Страница 9 из 16
Сэр Альфред Джермин унаследовал титул в четыре года, но аристократическая жизнь его не влекла. В двадцать лет он ушел в мюзик-холл, а в тридцать шесть бросил жену и ребенка ради бродячего цирка. Конец его был ужасен. В цирковой труппе был огромный самец гориллы, отличавшийся светлой окраской и удивительным послушанием. Альфред был странно очарован этим зверем; они часами смотрели друг на друга сквозь прутья клетки. В конце концов баронет добился разрешения дрессировать животное. Однажды утром в Чикаго во время репетиции боксерского матча горилла нанесла удар сильнее обычного. Свидетели не любят вспоминать последовавшее: сэр Альфред издал пронзительный, нечеловеческий вопль, повалил зверя на пол и начал бешено вгрызаться в его волосатое горло. Горилла быстро пришла в себя, и прежде чем подоспела помощь, тело баронета превратилось в бесформенное месиво.