Ловчий

— Завтра выход на лед, Ловчий Громов. На озере нынче неспокойно. Лед гуляет, а из глубины лезет озерная Стынь. Будьте осторожны.

— Завтра будем на льду, — ровно ответил Святогор.

Вечером в их новом эллинге стояла благодать.

На втором этаже в камине весело трещали березовые дрова. На столе стоял пузатый чугунок с тушеным мясом и картошкой, пахло сушеными травами и свежим ржаным хлебом.

Марья аккуратно расставила глиняные кружки. Девушка пододвинула Святогору кружку с горячим сбитнем, оставаясь рядом — строгая, собранная, ставшая неотъемлемой частью экипажа.

Святогор сидел за дубовым столом. Пред ним лежала развернутая шелковая карта Ладожского Озера и трофейный латунный навигационный компас.

Окуляр на его глазу тихо щелкнул. Он провел пальцем по синей линии озерного фарватера, ведущей сквозь белые пятна к острову Сухо.

— Завтра выходим на озерный лед, — спокойно произнес Ловчий. — Озеро глубокое. Ошибок не прощает.

Броне-Буханка замерла внизу, в полумраке каменного бокса, готовая по первому сигналу рвануть в ледяные пространства Ладоги.