Страница 59 из 134
— А я пока копала в своих знаках, – сказала Дуняша, отодвигая к нему листок. – Смотри. Агриппина дала мне свою тетрадь. Здесь, среди заговоров от лихорадки, я нашла вот этот знак. – Она указала на сложный узор из переплетённых колец и треугольников. – Она говорит, это древний знак «мир держащий». Символ равновесия, защиты. А теперь смотри на этот знак из шифра, который я срисовала у коробейника.
Денис присмотрелся. Действительно, в одном из алхимических символов, обозначавшем, как он уже понял, «философский камень» или «совершенство», угадывалась та же самая структура – три кольца, соединённые в треугольник. Это было не прямое совпадение, а отзвук, намёк на то, что язык шифра мог черпать свои корни не только в учёных трактатах, но и в самой древней мифологии, в её архаическом слое.
— Ты думаешь, Фламанд мог использовать для шифра язык древних символов? – спросил он.
— Уверена, что он, как и все эти алхимики, копался не только в ретортах, но и в старых книгах, в фольклоре. Ты же сам говорил, что он ищет силу не только в химии, но и в вере, в древних мифах разных народов. Этот знак «мир держащий».. Что, если его «Дар Феникса» – это не какой-то новый яд, а нечто, что должно нарушить этот самый «мир»? Не просто убить царя, а разрушить равновесие, на котором держится государство? Чтобы всё рухнуло, как карточный домик.
Мысль была пугающей и одновременно проясняющей. Это объясняло масштаб замысла, ту почти религиозную убеждённость Фламанда. Они боролись не с рядовым заговором, а с попыткой совершить нечто вроде ритуального акта! Возможно, магического воздействия на саму судьбу страны.
— Тогда улика-документ нужна не просто как доказательство покушения, – медленно проговорил Денис. – Она нужна как ключ к пониманию их истинной цели. Чтобы показать царю и его окружению, с чем они на самом деле имеют дело. Не с интригой, а с ересью. С опасным безумием, прикрытым наукой!
Он встал, подошёл к маленькому оконцу. Снаружи уже почти стемнело. На тоне зажгли лучину, и её тёплый, неровный свет пробивался сквозь заиндевевшее стекло.
— Завтра, – сказал он, – я напишу два письма. Одно – Гришке. Второе – попробую написать в Тайную канцелярию. Не как агент к начальству, а как человек, раскрывающий суть угрозы, к государевым людям, которые обязаны эту угрозу устранить. Рискну. Может, дойдёт. А если нет.. тогда придётся везти всё это в столицу самому. С тобой, конечно.
Дуняша подошла к нему, обняла сзади, положив голову ему на спину.
— Куда ты – туда и я. На край света, так на край света. Лишь бы вместе. И чтобы нашему ребёночку не пришлось жить в мире, который эти безумцы хотят построить вместо страны нашей.
Они стояли так, смотря в темноту, за которой таился и враг, и надежда. Сеть закинута. Враги ответили ударом на удар. Игра вступила в новую, ещё более опасную фазу.