Страница 19 из 67
Она видела нарастающее беспокойство собаки, и оно передавалось ей самой. В этот момент раздался стук. Негромкий, но отчётливый. Будто кто-то снаружи уронил полено.
Юля замерла. Кто это мог быть? Илья? Но он же ушёл в деревню, и должен был вернуться только завтра. А то и послезавтра. Его знакомые промысловики? Но они никогда не заходили так поздно, да и она их почти не знала. С чего бы им сюда являться ночью? Дикие звери? От этих мыслей кровь застыла в жилах.
Яра продолжала тихонько поскуливать. Юля прижалась к двери, пытаясь услышать хоть что-то. Ей казалось, что за дверью кто-то стоит, дышит. Потом раздался такой тонкий, едва слышный звук… Будто чем-то скребли по дереву. Когтем? Или… остриём ножа?
Она вспомнила все страшилки, которые слышала в детстве, все истории о заблудившихся путниках, о странных существах, обитающих в лесу. И о стуке в двери посреди ночи. Вспомнилось, что в ночь, когда в больнице умерла мама, Юле приснилось, что стучат в дверь. И она открыла. А потом утром позвонили из больницы и сообщили страшную новость. На похоронах, когда она рассказала о том своём сне, кто-то из маминых подруг сказал, что если слышится шум, шуршание, стук и этому нет объяснения, то это не к добру. Возможно, в дом стучится беда. Юля даже расстроилась тогда, потому что решила, что если бы во сне не открыла двери, мама была бы жива. Она даже на форумах всяких тогда сидела, читала о подобном. Кто-то там писал, что если слышишь звонки в дверь или стук в окно, а там никого нет, это очень страшно и подобные явления всегда к чему-то плохому. Мол, в таких случаях никогда нельзя открывать ни двери, ни окна. И тем более, не выходить из дома.
Юля не считала себя суеверной. Сейчас разум отказывался верить, но воображение рисовало самые жуткие картины. Вокруг дома точно кто-то ходил. Стук снаружи повторился, на этот раз чуть громче, и Юля отшатнулась. Она схватила со стола тяжёлую чугунную сковороду — единственное, что пришло в голову в качестве оружия. Яра встала рядом, напряжённо глядя на дверь.
— Кто там⁈ — крикнула Юля, пытаясь придать голосу твёрдость, но он всё равно дрогнул.
Снова тишина. Затем послышался шорох, словно кто-то отошёл от двери.
«Если на фразу „кто там?“ никто не отвечает, то, значит, и открывать не нужно. А лучше вообще не подходить к двери и, тем более, ничего не спрашивать», — вспомнилось, как учила мама её в детстве, когда оставляла одну дома. А она бы и не стала открывать ни за что. Тем более находясь в избушке посреди ночного леса.
Снаружи снова послышались шаги. Юля затаила дыхание, чувствуя холодок по спине, и как мурашки разбегаются по телу. Она стояла так несколько минут, прислушиваясь к каждому звуку. Наконец, она решилась. Медленно, очень медленно, она подошла к окну, которое выходило на крыльцо.