Первый из Культа Бездушных

Глава 21. Мира

— В основе Адера стихия земли, сколько ни добавляй другие, а против кроволуна нужен огонь! Чистый, без примесей. Не убьет, но отпугнет, — крикнул мне Лиам, что-то старательно кастуя. — Тяни время, я почти закончил.

Заклинания с ведущей стихией огня я применять не умела. Вернее, теоретически, раз сработало с Адером, можно было догадаться, каким образом перекрыть все остальные стихии, но это надо было посидеть, подумать, а сейчас на это явно не было времени.

Сам прогулял последнюю тренировку со мной, а теперь вот мне выкручиваться..

И, не найдя ничего лучше, я сделала то, за что меня всегда ругал профессор Рок: запустила в кроволуна сырцом. Чистая магия лишь легонько покачнула зверя, он замотал мордой, словно отмахиваясь от паутинки.

Да что ж ты за тварь такая неуязвимая!

— Готово! — крикнул Лиам.

Из-под его пальцев вылетел огромный сияющий круг, окруженный дымкой, он всплыл над нашей клеткой, стало заметно темнее.

Кроволун задрал голову кверху и.. уселся на пятую точку, виляя хвостом и высунув язык, совсем как домашний пес.

— Ты что, превратил его в щенка? — не поверив своим глазам, спросила я. Вокруг вибрировало магическое поле и пахло дымом и жареным мясом — видимо, кто-то из других пар свою нечисть решил просто сжечь. — Но как? Ты же даже не задел его колдовством.

— Луна нейтрализует агрессию и подавляет темные инстинкты кроволуна. Как видишь, даже иллюзия луны работает.

Кроволун начал игриво подпрыгивать вокруг нас, пытаясь поймать свой хвост, и это было очень неестественно для существа, которое еще минуту назад хотело нас разорвать.

— Надеюсь, это засчитают нам победой. Сколько у нас минут до того, как откроют переход? — Я начала озираться по сторонам. — Куда пойдем дальше?

Впереди и справа были пустые клетки, а вот наискосок слева — дюжина, а может и больше, возрожденных скелетов, одетых в лоскутные обрывки.

— У тебя хватит резерва, чтобы спалить огнем их всех? — спросила я с досадой, уже заранее зная ответ. Их слишком много, нечего и пытаться туда шагать.

Ничего страшного, пойдем просто вперед. Или даже правее, чтобы скелеты сами к нам случайно не сунулись..

Лиам отрицательно мотнул головой, подтверждая мои мысли о том, что с таким числом нежити нам не справиться, нечего даже думать об этом.

Прозвучал сигнал снимаемых с клеток щитов, я дернулась вправо, но напарник, схватив меня за руку, потянул в сторону скелетов.

— Эй, ты что делаешь? Куда?! — Я попыталась вырваться, но было уже поздно.

— Есть идея! — Глаза Лиама ненормально заблестели, выдавая его безумие. — Смотри!

И с этими словами он взмахнул рукой, утягивая иллюзию луны в нашу сторону. Кроволун навострил уши и прыгнул следом.

Снова писк — щиты опустились.

Скелеты всей толпой шагнули в нашу сторону. Их глазницы пустовали, но я чувствовала на себе их взгляд, полный голода и ярости.

Лиам закрутил иллюзию луны, и та сдулась, словно воздушный шарик, исчезнув между рядов нежити.

Кроволун подбежал к ним, обиженно тявкнул, мол, вы что, ее съели? А в следующий момент остатки умиротворяющего воздействия окончательно пропали, и, утробно зарычав, зверь кинулся на ближайший скелет, сбивая с ног. Битва была жестокой и яростной. Скелеты бросились на кроволуна всей толпой, протыкая и раздирая своими костяными пальцами плоть, пытаясь задушить. Однако, кажется, ядовитая зеленая слюна действовала и на них, потому что едва острые клыки смыкались на каком-нибудь из оживших трупов, как тот начинал замедляться и ошибаться в движениях. Но их все равно было слишком много на одного кроволуна.

— Поможем ему? — Я сделала несколько пассов, вызывая искры магии, но Лиам удержал меня.

— Чтобы он нас со скелетами перепутал и тоже сожрал?

Здравое зерно в его словах имелось, те же сомнения одолевали и меня. Но и стоять в сторонке казалось как-то неправильно, что ли. К тому же было видно, что скелеты побеждают, а как только они расправятся с кроволуном, бросятся на нас.

— Никто не заставляет нас кидаться в самую гущу. Скелетам сейчас не до нас, у них главный враг — кроволун, который уменьшает их поголовье. Но скольких он завалит? При самом лучшем раскладе треть. И то я бы делала ставку на пятую часть от силы. Кроволуна не станет, а скелеты относятся к тому виду нежити, который не ведает усталости. Что после одного противника, что после десятка, если повреждений нет, силы у них те же, — заметила я резонно.

Лиам нахмурился, просчитывая шансы на успех. Неохотно кивнул.

— И что ты предлагаешь? Вмешаемся — можем оказаться сразу против двух противников, — поделился своими опасениями он.

— В наших интересах проредить ряд скелетов, которые уже имеют повреждения. Они не нападут на нас, не закончив с кроволуном, а кроволун сможет двинуться дальше к тем, кто еще целехонек. Главное — не зацепить его, чтобы фокус внимания не перебросился на нас. И по итогу, кто бы ни остался победителем — ослабленный едва живой зверь или значительно поредевшее скелетное войско, справиться с ним не составит труда, — закончила свою мысль я.

Пока говорила, скелеты окружили своего врага, и действовать следовало прямо сейчас, иначе все решится само собой и нам придется сражаться с костлявым противником.

Да, из лекций профессора Рока я помнила, что поднятые трупы, вне зависимости от того, есть у них плоть или уже истлела, легко победить огнем. Вот только на тесном пространстве клеток иметь дело с несколькими двигающимися факелами — удовольствие ниже среднего. Как минимум следует сначала раскрошить их, лишая возможности двигаться, и лишь потом поджигать.

— Магия кроволуну не вредит. Полагаю, он сейчас даже не заметит, если сквозь него пролетит какое-либо заклинание. То есть я могу просто кинуть сырой магией, без заклинаний. Слабенькой волной, сбивающей с ног. Этого достаточно, чтобы кроволун получил преимущество, — предложила я. — И как только он покончит со скелетами, ты снова создашь иллюзию луны.

— Действуй, — кивнул Лиам после секундной паузы.