я влюбился в вас, баронесса, как мальчишка. И это чувство не проходит.
Нина смотрела на него. Сердце ее колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Он резко развернулся и направился к двери.
— Ваша светлость, — окликнула Нина.
Он обернулся.
— Спасибо, — сказала она. — За то, что приехали.
Он кивнул и снова развернулся к двери.
— Ваша светлость, — еще раз окликнула Нина. – Вы что, так и уедете, не поцеловав меня?