Страница 94 из 110
Мы расположились спина к спине. Сквозь слои одежды ощущала горячее тепло Эджина. Отголоски волнения и раскаяния окатили мощной волной.
— Не отвлекаемся и работаем слажено, – тем временем продолжал Шторм. – Нам необходимо отработать согласованную работу обоих. Есень концентрируется на защите, Лаэрт берет на себя атаку. Начали!
Силовые волны вокруг пришли в движение. Стерлись границы, а показавшаяся реальность заставила испуганно замереть. Мы находились в гнезде с полупрозрачными яйцами, размером с человека среднего роста. Темные силуэты внутри не внушали оптимизма. Черные лапы касались скорлупы и по размерам превосходили размер ладони.
— Что это? – ужаснулась я, оглядываясь вокруг.
— Скорее, кто, – осторожно поправил Лаэрт. – Здесь большая кладка абаку.
— Кто это?
— Ядовитые пауки, способные генерировать смертельные заряды с помощью магии.
Я невольно ахнула, рассмотрев сквозь светящуюся пелену в ближайшем яйце овальную голову со множеством глаз.
— Как нам от них защищаться? – гулко сглотнула, чувствуя подкатывающую тошноту.
— Преподаватель Шторм выдал нам указания. Будем им следовать, – не видя наследника, я поняла, что он равнодушно пожал плечами. – Есень, я прикрою тебя.
— Спасибо, – потрясенно прошептала я.
— Помни. Твое дело – защита. Берешь силу по максимуму и держишь удар.
— Поняла, – торопливо кивнула и отдала мысленный приказ о плетении заклинания.
Вокруг нас засветилась дымка, обволакивающая коконом на расстоянии. На короткое мгновение почувствовала себя пауком и потрясла головой, отгоняя наваждение.
— Просто поддерживай в заклинании необходимое количество силы, – продолжил Эджин. – С атаками я разберусь.
Неподалеку раздался тихий свист, словно кто-то пытался привлечь внимание.
— Началось, – коротко обронил Лаэрт и за плечи притянул меня к себе.
— Что? – настороженно оглядывалась по сторонам.
— Вылупляются. При каждом расколе скорлупы освобождается сила, заключенная внутри, и происходит магический взрыв.
— Боги, – потрясенно прошептала я, заметив темную змейку, пробежавшую по округлому боку ближайшего яйца.
— Держись, – предупредил Эджин и накрыл мою голову рукой.
Первый взрыв оглушил и ослепил. Нас снесло ударной волной и прижало к земле. Устоять против силы не могло никакое защитное заклинание. Кроме нашего. Объединение резервов и возможностей позволило остаться в живых. Однако нас изрядно помяло. Ушибы и ссадины покрыли все тело. Кажется, я прикусила губу и из уголка потекла струйка крови.
— Вытирай немедленно! – выкрикнул Лаэрт, заметив мою ранку. – Пауки плотоядные. Если почувствую запах крови ..
Договорить он не успел. Ударная волна от первого взрыва затронула соседние яйца. Скорлупа лопалась, высвобождая силу. Мы с Эджином прижались друг другу, намертво сцепив объятия. Нас кидало и швыряло из стороны в сторону, безжалостно ударяя о каменистую землю и стены пещеры, где находилось гнездо. Оглушающие звуки, ослепляющие вспышки, как оказалось, не самое страшное, что нас ожидало. В какой-то момент нас бросило в кучу копошащихся лап. Новорожденный паук пока плохо управлялся с конечностями, именно это нас спасло. Мы успели отскочить в сторону, а на месте, где только что находились, сомкнулись клешни с острыми иглами.
— Есень, осторожно! – прокричал мне на ухо Эджин. – Они ядовитые.
— Ясно, – прошипела сквозь зубы.
Последние яйцо взорвалось, обдав все вокруг светящейся слизью. Надеюсь, хоть она не ядовитая, но уверенности в этом не было.
— Они приходят в себя, – предупредил Эджин и разомкнул сцепленные руки. – Приготовься. Сейчас они будут искать, что поесть.
— Нас? – с ужасом взглянула в темные глаза.
— Я не вкусный, – подмигнул он. – А тебя я им не отдам.
Коротко кивнула, проверяя защитное заклинание.
Эджин активировал светящийся меч, а свободной рукой приготовил атакующее заклинание. Я решила использовать плеть. В прошлый раз против воинов она помогла, возможно, и сейчас пригодится. В любом случае другого оружия у меня не было и не у кого им разжиться.
— Знаю, что вопрос глупый, но я на всякий случай спрошу, – встала спиной к спине наследника. – Они настоящие?
— Да, – получила короткий ответ.
Пауки опознали в нас добычу и массой двинулись в нашу сторону. Шевелящееся море из ног и панцирных тел приближалось быстро. Небольшое пространство до нас оставалось незанятым недолго. Эджин запустил круговую волну льда, замораживая первый ряд. На их место торопились следующие, заползая на своих собратьев.
Я взмахнула плетью, сметая сразу несколько особей и подкидывая их вверх. Замороженные и живые пауки смешались и падали вниз, погребая под собой шевелящуюся массу. Я махала и махала кожаной плетью, но задерживала ненадолго. Эджин выкидывал заклинание за заклинанием, давя и уничтожая арахнид.
— Помни о ядовитых лапах! – выкрикнул Лаэрт и отрубил мечом конечности паука, подобравшегося к нам.
Копошащееся месиво становилось активнее. Кажется, едва появившиеся на свет членистоногие взрослели с каждым мгновением. Они начали запускать паутину и с их помощью взлетали над нашими головами. Команды Эджина: «Пригнись!» следовали одна за другой. Моя плеть почти не справлялась. Порой ее кожаные хвосты перехватывали клешни и отрезали клочки. С помощью магии восстанавливала свое оружие.
— Такое ощущение, что их не становится меньше, – прокричала я.
— Наверное, из соседних пещер ползут, – согласился со мной наследник. – Идем в атаку. Держи защиту и атакуй одновременно.
— Как? – озадачилась я поставленными задачами.
— Резко!
Рассуждать и сетовать, что не справлюсь, некогда. Вновь актировала защиту и отдала команду на круговую атаку огнем. Длинная волна пламени прошлась по плотным рядам арахнид. Они горели, трещали, лопались, обливая пространство вокруг внутренностями, но выжившие продолжали маниакально наступать.
— Отлично! – похвалил Эджин и запустил вторую смертоносную волну.
Его примеру последовала я, сжигая членистоногих противников, намеревающихся закусить нами. За пламенем запустили замораживающее заклинание. В пещере стало чуть легче дышать после смрада гари.
— Еще, Есень! – приказал Эджин.
По очереди мы запускали заклинания, уничтожая пауков. Я отирала вспотевший лоб, а Лаэрт добивал тех, кто еще копошился.
— Мы справились? – не веря своим глазам, спросила, разглядывая черное пепелище, скованное льдом.
— Видимо, нет, – опустив меч, сказал Эджин. – Мы не вернулись в тренировочный зал.