Страница 89 из 104
Глава 33
Лина
После обеда время словно замедлилось, меня всё терзало то, что я не смогла помочь Алесиа.
Нашла ли она семена? Было бы проще, если бы мы могли выходить на улицу, там легко можно было
быстро найти что-то подходящее. Да что там, в этой ситуации подошло бы что угодно!
Я задумалась: где здесь можно раздобыть хоть какой-нибудь посадочный материал? На кухне,
конечно! Можно поискать среди круп, вдруг там попадётся живое семя.
Я с сомнением посмотрела на подоконник, где стоял горшок с хорошеньким пышным кустиком.
Подпитка моей магией явно шла ему на пользу – на кончиках веток уже начали образовываться
крошечные горошины будущих бутонов.
Оставлять здесь я его боялась, и не потому, что не хотела проиграть! Этот кустик стал для
меня чем-то вроде домашнего питомца, я успела уже к нему привязаться и не хотела, чтобы ему
навредили. Я очень надеялась, что после этого задания, нам разрешат оставить эти растения
себе.
Наконец решившись, я достала из гардероба свою старую потёртую сумку. Освободив её от
вещей, аккуратно поставила в неё горшок с растением, перекидывая лямку через плечо.
Приоткрыла дверь, выглядывая в коридор. Пусто! Невесты, напуганные недавним происшествием,
тихонько сидели в своих комнатах. Может мне повезёт и меня никто не заметит? Поправив
висящую на боку сумку, я отправилась на кухню.
По дороге так никого и не встретила, а вот на кухне было полно народа. Помимо старшей
кухарки Берты, здесь суетилось ещё человек пять. Гремела посуда, стучали по столу ножи, от
плиты тянуло жаром.
Увидев меня, Берта вытерев руки о передник, поспешила навстречу.
- Леди чего-то желает?
- Да, можно мне горячего отвару. Пить очень хочется! – попросила я.
- Может, пройдёте в столовую, я вам туда принесу?
- Нет, нет! Не стоит беспокоиться! Я быстро, всего два глотка и пойду!
Поварята шустро скребли морковь. Глянув на меня, они снова принялись за дело. Рядом с ними
уже стоял большой таз с очищенной от кожуры картошкой, а вот лук ещё не чистили! Я сделала
вид, что просто прохожу мимо, затем немного повернулась, прикрывая юбкой стоящую на лавке
корзину, полную луковиц. Одна из них ловко перекатилась в мою сумку, которая уже ощутимо
оттягивала плечо.
- Леди, ваш отвар, - Берта протягивала мне бокал с отваром.
Вздрогнув, я обернулась. Приняла из рук кухарки отвар и, сделав буквально два глотка,
вернула бокал, со словами:
- Спасибо, я пойду, пожалуй. Не буду отвлекать вас от работы.
В коридоре царила непривычная тишина. Подойдя к двери комнаты Алесиа, вытащила луковицу из
сумки и, положив её возле двери, постучала. После чего со всех ног кинулась к себе. Забежав
в комнату, закрыла дверь, прислонясь к ней спиной. Прислушалась. Вдалеке едва слышно
хлопнула дверь.
- Надеюсь, у нас получилось! – заговорила я с кустиком, доставая его из сумки и возвращая
на подоконник.
Затем крадучись вернулась к двери и выглянула в коридор – луковицы у двери Алесиа больше не
было. На душе у меня полегчало – я сделала всё, что могла.
Лишь теперь, немного успокоившись, поняла, в каком напряжении находилась всё это время.
Слишком тяжело мне дался этот обычный поход на кухню. Мне казалось, что все прекрасно знают,
зачем я пришла туда, нарушая все правила этого задания.
- Ничего не случилось, ты просто зашла выпить отвару, а если одна из луковиц вдруг
закатилась в твою сумку – это всего лишь случайность! – успокаивала я себя.
-Ага, а потом случайно выкатилась, прямо у дверей Алесиа,- скептически нашёптывало что-то в
глубине меня, - вот поймают тебя и погонят с позором!
- Ну, не поймали же пока?! – спорила я сама с собой, отправляясь ванную, прихватив с собой
горшок с растением. Словно почувствовав моё смятение, одна из веточек кустика внезапно
ласково коснулась моей руки, поглаживая.
- Ой, прости, я немного задумалась! Сейчас мы тебя немного искупаем! – пообещала я
растению.
Я полила кустик, предварительно нашептав на воду одно из заклинаний, затем ещё и сверху его
побрызгала. Капельки влаги оседали на листочках, переливаясь, словно драгоценные жемчуга.
После купания бутоны увеличились почти в два раза, вот-вот лопнут. Мне самой было интересно
узнать, какого цвета лепестки покажутся из этих туго свёрнутых зелёных кулёчков.
Когда я дотрагивалась до растения, его листочки так и льнули к моей руке, это было так
странно. Обладая даром жизни, я, конечно, знала, что все растения живые. Отправляясь на сбор
трав, всегда спрашивала разрешения взять немного стеблей и цветов, но чтоб так! Кустик был
больше похож на маленького котёнка или щенка.
- Пойдем, я тебе почитаю, - поставив горшок на подоконник, взяла книгу и уселась в кресло.
Там меня и застала Лиска. Горничная пришла, чтобы позвать меня на заключительный этап
сегодняшнего испытания.
А ещё она привезла с собой небольшую тележку на колёсах. На неё следовало поставить горшок
с растением. Мало того, Лиска накрыла мой кустик высоким колпаком, а это значит, никто не
увидит, что скрывается там, под ним. Вероятно, леди Оливия решила привнести в наши испытания
немного интриги.
Что интересно, пока шли коридорами, не встретили ни одной живой души. После дневного
происшествия, невест выводили по одной, дабы ни у кого из них, не возникло мысли устроить
ещё что-то подобное, например, как бы случайно, зацепив тележку соперницы своей юбкой,
опрокинуть её. Это уже со мной Лиска поделилась, по секрету упомянув, как гневалась
устроительница отбора, узнав, что кто-то пробрался в чужие комнаты и учинил там все эти
безобразия.
В этот раз в зале было полно народа, не осталось ни одного свободного места. Некоторым даже
пришлось стоять. Я пробежалась глазами по рядам, ища там Мальву. Вон она, сидит рядом с
сестрой и тётушкой Ратхи. Удостоверившись, что сестрица здесь и с ней всё в порядке, мой
взгляд метнулся к первому ряду, внезапно встречаясь с глазами, внимательно смотревшими на
меня из под чёрной маски. Крис был здесь, как и его брат, принц Себастьян.
Словно испугавшись чего-то, я отвела взгляд, чуть опустив голову, глядя прямо на пол.
Дождавшись, когда в зал прибудут все невесты, леди Оливия поднялась с места, выходя на