Страница 52 из 105
Глава 15. Сэди
Пророчества
Моя душа покинула тело, и за это спасибо утренней пробежке. И вместо того, чтобы пойти на обед, я, прихрамывая, бродила по территории в поисках Зеда.
Поговорив с несколькими слугами, я нашла его снаружи в конюшне, где он ухаживал за лошадьми. Когда я вошла в деревянный амбар, Зед стоял согнувшись, и убирал навоз. В центре постройки горел костер, который спасал лошадей от мороза, царившего за пределами конюшни.
— Эй, Зед, — позвала я, и нулевой перевертыш вздрогнул от неожиданности.
— Сэди, что ты здесь делаешь? — он опустил голову, будто ему было неловко, что его застали за грязной работой.
Меня охватил гнев. Я не считала его хуже за то, что он занимался такой работой, но другие считали бы. Мир перевертышей был жестоким в этом плане.
— Мне нужно решить кое-какие личные дела, и я хотела спросить, не мог бы ты мне помочь? — я постаралась вложить в слова всю искренность.
Он на мгновение задумался, а затем кивнул.
Зед понял то, что я не сказала вслух. Мне нужно сохранить все в тайне. В мире перевертышей, где переплетались политика АБО, олигархия, война с фейри и интриги среди слуг, у каждого были свои интересы.
Никому нельзя доверять.
— Мне нужна карта мира перевертышей, — тихо сказала я.
Если я хотела добраться до Люсинды или убить Дика до ее возвращения, мне нужно было выяснить, где именно я нахожусь в этом проклятом мире. Я знала названия городов и гор и, возможно, смогла бы разобраться, если бы поискала достаточно усердно.
— Насколько срочно? — спросил он.
— Как можно скорее.
Мой голос затих, когда Зед посмотрел на меня с тревогой. Он прищурился, будто хотел сказать, что мне нельзя покидать территорию комплекса. Но что-то в моих глазах, должно быть, выдало мое отчаяние.
Он кивнул:
— Следуй за мной.
Через несколько минут Зед открыл тяжелую металлическую дверь, скрытую за лестницей на нижнем этаже комплекса. Дверь открылась с громким скрипом, и мы вошли прямо в стену из паутины. Похоже, подготовка к войне все-таки изменила меня, потому что я даже не вздрогнула, когда мертвые мухи посыпались с разорванной паутины, как дождь.
— Иногда повар отправляет меня сюда за старым рецептом, или инженеру нужен чертеж, чтобы починить трубы, — объяснил Зед, щелкнув выключателем, и пыльный канделябр озарился светом.
Меня это не удивило. Когда я была служанкой в таверне, местные пекари и повара тоже давали мне доступ к старым кладовым и хранилищам, о которых другие перевертыши не знали.
У меня отвисла челюсть, когда я огляделась.
Комната оказалась узкой и длинной, с низким потолком. Деревянные полки вмещали сотни тяжелых переплетенных книг, сложенных друг на друге со всех сторон.
Зед щелкнул языком и провел пальцами по номерам, вырезанным на деревянных полках. Похоже, у него была своя система организации.
— Вот книга с картами. В ней должно быть то, что тебе нужно, — сказал он и протянул мне толстую книгу в кожаном переплете.
Я быстро пролистала страницы и увидела, что она заполнена сотнями карт. Некоторые, казалось, изображали другие миры.
Сердце болезненно сжалось от разочарования.
Я надеялась, что он просто даст мне свиток с картой мира перевертышей, которым я могла бы легко воспользоваться. А теперь придется проводить исследования, на которые у меня не было времени.
По какой-то причине даже в школе никто не имел доступа к полным картам мира. Точные схемы держались в строжайшей тайне.
— Спасибо, Зед. Я правда ценю это, — искренне сказала я, когда он запер комнату, а я последовала за ним в коридор. — Мы с Араном собирались сегодня вместе поужинать. Если хочешь, можешь присоединиться.
— Ты уверена? — Зед удивленно посмотрел на меня.
— Конечно. Приятно, когда рядом друзья.
— Тогда увидимся вечером, — его лицо расплылось в широкой улыбке. Тяжелая усталость в его глазах просветлела, когда он посмотрел на меня.
Я протянула руки и быстро обняла его худощавое тело. Он неуверенно обвил меня своими длинными руками, и мы просто стояли, обнимаясь.
— Ладно, увидимся позже, — сказала я, отстранилась и поспешила обратно в свою комнату с новой книгой.
Зед заметно расслабился в объятиях. Все мои старания не прошли даром, я определенно научилась хорошо обниматься. Мне не терпелось рассказать об этом Арану.
На цыпочках вернувшись в комнату альф, я с облегчением обнаружила, что там никого нет. Остальные альфы сейчас на обеде. Живот все еще сводило от боли после пробежки, и от одной мысли о еде становилось тошно. Кроме того, я все еще дрожала от холода после похода в конюшню, поэтому с радостью забралась под одеяло.
Я накинула еще несколько покрывал поверх головы и оставила узкую щель, чтобы свет из окна освещал книгу. Перелистывая старые желтые страницы, я поражалась количеству карт. Книга была тяжелой и толстой, и на каждой странице был свой схематический рисунок.
Там было множество языков, которых я не понимала. Однако была одна глава, которую удалось прочитать.
Квадрат.
Так называлась глава, а ниже страница разделена на четыре секции, и они подписаны: мир людей, мир реликта, мир фейри и мир зверей.
Мой желудок перевернулся, а в голове зазвенело от замешательства.
Иногда в жизни бывают моменты, когда, даже не понимая до конца, как ты пришел к такому выводу, ты просто знаешь, что все плохо.
Я испытывала это чувство всего несколько раз в жизни: когда Дик впервые сказал, что я его собственность; когда Люсинда призналась, что Дик смотрит на нее странно; когда оцепенение впервые велело мне кого-то ударить ножом; и когда священное озеро почернело.
Мир реликта на карте покрыт заснеженными горами, и там были нарисованы три черных круга, ведущие к миру фейри, и один к миру людей. В верхней части страницы ключ обозначал эти черные круги как порталы между мирами.
Никакого мира перевертышей на карте не было. Оно тут называлось миром Реликта. Кроме того, на противоположной стороне мира фейри находился мир зверей, о котором я никогда не слышала.
Если карта верная, то почему мир зверей был секретным? И что означает слово реликт?
У меня не было свободного времени на домашние задания после школы. Дик постоянно заставлял меня работать в таверне. Но изучения языков всегда давались мне легко.
Relicta — латинское слово, означающее заброшенный.