Страница 93 из 150
Глава 24
Дайон
Несколько недель расследования дела Желеха и его жены заставили нас отложить отъезд в Симлу. Пока шли допросы причастных, Соним не упоминал об условии. Вскрывшиеся детали дела раскрывали жестокости, безнаказанно творимые в доме преступников. Слуги почти сразу отказались защищать хозяев и подробно рассказывали, где находили людей для пыток госпожи Желех. Некоторых покупали в приличных домах как прислугу, других похищали на улицах. Предпочтения отдавались молодым и здоровым, чтобы «игрушки» продержались подольше. Никто не хотел оказаться в руках мучительницы, потому выполняли любые приказы. Госпожа Желех испытывала ненависть к молодым людям. Если попадались красивые девушки, первым делом портила лица, затем истязала тела.
Новости о дани взволновали столицу, потому кровавое дело душегубцев почти не обсуждалось. О нем знали служебные ведомства, участвующие в расследовании. И разумеется, король. Его величеству подробно докладывали о ходе следствия. Когда поймали всех виновных и причастных, нас с командиром во главе с магистратом Мунимом пригласили во дворец.
Однажды я сопровождала миледи Гитэн для участия в отборе, потому могла проникнуться величественностью королевской резиденции. Однако, вновь войдя в высокие ворота и оказавшись за каменными стенами, испытала благоговение и восторг. Неужели я увижу короля? Принц Тэо произвел впечатление эмоционального и пылкого юноши, способного нести на своих плечах бремя ответственности, но его величество видела лишь издалека во время прохождения процессии по городу.
— Вистам, не отставай! – прикрикнул магистрат Муним и замахал руками. – Не хватало из-за тебя опоздать на прием к его величеству.
— Иду! – радостно улыбнулась в ответ.
Кто бы знал, что, арестовав Желеха и его жену, мы сможем увидеть короля!
Торжественность встречи придавила и заставила склонить голову. Мы прошли между министрами, молчаливо провожающих нас взглядами, а потом начальник начал докладывать о сути дела. Голос магистрата дрожал от волнения и почтения, но слова он проговаривал четко. При каждой озвученной жестокости министры возмущенно шумели, но король слушал молчаливо и внимательно. Когда доклад закончился он приказал огласить указ о вознаграждении. Высокий и худой дворцовый слуга напевно прочел несколько строк, где говорилось о повышении в должности нас с командиром и денежной премии магистрату. Еще нам выдали право единожды обратиться с просьбой к королю.
С поклоном начальник Муним принял указ и направился к выходу. Командир последовал за ним, а я осталась стоять на месте.
— Что-то хотели, стражница Вистам? – спросил слуга, взглядом указывая покинуть высокое собрание.
— Да! – решительно ответила и поставила шире ноги, показывая, что уходить не собираюсь. – У меня есть просьба к его величеству.
— Вас только что одарили милостью, и вы решили ею воспользоваться? – недовольно сказал прислужник.
— Пусть говорит, - разрешил король.
— Ваше величество, кроме дела Желеха мы ведем другое расследование .. - начала я, но меня ухватил за руку магистрат и попытался насильно увести.
— Прекрати! Вистам, живо за мной!
— Я не уйду! Дело касается убийства в доме милорда Маджина, - громко произнесла и осмотрелась вокруг.
Как и ожидалось, министры зашумели, а один из них вышел из рядов и поклонился королю.
— Ваше величество, стражница наговаривает на почтенную семью милорда Маджина.
— Господин военный министр, вам известны детали дела, чтобы обвинять меня? По вашему, кто занимает более высокое положение, тот и прав? – нехорошо прищурилась на властного мужчину.
— Вистам! Дайон! – выкрикнули магистрат и командир одновременно и ухватили за обе руки. Теперь они вдвоем пытались вытащить меня из зала.
— Пусть говорит. Стражница Вистам хорошо себя показала. Послушаем о деталях дела, - решил проблему король.
— Благодарю, ваше величество! Мы выяснили, что убитая кухарка из дома милорда Маджин не единственная жертва, - громко начала говорить.
— Кухарку зарезали на улице! – не сдержался военный министр.
— Верно! Личную служанку молодой миледи Маджин сбила повозка, спустя несколько дней после первого убийства. Я была свидетелем происшествия и могу с уверенностью утверждать, что наезд не случайный, - мои слова произвели впечатление на окружающих. Мужчины негромко обсуждали озвученную информацию. – Третьей жертвой оказалась портниха, взявшая заказ на пошив свадебного платья для молодой миледи Маджин.
— Каким образом портниха имеет отношение к уважаемой семье Маджин? – взорвался военный министр.
— Она была вхожа в дом. Ее долгое время преследовали, пока не столкнули с обледеневшего моста, - строго посмотрела мужчине в глаза.
— Ты утверждаешь, что три смерти связаны? – уточнил король.
— Да, ваше величество! Я не могу разглашать детали незавершенного дела, но нам необходимо отправиться в Симлу для задержания преступников. Прошу разрешения на командировку, - произнеся свою просьбу, опустилась на одно колено и опустила голову, в ожидании решения.
— В Симлу? – удивился король.
— Да. По показаниям свидетелей убийца направился в соседнее государство, чтобы избежать наказания.
— Я не могу просить помощи в расследовании, - с печалью произнес его величество.
— Мы с командиром совершим поездку в частном порядке, - покосилась на Сонима.
Илар правильно понял призыв и встал рядом со мной на одно колено. Позади раздался полузадушенный стон магистрата.
— Они хотят сбежать в Симлу! – в негодовании потряс в нашу сторону указательным пальцем военный министр.
— Зачем? – искренне удивилась я.
Мужчина не нашелся с ответом, лишь яростно спрятал руку за спину.
— Тебе позволили один раз обратиться с просьбой, и ты использовала шанс для исполнения служебного долга, - медленно произнес король. – Похвальное рвение. Разрешаю поездку в Симлу для расследования. Прошу ведомства оказать содействие по задержанию преступников и заключению их под стражу.
Нас провожали легкими шепотками, обсуждая дерзость женщины стражницы. Пока мы шли через главную площадь, командир держался рядом. Магистрат шагал впереди, но в его походке не чувствовалась уверенность. Кажется, он пытался понять какими бедами для него обернется мое обращение к королю.
— Ты попросила разрешения не из-за убийц госпожи Маджин, - утвердительно произнес Соним.
— Девушки, на нее похожей, - по привычке уточнила я.
— Какова истинная причина?