Страница 58 из 66
— Ты не хочешь? — удивилась Сиенна. — Но ведь уже пора, наша очередь уже через час и…
— Не хочу, и все, — ответила Ами, отворачиваясь.
Она села рядом со мной. Вокруг сновали готовящиеся к показу студенты, в зале царил оживленный гул.
Приглядевшись к Ами, я заметила, что она сильно осунулась.
— Что с тобой?
А то я не знаю.
— Ничего, — пробормотала она, избегая моего взгляда.
— Ами! Скажи, в чем дело?
— Нет. Не здесь. Не сейчас.
Повинуясь порыву, я обняла ее за плечи. — Тебе страшно… Твоей афишей будет восхищаться столько людей…
— И что с того? Это для меня не проблема, как раз наоборот.
Сиенна и Кара наблюдали за нами издалека, в их взглядах читалось любопытство.
— Что, дела плохи? — спросила Сиенна, закончив причесывать Кару.
— Да… И ты отлично знаешь почему! — заметила Ами с иронией в голосе.
— Я? Вовсе нет! — запротестовала Сиенна. — Да в чем дело, наконец?
Ой-ой-ой, почему у меня вдруг появилось чувство дежавю?
Я прекрасно понимала почему.
И Сиенна тоже. Однако, не говоря больше ни слова, она вновь сосредоточилась на прическе Кары.
* * *
15 часов 18 минут. Сердце у меня билось как сумасшедшее. Скоро наша очередь. Сиенна готова и ослепительно прекрасна. Нет, я не преувеличиваю. В нашем платье «Паломино» она выглядела как королева. Представьте себе это золотистое платье, прямое и длинное, до середины лодыжек, завышенная талия, вырез квадратной формы — не слишком глубокий, так что аскотский дресс-код выдержан… Перчатки, ботинки на тонких каблуках, элегантная шляпка с вуалеткой…
Поправка: Сиенна имела величественно-надменный вид. Нет, я снова не преувеличиваю. Она сильно подвела глаза, протянув «стрелки» к самым вискам, точно Клеопатра, и накрасила губы помадой гранатового цвета, чтобы создать яркое цветовое пятно, контрастирующее с гармоничным, спокойным ансамблем «Паломино».
Одетая в темно-красное «коктейльное» платье, обутая в босоножки на каблуках, причесанная и накрашенная, Кара больше не походила на сорванца! Только ее улыбка осталась прежней. О нашей маленькой размолвке мы больше не говорили, оно того не стоило. Мы уже помирились и теперь не отрываясь смотрели на минутную стрелку настенных часов, которая вдруг начала двигаться очень быстро.
Ами ушла, чтобы сесть рядом с Чарли, Люком и Райаном. Не сказав ни слова. Она тоже умела быть обидчивой… Я, конечно, понимала подругу, но предпочла бы, чтобы она пожелала нам удачи! В то же время молчание казалось правильным выбором, в противном случае дело могло кончиться ссорой.
По другую сторону кулис уже больше часа продолжалось дефиле, и мы то и дело слышали громкие аплодисменты. Ева, Стив и Сью по очереди брали микрофон и представляли проекты конкурсантов. Музыка, несколько слов, другой мотив, комментарии… Каждая манекенщица — профессиональная или нет — оставалась на подиуме не больше трех минут. Мы уже все более-менее отрепетировали…
На самом деле скорее «менее», нежели «более». Большая часть времени ушла у нас на то, чтобы доделать комплект.
Я осторожно поглядывала из-за кулис на членов жюри: около десятка человек, разместившихся за столом. Вокруг подиума собралась многочисленная публика: наверное, не меньше двух сотен человек! В первых рядах сидели журналисты и знаменитости; мне показалось, что я узнала среди них сестру принцессы Кейт в шляпе с вуалеткой, украшенной большим сиреневым цветком. Недалеко от нее я заметила Райана, Люка, Чарли и Ами. Они заняли отличные места! Там ли Эмили-Энн Калейн? И Максим? Я вглядывалась в толпу, но безуспешно.
И вдруг я увидела девушку с кудрявыми каштановыми волосами. Шарлотта? Несколько секунд я потрясенно смотрела на нее. Да, это несомненно она. Как она здесь оказалась? Потом меня поразила догадка: ее пригласила Кара… Не предупредив меня!
Повернувшись, я нашла глазами Кару. Она разговаривала с Джои и Кетти, и вид у нее был такой веселый, что я не решилась снова портить ей настроение. В конце концов Кара и Шарлотта кузины, что я могу сказать. Придется просто перетерпеть.
Я подошла к друзьям.
— Еще несколько минут, и подойдет наша очередь.
— Мы не будем ничего говорить, но мысленно держим за вас кулаки! — сказала Кетти.
— Уже скрестили пальцы, — поддержал ее Джои.
Их очередь придет только через полчаса. Кетти надела их конкурсную работу в стиле хай-тек; Джои по своему обыкновению оделся во все черное, а свои светлые волосы, обычно торчащие во все стороны, зачесал с помощью геля и перехватил на затылке лентой. Эта парочка заговорщиков решила не привлекать профессиональную манекенщицу, хоть Кетти и не отличалась высоким ростом и худобой, то есть не подходила под стандартные параметры. И все же следовало признать, что созданный ими брючный костюм, задуманный специально для Кетти, ее образ, походка… Неужели на наших глазах рождался новый модный бренд Ketty & Joey?
— Да, мы скрестили пальцы, — повторила Кетти. —We are the best!
Возможно.
Переглянувшись, мы с Карой поняли, что думаем об одном и том же. Последние несколько недель мы так много работали, а оценивать нас будут так быстро…
Но таковы правила игры.
Мы снова посмотрели на Сиенну, которая уже шла ко входу на подиум. Гордо выпрямившаяся, в перчатках и шляпке № 1… Две другие она несла в руках.
— А теперь встречайте комплект «Паломино», созданный Грейс де Сталь и Карой Уэстли, — объявила Ева в микрофон. — Грейс учится на первом курсе, Кара — на третьем, они работали вместе, чтобы представить нам платье и аксессуары, которые демонстрирует Сиенна Уокер!
Заиграли скрипки, выводя медленную, торжественную мелодию… Меня пробрал озноб: это была увертюра из оперы «Дидона и Эней» Перселла…