Страница 47 из 104
я ничего не сделала, мало того – я сама виновна в их гибели. Во всяком случае, вон тот, с
неестественно подвёрнутой в бок шеей, тот самый, кого я скинула с крыши кареты.
Внутри образовался большой сосущий комок пустоты. Как же жесток этот мир! Как же хорошо и
спокойно нам жилось в родной деревне!
Двое связанных мужчин ещё подавали признаки жизни, вернувшись к своему коробу с зельями, я
достала сонную настойку, и щедро накапала в приоткрытый рот каждого из них. Теперь они
проспят несколько часов.
Карета всё ещё стояла посреди дороги, перед поваленным поперёк бревном. Что если здесь
поедет кто-то ещё? Тогда вопросов не оберёшься!
- Ратмир, нужно прибраться!
Первым делом вы оттащили за ближайшие кусты тела тех, чей жизненный путь оборвался здесь, в
этом лесу.
- Тяжёлый, зараза! – покряхтывал Ратмир, волоча за ноги очередного бездыханного разбойника.
Я только сильнее закусывала губу, неся его за плечи. Пальцы неприятно холодели, ощущая под
собой мертвеца, но я упрямо тащила дальше, в придорожные кусты.
Затем я нарезала своим ножом веток, и мы прикрыли тела сверху. Спящих разбойников кое-как
затащили в карету, теперь дорога была совершенно пуста, если бы не кровяные пятна, уже ничто
не напоминало бы о том, что здесь произошло.
Наломав ещё немного веток, мы замели все следы, скрывая их под толстым слоем дорожной пыли.
Оставалось только убрать лежащее поперёк дороги бревно и путь снова станет свободен.
Видя, что Ратмир совсем выбился из сил, я предложила немного отдохнуть. Мы сели на то самое
бревно и в голове сразу же начали роиться тревожные мысли:
Где Кристиан? Догнал ли он похитителя? Что с Мальвой?
Когда я была занята делом, времени на раздумья не оставалось, но теперь они просто
изматывали меня безызвестностью. Время шло, и я уже не знала о чём думать.
Отдохнув, мы оттащили с дороги бревно. Ратмир прогулялся немного вперёд по дороге,
вернувшись, сообщил, что неподалёку есть удобный съезд в лес, предложив укрыть карету и
лошадей там. Как раз вовремя! Стоило нам только укрыться за деревьями, как послышался стук
копыт, и мимо пронеслась дорожная карета. Заметили ли они нас или нет, но останавливаться не
стали, а нам оставалось только одно – ждать.
Я даже не сомневалась, что Кристиан без труда найдёт нас. Если уж он в одиночку отправился
догонять похитителя, то уж карету, отъехавшую на сто метров вперёд, и подавно обнаружит. Но
всё же, на всякий случай, я подобрала несколько прутиков и выложила из них стрелки,
указывающие наше направление.
Время шло, а его всё не было. Я очень волновалась за Мальву. Зачем разбойник похитил
маленькую девочку? Хочет потребовать выкуп? Или здесь что-то другое? Не зря ведь Кристиан
чего-то опасался!
Я вся извелась, не находя себе места и наворачивая круги вокруг кареты. Ратмир поджав под
себя ноги, сидел на земле, и что-то вырезал ножом из небольшого полешка, изредка поднимая
голову и провожая меня глазами, когда я заходила мимо него на очередной круг.
Да где же они!? Прошло уже несколько часов, и я уже не раз порывалась сама идти на поиски,
и каждый раз Ратмир останавливал меня словами:
- Этот гонец – хороший воин, он вернёт твою сестру, Лина. Лучше сядь и побереги силы!
- Может он заблудился? – вырвалось у меня.
Ратмир, и конь Кристиана- Беркут, одновременно посмотрели на меня таким взглядом, я поняла,
что сморозила глупость. Кристиан ведь маг, и найти дорогу назад по своему же магическому
следу ему раз плюнуть. Последовав совету Ратмира, я легла на спину, закрыв глаза, слушая
лес. И как я раньше до этого не додумалась?
А лес жил своей жизнью: шумели листвой деревья, стрекотали в траве насекомые, птицы
выводили свои заливистые трели. Зашуршала трава – неподалёку пробежал ёжик. Хрустнула ветка,
это уже кто-то покрупнее. Я слушала лес, словно сливаясь с ним в единое целое, всё дальше и
дальше.
Послышался едва слышный стук копыт по мягкой лестной подстилке. Лось? Нет, не похоже.
Слишком звонким был стук, словно на копытах были… подковы? Да это же лошадь и не одна! А ещё
я различила такой родной голосок сестры. Мальва тихонько напевала на том странном, забытом
всеми языке, на котором она обычно общается с животными.
Я вслушивалась, пытаясь распознать рядом с ней мужской голос, но мне это никак не
удавалось. С громким карканьем взлетела с ветки большая тёмная птица, разрывая мой и так
едва уловимый контакт с лесом. Я открыла глаза, приподнялась на локте, натыкаясь глазами на
настороженный взгляд Ратмира.
- Они идут, скоро будут здесь, - улыбнулась я ему.
- Я встречу, - мальчишка одним текучим движением поднялся на ноги.
Кивнула, понимая, что мне сейчас лучше не отходить от кареты – действие зелья уже начинало
ослабевать, совсем скоро меня накроет откатом, а его лучше встретить в карете, чем в
придорожных кустах.
И снова потянулись томительные минуты ожидания, пока на дороге не показалось несколько
осёдланных лошадей, на одной из которых сидел Кристинан, придерживая одной рукой сидящую
перед ним Мальву. Ратмир подгонял этот небольшой табун сзади.
- Мальва! – я кинулась навстречу сестре.
Кристиан помог ей соскользнуть по лошадиному боку на землю.
- Лина! – сестричка бросилась в мои объятья.
- Мальва, Мальва, я так испугалась, что потеряла тебя!
- Ну, что ты Лина, с нами же Кристинан! Он никому не даст нас в обиду!
Ох уж этот Кристиан! Похоже, гонец стал настоящим кумиром для моей маленькой сестрёнки.
- Откуда столько лошадей? – поинтересовалась я, когда немного успокоилась после бурного
воссоединения с младшей сестрой.
- Это разбойников. Они оставили их на лесной поляне, здесь, неподалёку.
- А похититель?
Кристиан в ответ лишь отрицательно покачал головой, и я поняла, что разбойника уже нет
среди живых. После этого я кратко отчиталась о проделанной нами с Ратмиром работе. Показала
двоих связанных мужиков, лежащих на полу кареты. Я чувствовала, как действие зелья
ослабевает с каждой минутой, поэтому кучку павших в бою разбойников ему пошёл показывать
Ратмир.
Их не было слишком долго, голова начала кружиться, а перед глазами замаячили радужные
круги. Чтобы не напугать сестру, я села на землю.