Страница 9 из 66
Кара подняла руку, точно говоря: «Клянусь не говорить», и мы вошли в аудиторию господина Деви. Сам преподаватель уже пришел, вносил какие-то исправления в свои записи. Из-за седой, растрепанной гривы волос он походил на Эйнштейна. Да и характер у господина Деви такой же живой, как у знаменитого ученого: стоило ему заговорить, и мы умолкали, восторженно внимая каждому слову. Сегодня преподаватель рассказывал нам о великом итальянском дизайнере Эльзе Скиапарелли, по прозвищу Скиап, которая прославилась в Париже, а потом и во всем мире после 1934 года, дружила с Сальвадором Дали и Жаном Кокто. Скиап и множество ее дерзких творений: эксцентричные шляпы, «шокирующий розовый цвет», перчатки, снабженные когтями… Сидевшая рядом Кара улыбнулась мне и прошептала:
— Перчатки мы тоже сделаем?
— Да. Только без когтей, лошади их не любят.
* * *
В гостиной уже был накрыт стол: положенная на козлы доска, накрытая ярко-красной бумажной скатертью. Это Ами выбирала. В Азии красный — цвет счастья, а ей хотелось, чтобы сегодняшний ужин стал источником радости и уюта для всех нас: Сиенны и Люка, Чарли и ее самой, Кары и меня.
Томас так мне и не ответил… В противном случае его тоже пригласили бы. Ну, хватит об этом.
В понедельник вечером, возвращаясь с занятий, я объявила друзьям важную новость: мы с Карой будем участвовать в большом конкурсе, который пройдет во время королевских скачек в Аскоте; мы создадим потрясающий наряд — платье, шляпу и перчатки, не хватает только обуви, но мы что-нибудь придумаем. Ботиночки на тонких каблуках? Балетки? У нас еще есть время, чтобы подумать об этом, хотя решать нужно быстро, потому что длина подола зависит от того, что надето на ногах! Я так восторженно расписывала проект, что Сиенна немедленно предложила быть нашей манекенщицей, а также свести нас со своими друзьями, у которых можно одолжить подходящую обувь. Лучше и быть не может! Я очень быстро забыла о Ш. и, возможно, даже о Т. Наверное, действительно пора перевернуть эту страницу моей жизни!
Однако в понедельник днем, после трех часов лекций и четырех часов работы в мастерской (время в мастерской прошло под лозунгом «Подготовка к Аскоту»), я устала…
И слегка приуныла, потому что найти место прохождения практики оказалось сложнее, чем обещала мадам Бальмор. Ну, разумеется. Иначе это было бы слишком легкой задачкой! Ами слышала, как я звоню в «Лин энд Джош», дом моды, расположенный на Слоун-стрит, — их телефон я узнала, заглянув в знаменитую папочку, хранящуюся в секретариате Академии. Мне ответила секретарша, некая мадам Фияль. Начальственным тоном она поинтересовалась, есть ли у меня диплом, просеяла через мелкое сито мои мотивации и потребовала, чтобы я доставила ей справку с места работы, которого у меня не имеется. В противном случае она не сможет рассмотреть мою кандидатуру на место стажера. Очень справедливо, да? Я с трудом поборола желание нагрубить и бросить трубку.
— Порядок, порядок… Р-р-р! Кажется, других слов эта добрая женщина вообще не знает! Видите-ли-мадемуазель-та-ков-по-ря-док!
Я скопировала противный тон вредной секретарши, несомненно, наслаждавшейся властью над несчастными соискателями. Откуда я, студентка первого года обучения, возьму справку с места работы? Правда, я целых две недели работала помощницей аниматора в развлекательном центре, когда у нас были пасхальные каникулы в прошлом году. Заработала я тогда не много: общение и умение развлекать — не мой конек. Ну, я хотя бы попыталась…
В любом случае, договориться с упомянутой мадам Фияль я не сумела. Не знаю почему, но я всегда теряюсь, когда мне устраивают такие вот допросы… и чувствую себя полным ничтожеством. Поэтому я заупрямилась, а она оседлала своего любимого конька и все повторяла: «Видите ли, мадемуазель, таков порядок!» Потом попросила прислать ей все мои справки и документы до моей встречи с ее начальницей, которая состоится на следующей неделе, в среду, 8 марта, в 9:30 утра. Чтобы пойти туда, мне придется прогулять занятия. «Ничего не поделаешь, это же вам нужно», — заметила секретарша и повесила трубку. Так что теперь мне еще предстояло собирать документы, а ведь я и так с головой ушла в создание платья № 3, и с этим тоже нельзя тянуть. Вынужденная спешка нервировала и расстраивала меня, а ведь я так мечтала, что буду спокойно проходить практику в каком-нибудь интересном месте…
— Если тебе это не по душе, не ходи! — заметила Ами. — Ты ведь наверняка можешь найти что-то другое, правда?
— Не знаю.
И я принялась грызть ноготь на безымянном пальце, на котором когда-то носила хорошенькое черно-красное колечко из эпоксидной смолы, подаренное Питером, моей первой любовью — и первым в моей жизни предателем.
— Так, пробил час отдыха! Сегодня вечером еду готовлю я, — предложила Ами. — Вы любите острую или не очень острую пищу?
Последовал единодушный ответ: «Не очень!» Потом мы с Сиенной отправились за покупками в индийский бакалейный магазинчик, в котором продавались все необходимые ингредиенты: рисовые лепешки, соевый соус, вермишель, ростки бамбука, мята, грибы, морковь, перец, лук, креветки. Все вегетарианское, так как Ами отказалась от покупки дрянной курицы — для приготовления рагу: жареных овощей, которые она заворачивала в лепешки из рисовой муки. Сиенна хотела помочь с готовкой, но Ами отказалась. В прошлый раз она приготовила традиционное блюдо Йоркшира, своей родины, а я баловала подруг исконно французскими кушаньями. Дело в шляпе!
Перед ужином я хорошенько вымылась в душе; смотрела, как вода, закручиваясь воронкой, уходит в слив, представляла, что это исчезают мои тревоги (Ш., Т., практика).
Прощайте! Однако раздражение вернулось, когда я взялась сушить волосы, слишком длинные и густые. Я возилась с ними минут десять, не меньше. Да уж, по сравнению с Си-енной, щеголявшей новой, стильной короткой стрижкой, и Ами, которая всегда подстрижена коротко, но недавно покрасилась, так что ее шевелюра приобрела рыжеватый оттенок, у меня был вид… Никакой. В сентябре мои волосы благодаря градуированной стрижке выглядели аккуратно, но с тех пор они успели отрасти, превратившись в бесформенную массу.
Так что я действовала решительно. Взяла маникюрные ножницы и подровняла челку, стараясь подстригать пряди неравномерно. Потом взялась за гель, чтобы придать прическе объем. Результат показался мне приемлемым, лицо стало более открытым. А что посередине образовалась дыра — так это не страшно!