Страница 21 из 96
Дома стали редеть. Заборы сменились пустырями. Дорога уходила в лес. Грязная, разбитая, с глубокими колеями от телег. Никакого асфальта. Никаких машин. Только лес, темный, высокий, и ветер, который шумит в верхушках сосен.
Я стояла тяжело дыша и смотрела на этот лес, и внутри всё опустилось. Нет тут ничего. Ничего нет. Только деревня, грязь и этот проклятый лес.
— Что же делать? — прошептала я беззвучно.
На другую сторону деревни бежать уже не было времени. Гуси без присмотра, мачеха хватится.. Я развернулась и побежала обратно, из последних сил.
Но бежала теперь я теперь гораздо медленнее. Ноги стали ватными, в боку кололо, дыхание сбивалось. Видимо, в этом мире Акулина всё-таки чем-то переболела — ручки и ножки как спички, я устаю ещё не начав двигаться.
Я бежала, спотыкаясь, хватая ртом воздух. И вдруг на тропинке передо мной появились мальчишки. Четверо. Самому старшему лет двенадцать, младшему — может, семь. Старший с меня ростом. Все в лохмотьях, чумазые. Рубахи рваные, штаны заплатаны, волосы нечёсаные, торчат в разные стороны как у домовят, и глаза злые.
— О, гляньте, — заорал старший. — Акула-дура бежит! Сама к нам пришла!
Я попыталась обойти их, но они перегородили тропинку.
— Куда, дура? — засмеялся другой. — От гусей своих убежала? А мы твоей мачехе всёёёё расскажем!
Я замычала, замахала руками, показывая, чтобы пропустили. Но они только смеялись.
— Мычать умеешь, а говорить нет? — старший шагнул ко мне. — А ну скажи что-нибудь! Ну! — он вдруг нагнулся, зачерпнул горсть песка и швырнул мне в лицо.
Я попятилась, выставив вперёд руки.
— Не хочешь? — он нагнулся еще раз и подхватив песок вместе с камешками кинул еще раз.
Песок попал в глаза, в рот. Я зажмурилась, закашлялась, замычала от боли и неожиданности. А мальчишки зашлись в хохоте.
— А ну ещё! — крикнул кто-то, и в меня градом полетели мелкие камни.
Один ударил в плечо, другой в спину, третий — в голову. Я закрыла лицо руками, присела, пытаясь защититься. Они кидали и кидали, визжали и улюлюкали.
— Акула-дура! Акула-дура! Немая, как рыба!
Рядом заливисто лаяла собака — тощая, лохматая дворняга, что бегала за мальчишками. Она прыгала вокруг, тявкала, скалила зубы норовя ухватить за рукав.
Я сидела на земле, закрыв голову руками, и уже не мычала — просто плакала от бессилия. Камешки больно били по спине, по рукам. Один покрупнее попал в висок, в глазах потемнело.
— А ну пошли вон, псы шелудивые! — вдруг раздался высокий голос.
Я подняла голову. По тропинке к нам шёл огромный мужик. Странный писклявый голос у такого огромного как медведь, в старой поддёвке и картузе мужика. Он размахивал руками и матерился так, что мальчишки даже не посмели посмеяться над таким голосом. Но кто я такая, чтобы рассуждать о чужих неприятных голосах не имея своего.
— Я кому сказал?! — завизжал он. — А ну, брысь, отсюда, пока я вас не выпорол!
Собака, завидев мужика, поджала хвост и с визгом умчалась в кусты. Мальчишки тоже попятились.
— Она же дура, чего её жалеть? — попытался возразить старший.
Мужик шагнул к нему, замахнулся. Парень отскочил и припустил прочь. Остальные за ним.
— Только попадитесь мне ещё! — увижу рядом с ней, точно выпорю! — крикнул он вдогонку.
Мужик повернулся ко мне, протянул руку. Я смотрела на него снизу вверх, шмыгала носом, размазывала по лицу слёзы с песком.
— Вставай, чего расселась, — сказал он не зло.
Я взяла его за руку, он рывком поднял меня на ноги. Я пошатнулась, еле устояла.
— Ты чего здесь делаешь? — спросил он. — Зачем так далеко от дома пошла?
Я открыла рот, но вместо слов вырвалось опять только мычание. Я устало замотала головой, показала рукой в сторону, и пошла в сторону речки.
— Куда ты? Гуси на речке? — догадался Игнат. — Ты гусей пасёшь, а сама убежала?
Я закивала, замычала, показывая на лес, на дорогу, снова на речку.
— Ладно, — вздохнул он. — Пойдем, провожу тебя. А то ещё волкам попадешься.
Я встревоженно посмотрела на него.
— Да, ладно, шучу я, волки из леса обычно не выходят!
Он пошёл рядом, поглядывая по сторонам.
Мы дошли до тропинки, что вела к речке.
— Гусей, ну иди паси! — сказал мужик махнув рукой в сторону речки и ушёл.
Гуси были на месте. Плавали себе туда сюда, никуда не делись. Я упала на траву, тяжело дыша. В голове шумело, висок саднило от камня, спина болела. Но главное — я была цела. Закрыла глаза и неожиданно провалилась в тяжелую дремоту.
Петя сидел за компьютером, его большой кулак то и дело ударялся о стол, оставляя новые вмятины. Мама сидела на кухне у окна и смотрела на пустую улицу. А Светка с гитаристом сидели на лестнице в общежитии и обнимаясь, тихонько пели современные шлягеры.
_______________________
Дорогие читатели! Если вам понравилось начало истории - добавляйте книгу в библиотеку и ставьте звездочки. Эти Звездочки очень важны для начинающего писателя))) Вам пустяк, а мне очень приятно и настроение на весь день))))
С уважением, автор!