Единою судьбой. Плата за свободу

Глава 37

Инсан

— Госпожа Инсан! Госпожа Инсан! – услышала крик миледи Гитэн.

Инсан оглянулась и увидела перепуганное девичье личико, прикрытое легкой вуалью.

— Эйрин! Что ты делаешь на улице? Здесь небезопасно! – она придержала коня и остановилась.

— Господина хотят казнить! – заплакала Эйрин.

— Почему? – всполошилась Инсан.

— Когда? – сурово спросил Ират.

— Я не знаю, когда, господин, - девушка поклонилась. – Сказали он заложник ..

— Чертоги богов! – выругался Пакрин и припустил коня вперед.

Армия Аграла за несколько сражений окончательно разгромила вражеские войска и сейчас победоносно входила в столицу Симлы. На улицах иногда случались стычки, жители прятались по домам, но часто их использовали в виде живого щита воины проигравшей стороны.

Благодаря слаженным действиям Стоика, Тумана и Хмурого, сквозь крепостные стены города удалось войти быстро и почти без потерь. Маги легко преодолевали выставленные барьеры, а антимаг помогал разрушать защиту. У защитников столицы не осталось шанса противостоять мощной армии Аграла.

— Эйрин, возвращайся домой! Мы спасем господина Пакрина! – выкрикнула Инсан и пустила коня галопом, догоняя Ирата.

Некоторое время девушка стояла на месте, глядя вслед удаляющимся всадникам, а после поспешила вернуться в безопасность дома, надеясь на младшего брата мужа и его возлюбленную.

— Ират, твоего брата хотят использовать, выдвигая условия? – догнав парня, спросила Инсан.

— Именно этого я боялся, когда увидел договор о заложнике. Гарольд убеждал, что ему ничего не грозит, но он ошибся. Когда ситуация обострилась, его жизнь стала предметом торга, - с горечью ответил Ират.

— Он в темнице. Будем спасать? – серьезно кивнула головой несносная девчонка.

— Не уверен, что вдвоем сможем прорваться сквозь охрану.

— Дворец окружен. Наверняка тюремная охрана вызвана на защиту. У нас есть шанс. Даже больше, чем один, - радостно улыбнулась Инсан.

— Почему я решил, что в армии рядом со мной она будет в безопасности? – недовольно пробурчал под нос наследник Пакрин.

Главный императорский дворец

— Ваше величество, армия Аграла окружила дворец. Наши воины, успевшие уйти от неприятеля, поднялись на стены, - доложил генерал дворцовой стражи.

— Сколько всего защитников? – встревоженно спросил император.

— Приблизительно десять тысяч, включая личную охрану принцев и служителей министерства наказаний, - был получен четкий ответ.

— Стоики?

— Они прибыли со всей страны и сейчас держат оборону. На стороне противника трое стоиков. И антимаг.

— Откуда он взялся?! – возмутился император. – Найти и убить в первую очередь!

— Задача практически невыполнимая, - выступил военный министр. – На поле боя ни одно заклинание не могло нанести ему урон. Антимаг действует слаженно с командой наследников.

— Выяснить имена! Найти слабое место и уничтожить! – приказал его величество.

— Ваше величество доверил мне вести расследование в отношении милорда Хваина по самовольному захвату власти в Аграле, - выступил вперед начальник секретной службы.

— Говори! – разрешил император.

— На первый взгляд выбор заложника кажется необоснованным, но я выяснил, что господин Пакрин является старшим сыном в семье, так же он брат друга наследного принца и жены наследного принца, - сделав доклад, мужчина коротко поклонился. – После вашего задания найти имена команды наследников, я вспомнил, что Гарольд Пакрин до отъезда в Симлу заложником был одним из членов команды наследников, сражающихся с антимагом. Милорд Хваин написал последний доклад, находясь в армии, но не успел его отправить.

— Заложник знаком с антимагом? – удивился император.

— Отличная новость! – зашумели министры.

— Огласить мой указ! Отправить требование королю Аграла об обмене заложника на смерть антимага! Его должны казнить вечером перед главными воротами моего дворца!

Дворцовый слуга торопливо записал слова императора и спешно покинул высокое собрание.

— Если нам удастся избавиться от антимага, мы выиграем время, пока отдаленные гарнизоны подойдут к столице, - произнес военный министр.

— Почему разведка не доложила вовремя об антимаге? Провести расследование и наказать виновных!

— Ваше величество, прошу отсрочки в исполнении приговора до окончания войны. Сейчас нам необходим каждый человек, способный управляться с оружием, - министр наказаний.

Услышав об отсрочке казни, император недовольно нахмурился и устремил взгляд в сторону. Неожиданно он вспомнил, что его любимая женщина сейчас находится в ледяном дворце и ожидает исполнения приговора. Он никак не мог смириться с необходимостью ее убийства, но императрица тяжело перенесла ранение наследного принца и смерть младшего сына. Предательство государства каралось только смертной казнью.

— Узнай, как дела в ледяном дворце, - жестом подозвал слугу император и попросил едва слышным шепотом.

Мужчина испугано вздрогнул и упал на пол, умоляя о прощении.

— Ваше величество, у рабыни Раон вчера начались роды. По вашему распоряжению к ней никого не отправили. Слуги наблюдают со стороны, но вмешиваться не смеют, - мужчина опасливо взглянул на императора снизу вверх. – Опасаются мать и дитя не выживут без помощи лекарей.

— Чертоги богов! Императрица ни за что не согласится отправить помощь, - стиснул кулаки его величество.

— Доклад! – громко возвестил вестовой, вбегая в зал.

Мужчина упал на одно колено и сложил руки перед собой.

— Говори!

— В ответ на наше предложение об антимаге наследный принц Аграла приказал атаковать дворцовые ворота.

Министры возмущенно зашумели.

— Казнить заложника на дворцовых стенах! – разъярился император. – Пусть непокорный принц своими глазами увидит смерть брата своей жены! Она на всю жизнь проклянет его!

Вестовой кивнул головой, принимая приказ, и поспешил исполнить высочайшую волю.

Инсан

Императорская тюрьма находилась за пределами дворца, но соединялась с ней каменным коридором с крохотными оконцами в один ряд высоко под потолком. Если во дворец пробраться не было никакой возможности, то стены каземата внушали трепет.

— Есть идеи? – серьезно спросил Ират, разглядывая гладкие стены, уходящие ввысь под наклоном.

— Если взорвать .. - замешкалась Инсан.

— Тюрьму вместе с арестантами?

— Переход, - потыкала пальцем девушка. – Тогда можно через него пройти внутрь.

— Угу. А там нас ждет армия охранников.