Страница 25 из 28
Глава 16
С Рагнаром что-то не так, но что.. Вот его руки, вот его голос. Странный и какой-то надменный.
Он снова тянется для поцелуя и притягивает меня к себе сильнее, чем обычно.
Что-то не так. Мне уже это неприятно.
— Ну же, Джейн. Разве ты не хочешь ещё?
— Артур увидит.. Он где-то здесь бегает. — я слегка отстранилась, раздираемая сомнением.
— Да забудь ты про мальчишку. Иди сюда!
Чужие слова.. Чужие губы! Это не он!
Но как это возможно?
Я оттолкнула мужчину, нервно отпрянула назад.
— Что с тобой случилось? Ты что, пьян? — Рагнар закатывает глаза. Раньше он никогда так не делал. Где-то я уже видела это выражение..
— Не понимаю о чём ты. Что за истерика? Это же весело, расслабься!
Он улыбнулся как-то хищно и снова сделал шаг ко мне, но тут я заметила нечто.
Красная прядь среди его волос. Яркая, как отравленный цветок. Мои глаза от удивления полезли на лоб.
— Ты не он.. Элдраст?!
Мужчина попытался сделать удивлённое лицо, но я уже всё поняла.
Он неловко засмеялся, не давая мне выйти из арки.
— Дорогая, ну что ты себе там напридумывала.. Пойдём, купим тебе что-нибудь.
Внутри всё закипело от злости. Я развернулась и с размаху залепила мужчине сильную пощёчину.
Он взвизгнул неестественно высоким голосом и схватился за щёку, на которой расплылся след ладони.
Я замахнудась снова Элдраст-Рагнар испуганно отшатнулся. Не удержав равновесие, он толкнул спиной бидон со сливочной помадкой и повалил его, оказавшись залитым густой белой жижей.
Вокруг арки уже собралось прилично народу, поэтому я в сердцах плюнула и стремительно пошла в противоположном направлении.
Нужно срочно отыскать настоящего князя.
Найти его оказалось не сложно. Он сидел на лавочке в небольшом сквере. Голова опущена, в руках какой-то конверт. Увидев меня, он не улыбнулся и моё сердце ушло в пятки.
— Ах, это вы.. Посидите со мной немного? Что-то я устал.
Я молча села на скамью, переводя дыхание после быстрых шагов. Лицо Рагнара было каменным и даже казалось постаревшим.
Я приготовилась начать объяснение, но он меня опередил:
— Вам, должно быть, понравилось на празднике. Я рад этому. Вы, кажется, встретили старого знакомого.. — его голос зазвенел болью и мужчина протянул мне конверт. — Это ваш выбор и не мне вас судить. Здесь письмо — рекомендация от губернатора и грант на открытие гастрольной деятельности. Вы сможете выступать с концертами или открыть свою школу.. В общем, работой и средствами будете обеспечены. В этом же конверте оплата за вашу работу в качестве гувернантки.
Я слегка приоткрыла рот, неверяще заглядывая князю в глаза. Его глаза не засветились теплом, как обычно.
— О чём ты, Рагнар? Какая оплата, какой ещё грант?
— Я видел всё. Видел вас с этим.. Вы не можете остаться работать у меня, это будет мучением для нас обоих! Я виноват, что перешёл черту рабочих отношений, вам придётся уехать сегодня же.
Мои глаза налились слезами.
— Но это был ты, Рагнар! Я видела тебя, пока не догадалась о подмене. Это какие-то чары.. Только княгиня могла задумать такое!
— Довольно, Джейн! Зачем вы меня изводите?
Он почти насильно сунул мне в руки конверт и отвернулся. Плечи Дракона поникли, уголки губ опустились, а искрящиеся изумрудным глаза, потемнели.
Несмотря на жаркий, летний день, мне вдруг стало нестерпимо холодно..
* * *
В это же время в сторону озера бежал Артур. Почти весь разговор отца и Джейн он просидел в соседнем кусте и из того, что смог понять, уяснил, что надежда на полноценную семью разрушена.
Никто не мог догадаться, что мальчику быстро наскучат викторины, ведь уроки с Джейн были гораздо интереснее. Никто не знал, что малыш в первую же минуту придумал, как оттуда удрать. Никто и предположить не мог, что мальчик спрячется именно в этих зарослях, куда придёт его отец, убитый горем, чтоб побыть одному.
Артур убегал, стремительно, не разбирая дороги. Он слышал шум волн вблизи и бежал на этот звук. Его тело горело, а из черешневых глазок капали крупные, горячие слёзы.
Джейн стала для него именно той, кого ему хотелось бы однажды назвать мамой. Он не понял почему произошла ссора, но был уверен, что в этом есть его вина.
Уже на берегу он упал на песок и его маленькое тело задрожало, не в силах больше сдерживаться. Ему нестерпимо захотелось окунуться в воду, унять жар.
Перед его глазами появилась красная пелена и он потянулся слабеющей рукой к воде.
* * *
Я уронила голову на руки, заходясь в рыданиях. Плечи Рагнара мелко задрожали, было видно, как он сдерживает эмоции.
Внезапно, на дороге замаячило фиолетовое пятно. Прямо к нам с князем, спотыкаясь и путаясь в юбках, бежала.. Элен.
— Рагнар! Рагнар, послушай меня! Это я во всём виновата. Я тебе наврала, это был Элдраст. Он выпил зелье преображения и притворился тобой.. Джейн не знала. Я не могу больше молчать, иначе я с ума сойду! — она упала на песок и заплакала горько и безутешно. Заплакала как человек, который во всём раскаивается.
Рагнар тихо охнул и с ужасом перевёл взгляд на меня.
А я тем временем смотрела красными от слёз глазами на Элен и не знала, чего мне хочется больше: обнять её или надавать тумаков. Первое, всё же, перевесило чашу.
Её рассказ был коротким, наполненным стыдом и сожалением. Рагнар не проронил ни слова. Лишь когда Элен, всё так же спотыкаясь, побрела из сквера, он обречённо посмотрел на меня и изрёк короткое:
— Как же я мог..?
За этим последовали долгие извинения, объятия и взаимные признания, но они были прерваны почти сразу.
Откуда-то из кустов выпрыгнул лакей с белым, как полотно лицом. Он набрал в лёгкие побольше воздуха и закричал что есть мочи:
— Князь! Быстрее, к озеру! Ваш сын тонет!
У меня потемнело перед глазами. За сквером бушевало Драконье озеро, дно которого было усеяно подводными ключами, водовороты которых были невероятной силы.
Даже взрослый мужчина не смог бы справиться с течением этого водоёма, особенно в ветреные дни.
Мы с Рагнаром посмотрели друг на друга с одинаково белеющими лицами и одновременно понеслись за лакеем.