Страница 20 из 128
Эпизод 2. Глава 1
Эпизод 2 | «
Сумасшествие легче перенести, чем такую действительность
»
С мистером Коллинзом Констанции и Аврелию повезло, но уже следующее дело стало вызовом. Три дня они не могли выйти на след персонажа.
Отнюдь не каждый выезд заканчивался поимкой. Впрочем, в последние десятилетия средний срок пребывания книжных героев в нашем мире существенно сократился, а когда-то они жили в реальности годами.
Считается, что первые разрывы произошли в начале двадцатого века в связи с появлением и распространением радио.
Достоверно известно, что так называемый «Тунгусский феномен», имевший место в 1908 году в Сибири, являлся следствием проникновения в наш мир марсиан из «Войны миров» Герберта Уэллса. Согласно открытым источникам, 30 июня произошел мощный взрыв, поразивший все на площади более двух тысяч квадратных километров. Засекреченные данные Библиотеки сообщают: герои книги, попав в нашу реальность, принялись бесконтрольно пользоваться тепловым лучом и уничтожили собственные треножники, что создало эффект, схожий с падением метеорита.
Точное количество разрывов за столетие остается тайной, но многие из них, уже постфактум, были выявлены в восьмидесятые и девяностые, когда начали работу книжники. Организации по поимке персонажей стали повсеместно появляться еще в конце семидесятых, с развитием технологий для обнаружения, поимки и возвращения героев. В Советском Союзе тайная служба при правительстве была организована в 1979 году. Государственная Библиотека СССР имени Книжникова и примыкающий к ней НИИ Книжникова находились в ведомстве министерства культуры СССР.
В 1991 произошла реорганизация, начала работу Российская Непубличная Библиотека имени Книжникова с Центральным Аппаратом в Москве, Департаментом в Санкт-Петербурге и целой сетью отделов в регионах.
Деятельность Библиотеки направлена на то, чтобы каждый сбежавший персонаж оказывался как можно раньше пойман и отправлен в Архив.
И все же порой охота затягивается, некоторые книжные герои обитают в реальности неделями и даже месяцами.
Стоит ли говорить, что сложности с новым делом нервировали Констанцию сразу на нескольких уровнях? Неудачи сами по себе вызывали у нее напряжение и неутолимое желание все исправить. Решительное намерение победить Кинга в соревновании подпитывало это чувство, превращая в медленно пульсирующую злость. И, наконец, страх разочаровать стажера, упасть в его глазах, сводил скулы и сжимал шею.
Последние переживания Аврелий чуть приглушал, благоразумно восторгаясь тем, что им досталась действительно сложная задача. Теперь он имел счастье наблюдать, как наставница работает с таким необычным кейсом! Она молчала либо неопределенно мычала в ответ.
Констанция сидела за своим компьютером и изучала случайные записи в СУПе, надеясь найти вдохновение в одном из прошлых дел, когда к ней подошел Валера. Валере было за тридцать, он обладал круглым лицом и большими голубыми глазами чуть навыкате.
— Слушай, ты ведь ловила из «Ромео и Джульетты»? — спросил он, постукивая пальцами по столешнице.
Его любимый черно-белый клетчатый шарф был таким длинным, что теперь, когда Валера стоял рядом, шахматной лужицей собрался на распечатках и блокнотах Констанции.
— Да, — кивнула она, не отрывая взгляда от монитора. — И Ромео, и Джульетту. Обоих по несколько раз.
Аврелий подтянул свободный стул и сел рядом: ему было интересно все, что происходило в отделе и вообще в Библиотеке, будто он и правда намеревался вести летопись.
— У меня Ромео уже неделю где-то болтается. Книгу, понимаешь, нашел, а персонаж черррте-где.
— Я все подробно вносила в СУП, — кивнула она, все еще не глядя на Валеру, — так что…
— Да, я все прочел. Но дела принципиально разные. Слушай, Конс… — Валера чуть подался вперед, но она бросила суровый взгляд, и он тут же отодвинулся назад. — …танция. Ты это, можешь глянуть мое дело? Подскажешь что-то?
Констанции льстили такие вопросы, но в то же время она тяготилась ими. Даже если коллеги не пытались проверить ее таланты сознательно, она чувствовала себя, будто испытуемый на сложном экзамене.
Глубоко вздохнув — словно показывая, как устала от подобных просьб, но на самом деле, просто чтобы снять напряжение — она уставилась на Валеру.
— Излагай.
— Разрыв был в многоквартирном доме. Я его обследовал и на лестнице обнаружил «Ромео и Джульетту».
— Закладку оставил? — уточнила Констанция.
Валера кивнул и продолжил:
— Ну и все, уже неделя прошла: ни ответа, ни привета. Как сквозь землю.
— Прискорбно.
Валера смотрел на нее с отчаянной надеждой. Констанция стала вспоминать все свои разрывы с персонажами этой истории.
— Ромео обычно ищет Джульетту, Джульетта — Ромео. Первое время они не адаптируются под обстоятельства, разговаривают стихами и сообщают каждому, что ищут свою любовь... Ты опрашивал продавцов в местных магазинах? Прошелся по ближайшим кофейням?
Валера покачал головой и принялся смущенно заламывать пальцы.
— А что ты делал всю эту неделю? — спросила тогда Констанция.
— Мониторил соцсети.
Аврелий заржал.
— Так вот как это называется! — воскликнул он.
Она шикнула на стажера.
— Изучение соцсетей — тоже метод, — сообщила Констанция строго, а затем перевела взгляд на Валеру. — Но не единственный. Как можно… — она снова вздохнула, чтобы справиться с возмущением и сделать голос менее осуждающим. — В таких ситуациях нельзя терять ни минуты, нужно опрашивать всех возможных свидетелей.
— Да это же Ромео и Джульетта! — пожал плечами Валера. — Они же не пойдут в «Продукты 24». И в кафе им делать нечего.
Для нее оставалось загадкой, как с таким подходом Валера вообще кого-то ловил. Но ее ведь это и не касалось, правда?
— Езжай на место, опроси всех в округе.
Валера кивнул и ушел, задумчиво бормоча что-то себе под нос.
— Мы с тобой тоже последуем моему совету, — сказала Констанция, выключив компьютер. — Бери ловец, Калигула. Мы снова едем в Озерки.
Разрыв произошел в кирпичном доме на проспекте Луначарского в Озерках. Из-за того, что все случилось вечером, когда многие были дома, а в подъездах со множеством квартир постоянно кто-то ходил, вычислить, где именно произошло проникновение персонажа в реальный мир, оказалось невозможным.
— Что ты надеешься найти? — поинтересовался Аврелий, небрежно вращая руль.