Страница 132 из 160
Женщина убрала руки своего супруга, поднялась, выпрямилась и отряхнула подол платья. Движения её были неторопливыми, даже величественными, как у королевы, которая только что наводила порядок в королевстве и теперь переходит к дипломатии.
— Что ж, в таком случае, думаю, нам действительно стоит всё обсудить дома, — сказала она, и голос её звучал ровно и спокойно. — Проходите, Гриз, — она указала рукой на ворота. — Вы, должно быть, устали с дороги.
— Благодарю, — кивнул я и шагнул вперёд.
Взгляд матери резко переключился на Ако. Кролик, чувствуя угрозу, мгновенно отпустила мою руку и обошла мать по широкой дуге, стараясь держаться как можно дальше от зоны поражения. А затем и вовсе прибавила ходу, чтобы, видимо, не отхватить ещё один поджопник.
— Ако, — спокойно позвала мать.
Та замерла на месте, словно на невидимом поводке. Обернулась с видом нашкодившего котёнка.
— Да, мамочка?
— Домой, — коротко бросила женщина. — Живо.
Ако кивнула и, больше не рискуя испытывать судьбу, быстрым шагом направилась к воротам, юркнув в них, как мышка в норку.
Проводив её взглядом, я почувствовал, как внутри закрадывается тревога. Было ощущение, будто я плыву на маленькой рыбацкой лодке, а на меня надвигается десятибалльный шторм.
— Не волнуйтесь, молодой человек, — вдруг раздался голос отца-кроля. Он подошёл ко мне сбоку и, подмигнув, тихо добавил: — Она только кажется страшной. На самом деле добрейшей души. Просто Ако у нас… характерная. Вся в мать, кстати.
— Я слышу! — прозвучал строгий голос за нашими спинами.
— Я и не скрываю, дорогая! — крикнул в ответ отец, а потом снова обратился ко мне, понизив голос: — Главное не спорь с ней. А что потом, то потом.
— Спасибо за совет, — искренне сказал я.
— И не вздумайте сбегать, — добавил он, усмехнувшись в усы. — А то она вас быстрее найдёт, чем вы успеете до опушки добежать. Пойдёмте, я вас провожу.
***
За воротами оказалась небольшая огороженная территория с двумя хозяйственными постройками, колодцем, домом и одним раскидистым деревом. К слову, когда мы проходили мимо него, с ветки сорвалась какая-то девочка и шлёпнулась прямо на задницу. После столкновения с землёй у неё на лице на секунду наступило просветление, она пару раз хлопнула глазами, а потом заревела, чем немного, но всё же разрядила обстановку.
Дальше меня проводили в дом и усадили за стол. Внутри оказалась просторная горница с большим деревянным столом в центре, лавками вдоль стен, массивной печью в углу и множеством всякой утвари, развешанной по стенам. Пахло здесь свежей выпечкой, травами, овощами и чем-то неуловимо домашним.
Как минимум я унюхал огурцы.
Ако сперва тоже села рядом со мной, но мать тут же дёрнула её за собой.
— Пойдём, поможешь с готовкой, — сказала она таким тоном, что Ако даже не пыталась возразить. Только бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось «памагите», и скрылась за дверью, ведущей на кухню.
Я остался за столом с отцом-кролем.
Теоретически.
Потому что фактически на меня пялились ещё десяток пар глаз изо всех щелей. Из-за печки, из-за приоткрытой двери в соседнюю комнату и даже из-за занавески на окне. Крольчата разного возраста — от совсем маленьких, которые только научились стоять на ногах, до подростков.
Тем временем отец-кроль пригладил усы и, бухнув рукой на стол, придвинулся ближе.
— Я Эд, отец Ако. А ты, значит…
— Гриз.
— Хе! — усмехнулся мужичок. — Приятно познакомиться, Гриз! И пока нам готовят перекусь, предлагаю поговорить.
Спорить не стал. Почему бы и не поговорить?
В общем, кивнул, мол, согласен, давай говорить.
А батя у неё сразу с козырей пошёл.
— Так когда, говоришь, у вас свадьба?
Я аж слюной поперхнулся. Чуть не перднул от неожиданности, что было бы не самым хорошим началом в нашем знакомстве.
Ту-ту-у-у-у-у! — донеслось со второго этажа.
Ох, непростой это будет день. Ох, непростой.