Страница 145 из 150
Наступал рассвет. Всю ночь стража дворца устраивала перекличку, жгла костры, опасаясь проникновения врага. Оставалось непонятно, успеют ли отряды из дальних гарнизонов прийти на помощь. Главное сдержать атаки противника, потому воины готовились к новому дню и новому бою.
Крик новорожденного совпал с появлением первого луча солнца, скользнувшего по самой высокой крыше дворца. Ранний час многих застал на ногах.
Раон счастливо улыбнулась малышке и погладила по голове. Помощница лекаря завернула голое тельце в приготовленную пеленку, а императрица подошла к кровати.
— Прими яд, - жестко произнесла Ивон и достала из коробочки круглую гранулу коричневого цвета.
— Благодарю за милость, - привычно отозвалась уставшая женщина.
Раон проглотила горькую отраву и прикрыла глаза. Ее радовала мысль, что на этом ее мытарства и страдания по миру богов закончатся.
— Неси ребенка, - приказала императрица.
— Его величество не собирался казнить .. - залепетал лекарь.
Раон встревоженно посмотрела на жестокую женщину, собирающуюся лишить жизни невинное дитя.
— Ты убила моего сына и виновна в смерти Ренье, - жестко посмотрела в глаза императрица бывшей подруге. – Думаешь, я смогу простить и оставить в живых ребенка? Жизнь за жизнь.
Женская рука в дорогих кольцах приблизилась к лицу девочки. Помощница лекаря открыла ротик малышки, и императрица затолкала смертельную пилюлю. Девочка заплакала, но отраву проглотила.
— Ничего, моя милая, мы с тобой встретимся в чертогах богов, - ласково прошептала Раон и потеряла сознание.
Ивон уходила, не оглядываясь. Ее больше не беспокоила судьба несчастной женщины, осужденной на смерть. Новорожденная некоторое время плакала, а потом замолчала. На губах жестокой императрицы скользнула довольная ухмылка. Ее замысел воплотился.
Вдоль стены ледяного дворца кралась мужская фигура, одетая в черное. Незнакомец делал несколько шагов, останавливался, прислушивался и вновь начинал двигаться. Он осторожно распахнул двери и вошел внутрь.
— Кто вы? – завидев угрожающий силуэт в просвете, испугалась служанка, оставшаяся для уборки.
— Где Раон? – глухо спросил мужчина.
— Вот она, - с грустью произнесла дворцовая дама. – Казнь состоялась. Я готовлю ее тело к похоронам.
— Что?! – в отчаянии выкрикнул мужчина и опустился рядом с кроватью на пол. – Как? Почему? Раон!
— Вы кто? – поинтересовалась служанка подходя ближе. – Вы понимаете, что подвергаете себя опасности, находясь в ледяном дворце?
— Раон .. она .. моя любимая. Единственный свет в жизни, - всхлипнул мужчина. – Однажды я предал ее, а потом всю жизнь искал, не находя покоя.
— Уходите, если не хотите неприятностей! – замахала на него руками дворцовая дама.
— Я сам похороню ее, - ухватился за холодную руку мужчина.
— Не надо! – запротестовала служанка, потом подумала и сказала. – Можете попрощаться с госпожой, пока буду наводить порядок.
— Благодарю.
Игл смотрел в лицо любимой женщины и оплакивал когда-то потерянную по глупости любовь. Если раньше в нем жила надежда на встречу, то сейчас он прощался с мечтами. Сердце рвалось на части от отчаяния, а разум отказывался принимать реальность.
Он не мог сказать, сколько времени прошло, пока оплакивал потерянное счастье.
— Господин. Господин, - позвала дворцовая дама и похлопала по плечу, привлекая внимание.
Он взглянул на нее мутными от слез глазами, не понимая, чего от него хотят.
— Его величество приговорил к смерти госпожу, но ребенка не позволял убивать. Императрица по своей воле дала яд девочке.
Игл моргнул, не понимая, чего от него хотят.
— Ее величество, конечно, никто не осудит. Погиб младший принц и императрица в праве требовать мщения, но я осмелилась .. - служанка опасливо оглянулась по сторонам, - я заставила девочку выплюнуть пилюлю. Она жива! – Шепотом произнесла женщина. – Дочь госпожи не умерла.
Игл пытался понять, о чем ему говорят. Кто жива? Кто не умер?
— Я исполнила приказ его величества, но ослушалась императрицу, - женщина снова опасливо оглянулась. – Если узнают о моем проступке, то лишат жизни. Господин, можете взять дочь госпожи с собой? Во дворце ей не выжить.
— Какую дочь? – глупо переспросил Игл.
— Идемте, - позвала за собой служанка. – Я спрятала девочку и накормила. Она мирно спит. Смотрите!
В нижней части разбитого горшка лежал сверток. Дворцовая дама откинула угол пеленки и среди вороха ткани показалось личико новорожденной.
— Она вырастит красавицей. Вся в госпожу Раон! Носик, губки, ушки и разрез глаз. Вылитая мать. Несчастная госпожа Раон пусть покоится с миром в чертогах богов! – женщина сотворила привычный молитвенный жест.
— Дочь Раон, - до Игла постепенно начало доходить. – Моей Раон.
— Берите и уходите скорей! – служанка аккуратно подала сверток с ребенком мужчине. – Найдите кормилицу или хотя бы молоко.
— Она дочь Раон, - с нежностью посмотрел на ребенка Игл. – Я от нее никогда не откажусь.