Страница 3 из 150
— Я прихожу сюда не напиваться, а приятно провести время, - с вежливой улыбкой ответил он.
Наглец возмущенно замолчал, уставившись на собственную ладонь, стиснувшую мое запястье. Он раздумывал.
— Хозяйка дома обещала новеньких предоставлять мне в первую очередь. Почему она досталась вам? – он раздраженно разжал пальцы.
— Думаю, вопрос лучше задать хозяйке, - незнакомец коротко поклонился собеседнику, потом сделал приглашающий жест рукой мне. – Идемте, госпожа.
Поспешила воспользоваться помощью и заторопилась прочь от неприятного человека. Осталось тактично избавиться от заступника и пробраться в комнату мужа клиентки.
Незнакомец спокойно шел по террасе к беседке, где его ожидал накрытый стол. Он уселся на квадратную подушку, расправив шелковые одежды, и указал на место рядом с собой.
— Благодарю за помощь, господин, но боюсь мне придется отказаться, - вежливо, но категорично произнесла я.
— Хотите снова вернуться? – проницательно заметил он. – Сейчас не лучшее время. Поднявшаяся суматоха привлечет к вам внимание не только мужчин, но и утешительниц. Наверняка хозяйка дома спешит успокоить гостей.
Я озадаченно молчала. Разумеется, он прав. Необходимая комната находилась практически напротив той, в которой произошла драка. Пройти незаметно не получится. К тому же можно снова повстречать навязчивого наглеца. Второй раз вряд ли получится убедить его в моей занятости, если снова буду блуждать по коридору. Но упускать шанс не хотелось. Кто знает, когда снова найду растратчика?
— Налейте мне, - предложил молодой мужчина, отвлекая от рассуждений.
Едва не посоветовала сделать это самому, вовремя прикусив язык. Нельзя выходить из образа, иначе неприятности не заставят ждать.
Пришлось услужить гостю, налив из небольшой бутыли прозрачную настойку в небольшую чашку. Незнакомец едва пригубил крепкий напиток и аккуратно поставил посуду на стол.
— Я был прав. Вы не утешительница, - спокойно произнес он, отчего моя рука дрогнула.
— Неужели? – постаралась не выдать охватившее волнение.
— Умению изящно наливать гостю учатся долго, доводя до совершенства каждое движение. Ваши руки не привыкли демонстрировать изысканность процесса.
Что особенного в том, чтобы плеснуть в чарку алкоголь? Я недоуменно уставилась на собеседника. Хочешь выпить, плесни и пей! О чем рассуждать?
— Просто я новенькая, - с равнодушным видом возразила ему.
— Думаю, вы никогда прежде не ухаживали ни за кем, - он слегка прищурился, изучая меня. – И обучение не проходили. Ваша походка отличается от плавных движений утешительниц. Ваши волосы различаются по тону, а цвета одежды не принадлежат этому дому.
Все верно. Коса накладная, платье пришлось взять в спешке у пруда, где купались утешительницы. Время поджимало, необходимо было сегодня проникнуть, чтобы поймать растратчика. Поэтому не стала дожидаться прихода девушек из этого дома, а взяла ближайшее, надеясь, что никто не заметит разницы. Собеседник попался наблюдательный.
— Вы знаете цвета одежд всех домов утешительниц? – как ни старалась, но скрыть сарказм не получилось.
— Нет, что вы! – рассмеялся молодой человек. – Просто я точно знаю, какие платья носят здешние обитательницы.
У меня язык зачесался пуститься в спор. А вдруг мое платье новое направление? Или хозяйка дома решила обновить гардероб утешительниц? Доводы прилетали с каждым взмахом ресниц, но устраивать словесное состязание не в моих интересах.
— Господин Соним, хозяйка просила подождать. Шумные гости задерживают ее, - за моей спиной раздался женский голос, заставив напряженно выпрямиться.
Если утешительница подойдет ближе, то наверняка обратит внимание на незнакомку, сидящую в обществе гостя.
— Я понимаю, - вздохнул молодой человек. – У меня немного времени. Если не дождусь, приду в другой раз.
— Вас хорошо развлекают? – уточнила девушка.
— Вполне. У нас интересный разговор, - он посмотрел на меня веселым взглядом. – Я не скучаю в ожидании.
— Прошу еще раз простить за задержку, - она поклонилась и удалилась.
Я тихо перевела дыхание, опасаясь выдать волнение. Едва не попалась! Сидя на открытом пространстве, хорошо освещаемая несколькими напольными фонарями и потолочными светильниками, я рисковала быть разоблаченной.
— Вы ожидаете прихода хозяйки дома? – осторожно спросила я.
— Ради встречи с ней пришел сюда, - спокойно подтвердил собеседник.
Сердце испугано стукнуло, подталкивая закончить опасную беседу и бежать подальше от беседки, в которой, как оказалось, находиться еще опасней.
— Разве не развлекаться? – уточнила, мысленно придумывая повод удалиться.
— А что вас привело в дом утешительниц? Захотелось острых ощущений? – он полностью развернулся корпусом, поставив руку на колено.
— Я здесь работаю, - отвела взгляд, опасаясь выдать себя.
— Мы выяснили, вы не утешительница, - собеседник говорил уверенным тоном, - Тогда, что вы здесь делаете?
— Ваше утверждение ошибочное, - схватилась за горлышко бутылки, стиснув его пальцами.
В случае чего, просто стукну мужчину по голове и сбегу. На вид он казался сильным и ловким, без подручных средств мне с ним не справится. Не то что подвыпившие гости, которых достаточно подтолкнуть, чтобы они свалились.
Собеседник спокойно протянул почти полную чашку, предложив воспользоваться бутылкой по назначению. Надеюсь, он не прочитал в моих глазах коварный замысел по устранению препятствия в его лице.
Он осушил напиток до дна, аккуратно поставив посуду на столик.
— Пусть будет по-вашему, - миролюбиво произнес он после затянувшейся паузы. – Хотите быть утешительницей, будьте. Я не стану требовать обратного. Приступайте к своим прямым обязанностям – утешайте меня.
Он придвинулся ближе, наклонился к моему плечу и потянул ленту завязки, распуская узел на груди.
— Подождите! – вскочила на ноги, вспыхнув от смущения и негодования.
— Чего? Вы - утешительница, я - гость. Зачем зря терять время? – Он соблазнительно улыбнулся и протянул руки к подолу платья.
— Я принесу еще выпивки! – торопливо сообщила ему и бросилась прочь.
Позади раздался заливистый смех. Мужчина хохотал от души. Представляю себе, в каком свете предстала перед ним! А еще спаситель! Сам-то не лучше наглеца, уводившего меня силой.