Начать сначала

Нина опустилась на корточки и разрыла верхний слой земли. Под ним была глина.

Белая. Жирная. Чистая.

Каолин.

Она взяла горсть, размяла в пальцах. Глина была пластичной, как тесто, — идеальной для формовки.

— Это она, — сказала Нина. — Та самая. Из такой глины делают фарфор.

— Фарфор? — переспросил Олаф.

— Это такая белая, тонкая посуда. Тарелки, чашки, супницы. Аристократы за них золотом платят.

Олаф присвистнул.

— И вы знаете, как это делать?

— В общих чертах, я больше росписью когда-то увлекалась, — Нина посмотрела на него. – Будем по ходу дела учиться.

Олаф помолчал. Потом сказал:

— Госпожа, я… Думал, вы блажная. А теперь…

— А теперь поверил? — усмехнулась Нина.

— Простите дурака, не привыкли мы к господской заботе, — кивнул староста.

Нина поднялась, отряхнула руки.

— Тогда за работу. Завтра с рассветом начинаем чистить печь. И найди мне двух мужиков, которые умеют класть кирпич.

— Найду.

Она повернулась к усадьбе. В окнах горели масляные плошки — желтые, теплые, живые.

— Иди, Олаф. Отдыхай. Завтра будет трудный день. В город поедем.

Староста поклонился и ушел.

Нина осталась одна у печи. Провела рукой по черному, прожженному кирпичу. Коснулась амулета на груди — металл был теплым, как всегда.

— Ну что ж, — сказала она вслух. – Магия там или не магия, а пора, Нина Петровна, начинать новую жизнь.